第七声：九 (第2/3页)

他们的主力向西逃了，追不？”韩起茂没有回答马九旺的问话，说道:“去指挥部看看。”

    这是堡子里唯一一院砖木结构的房子，应该属于堡子里最富裕的人家，房子已经被炸成一堆瓦砾，堂屋台阶上有许多散乱的电线和金属片，还有几具无头尸体。韩起茂转过马头对机要处长说:“给总指挥发报，我旅突袭成功，打掉了电台。”又对马九旺说:“追不得啊，九旺，今天的突袭，我们伤亡怕是在五百人以上，他们的战斗力远超我们想像，追上去占不到一点便宜。也就是仗着人多，不然我们未必打得赢。哎，你的这种打法很新奇，给你记功。”

    突袭成功，韩起茂把部队重新拉回山湾里休整。他将马九旺叫到军账内，很热情地让坐、上茶。

    韩起茂旅的三个团中，马九旺收编马中英的骑兵营划归二团后，二团成了战斗力最强的部队。“四马拒孙”之战中，二团打的很好，屡立战功，此次突袭，韩起茂仍然让二团打头阵，想一举成功，不料进攻失败，损失惨重，到是新一团突破防线，率先冲了进去，两相比较，高低立显，韩起茂找来马九旺既是想修复一下关系，让马九旺在接下来的战斗中更好的为自己卖命，也是想听听马九旺的想法。

    “旅长，我们的打法太过老套，骑兵持刀冲锋，步兵紧随其后，气势上很震撼，但伤亡过重，一旦骑兵受挫就显出乱象，很容易崩溃，”马九旺毫无保留地说着自己的想法。“旅长，我搜集了这股红军近两年的资料，有报上登的，也有我军中朋友提供的，他们十几万人从江西、四川一路走、一路打，没有溃散，打到陕西只剩三万余人，剩下来的这些人信念之坚、战力之强是百里挑一。反观我方，虽然人多势众，但是，士兵只是在长官的命令下、为了那几个赏钱卖力。这战不好打呀，即使胜了，代价会很大。旅长。”

    “还有，旅长，放纵士兵用人头领赏钱，不好吧。”

    韩起茂喝了口奶茶说:“九旺喝茶，我们新征的兵、民团没上过战场，纵容他们杀人、砍头能激出血性，是好事，就不要计较了，接下来的战你觉得该怎么打？”

    “旅长，以我的愚见，选他们人数少，相对好打的一部分歼灭，震慑其它红军，对主力围而不打，谈判。”

    韩起茂起身在账内走了几个来回，说道:“怕是很难，马长官最初也是这样的想法，现在情况不一样呐，九旺，做好不惜一切代价死战的打算吧。”

    马九旺回到自己住地，机要人员送来一份西宁一号台发来的电报，内容是:“斩尽杀绝，不留后患，不能让其落地生根，更不须任其逃窜。”马九旺长叹一口气，这才明白韩起茂的话是谁的意思，他知道，甘州战场上团以上军官收到这份电报的不止自己一人。

    马元海行动很慢，用八天时间才完成对高台的包围。坐在军账内，盯着小桌上的两份电报，一份是韩起茂突袭成功的来电，一份是西宁长官署的命令，与马九旺看到的一样。

    按他原来的想法，自己近五万人马慢吞吞地逼近高台，红五军迫于压力，定会弃城而去，没想到围城完毕，从望远镜里看到的是城墙上人头攒动，完全是死守的架势，就在攻与不攻之间犹豫时，西宁的命令到了，马元海只得下达了次日凌晨以两颗绿色信号弹为令，四面同时攻城的命令。

    天已完全放睛，太阳露出了大半个脸，传令兵手里握着信号枪紧盯着马元海，从凌晨等到现在，马元海迟迟没有下达命令，只用望远镜一次又一次注视着城墙，传令兵不知道长官心里在想些什么，只看见他脸色阴晴不定。

