第七十章 初到临淄 (第1/1页)

    当晚众人就随别的工匠一起在场院旁的一间石室住下，这间石室五、六丈见方，地上铺着极粗制的蒯席，因屋中漏水，地面潮湿不堪，席子上散发着呛人的霉味儿。

    三十来个工匠，挤在一间房内，和衣而睡，任凭重耳一月不曾洗澡，身上搓得出枣大的泥丸，还是被熏得辗转反侧，难以合眼。除了颠颉躺下就呼呼大睡外，别人也是和重耳一样，一夜难以入眠。

    重耳捱到半夜，见一匠人忽然翻身坐起，呕吐不止，别的匠人们见此似已习以为常，翻个身继续睡觉，只有胥臣过来查问究竟。

    胥臣见匠人脸色泛青，双眼红肿，捂着肚子直喊疼，按了按匠人的脉息，皱起眉头。重耳问：“如何，他得了什么病？”

    “好象是中毒之状。”

    胥臣询问睡在他旁边的一个匠人，那匠人道：“他来了约摸有三、四月了，我到这里也快有一月，大凡在这儿住久了都会犯此病，也有须发、牙齿尽掉或手脚麻木不能屈伸的，工头说是烧冶银饼时，心中对神明不敬所致，所以大家都是见怪不怪了的。”

    “你们拜的是什么神？”

    “做冶炼这一行的，拜的都是祖师爷太上老君，就是你们刚进来时拜的那个。”

    此时已有人通报出去，工头带着两个家丁进来，把生病的匠人抬出，一边向众人道：“我们冶炼之人，最要紧的是一个诚字，心中谨记祖神爷的教诲，朝夕默念仙号，才能炼出真金白银。若是私底下有亵渎太上老君之意，轻者上吐下泄，重则多日的冶炼前功尽弃，你们需千万记好了。此人必是在冶炼时犯了大忌，触犯神仙，是不能再回来了，管家大人自会为他请医延治，念在他数月来的劳苦，酬劳也是不会少给的，你们尽量放宽心在这里干活。”

    到了第二日，工头让重耳几个劈木柴，碎硝石，场上五口大锅依旧是汤沸火旺，浓烟弥漫，呛得几个拉鼓风机的匠人涕泪涟涟。

    重耳见工头走到大锅前，从袖中掏出一个瓷瓶来，小心地打开瓶塞，将瓶中白色的粉末倒入锅中，然后用柳木棒迅速在锅内搅匀了，转身匆匆离开。

    重耳等人好奇，凑近大锅去看时，见原本红褐色的沸液竟微微有些发白，众人虽然诧异，但也说不出个所以然。

    到了晚间，见匠人们都已睡下，重耳几个低声议论起来。胥臣道：“我今日为几个匠人把了脉，都发现有中毒的现象，只是有的毒在浅表，有的已深入肌肤，看样子已不是一日两日的事情。”

    “胥先生可曾检查过食物和饮水。”

    “我已经仔细察看过了，并无异样。”

    重耳道：“这就奇了，据这些匠人所说，他们自从到了这里，工头就不曾放他们出去过，这毒是哪里来的？”

    “今日我见那工头将一瓶白色粉末加入大锅，我觉得大为可疑，要是能设法将粉末拿来些许，或许能一探究竟。”

    重耳道：“工头将此物随身携带，可见是至关重要之物，只怕轻易偷它不得。”

    先轸道：“我到是有个主意，或许可以一试。”

    先轸将主意与众人说了，大家连声说好。

    先轸又道：“还有一桩，工头说将犯病的匠人带出去后，会为其请医延治，可昨日他们出了石室后，按理说应该走正门前往府邸才是，可他们却往后面一个隐蔽的小门出去了，很是蹊跷，我想请胥先生今晚和我同去探查一番。”

    胥臣道：“我也正有此意，那匠人的病来得奇怪，无缘无故犯病，却又象是中毒已深的症状。”

    重耳道：“这四周都有家丁把守，你们身上又无兵刃，千万仔细，不可叫人察觉才好。”

    “请公子放心，以我俩的身手，那几个家丁还奈何我俩不得。”

    两人遂出了石室，展开轻功，从后墙上翻墙而过。约摸过了半个时辰，两人安然返回室中，大家忙上来询问所以。

    先轸神色凝重，道：“果然不出所料，这院落后面有一片乱葬岗，一间茅草屋，那日被抬出去的匠人就在茅屋中，奄奄一息，等死罢了，乱葬岗上还有很多新堀的坟地，我和胥先生挖开看了，都是刚死去不久的匠人，而且都是中毒而亡。”

    重耳怒道：“这个齐无亏，私铸银银也就罢了，还教唆手下如此胡作非为，草菅人命，杀了他也不为过。”

    重耳又向胥臣道：“昨日抬出去的匠人可还有救？”

    胥臣摇头叹道：“他的毒已入五脏六腑，就是神仙也无力回天了。”

    此时已近天亮，众人躺下假寐片刻。过不多时工头进来叫起匠人，众人依旧劈柴担水碎硝石，到了时辰，工头照例走到锅子边，掏出瓷瓶，重耳觑着工头正要往锅里洒，快步凑到跟前，笑道：“大人，我们几个炼过金器无数，头一回看见铜水还能炼出银子来，不知大人往锅里倒的是什么宝贝，能否让小的开开眼界？”

    “你到也是个懂行的，实话告诉你，这是铜水没错，想要变成银水，就要加这个点化粉。”

    “不知大人能否把这个点石成金的宝贝给我们几个看看，让我们也长点见识。”

    工头冷笑道：“你以为点化粉是哪里来的，这可是太上老君降凡显灵，送给公子无亏的宝物，太上老君亲自传授公子炼化的方法，岂是你们这些凡夫俗子能见着的？”

    工头将重耳喝退，然后打开瓶盖，刚将粉末倒进锅内，先轸、胥臣和赵衰等人一齐拥上来看。先轸拿过搅拌用的柳木棒，向工头道：“这种小事何劳大人亲自动手，让小的们来做就可以了。”

    重耳又拉住工头道：“公子无亏是贵人，能得太上老君的眷顾也是理所当然，小的们就是好奇，虽听说过很多神仙的传闻，却从未真正见过，要是能见识一下神仙爷爷的东西，这辈子也算没白活。”

    工头冷声道：“我劝你们还是安份些干活，免得惹祸上身，神仙也救不了你们。”

    工头收起瓷瓶，转身出了场子。先轸朝大家点点头，原来刚才趁着工头与重耳说话之际，先轸已经及时用柳木棒接了些许粉末出来。

    胥臣将残留在柳木棒上的粉末用指甲刮下些许，放在鼻端嗅了嗅，拉着重耳等人到一边，道：“我预料的果然不错，这是砒霜无疑，这砒霜加入锅中，化成雾气挥散出来，那些工匠们日夜受其烟熏炙烤，深入肺腑，所以一旦发病便已中毒至深，无可救药了。”