    马元海又一次举起望远镜，传令兵心里一阵紧张，也举起了信号枪，马元海缓缓地放下放下望远镜，咬了咬牙，一挥手大喊:“发射。”传令兵扣动了扳机，刹那间，高台城四周响起呜呜呜的牛角号声，那是参与进攻民团的号令，地面微微颤动起来，机枪声、火炮声响起，近万人吼叫着扑向城墙，马元海再次拿起望远镜。看到枪弹打到城墙上溅不起一点土星子，炮弹打上去也只是炸出一个不大的小坑，守城的红军在城墙外面浇上水，冻成了冰，给城墙穿上了结实的铠甲。士兵还没靠近城墙就成排地倒下，枪炮声尚未停止，攻城部队就退了下来，他知道其它三面情形也应该差不多，大声喊道:“白俊，传令停止进攻，各旅长官到军账来。”

    小花蕊离开部队后，吴燕山心定了下来，跟随马彪部队在高台与临泽之间的戈壁滩上筑起一道防线。高台攻城战打响三天后的中午，两匹马向马彪的军账飞奔而来，时间不长，吴燕山就接到准备战斗的命令，部队进入阵地不久，一团尘土在戈壁滩上扬起，一支红军骑兵冲向阵地，远远看上去像是一支巨大的箭射向守军，锐不可挡，马彪的骑兵团迎了上去，这支箭没有丝毫迟缓，把骑兵团的阵形从中劈开，直扑步兵阵地。在平坦的戈壁滩上，步兵根本无法阻止骑兵强有力的冲击，眼看着这只红军骑兵就要冲过步兵防线，传令兵飞马到了吴燕山近前，没有下马，大声说:“寇营长，马师长命你出击，打乱他们的阵形。”吴燕山答声:“好。”拔刀大叫一声:“兄弟们，跟我上，”率先打马冲了出去。

    马彪立在马上，用望远镜看着吴燕山的三百余骑冲锋，他们的姿态与马家军不同，人伏在马鞍上，刀尖指向后下方，两军快要碰触时，三百余骑齐刷刷地亮出战刀，每五匹马结成一个战斗小组，像一把把短刀刺向马阵，只一个来回，那支射向阵地的巨箭被拦腰斩断，红军骑兵的进攻势头缓了下来，马彪命令道:“所有骑兵压上去。”一时间，近万骑兵在戈壁滩上卷起无数团的尘土，遮盖住了太阳，喊杀声和马蹄声传的很远，仿佛阵阵雷声在轰隆作响，天空暗了下来。

    厮杀持续到太阳偏西，几百红军骑兵冲出战团，向倪家营子方向退去。

    尘土落了下来，马家军士兵纷纷下马，他们没有寻找自己受伤的同伴，而是在成堆的尸体中寻找红军士兵，每找到一个，都会有许多人围上去哄抢，一个人抢到人头，就会呼喊着跳上马飞奔，人头抢完了，就开始抢夺失去主人的马匹，枪支、战刀，吴燕山的人马没有参与哄抢，全在马上静静地看着，吴燕山回头看看自己的身后，已是不足二百骑，许多人还带着伤，命令道:“下马，找到自己兄弟抬回去。”说完，打马朝自己营地走去，一个士兵策马迎上来说:“寇营长，马师长请你过去。”

    快到军账时，马彪迎了上来，吩咐卫兵扶吴燕山下马，拉住吴燕山进了军账，递给他一块手巾说:“擦把脸。就坐那儿喘口气儿。”又朝外喊:“来人，上茶。”

    各部阵亡人数报了上来，马彪一屁股坐在毛毡上，像是自语，又像是对身边的人说:“五千四百七十余人，天爷，这是些啥人啊，才三千人，就杀我五千多人，这仗咋打成这样了，一仗就填进去一个骑兵团。马长官啊，真得要彻底消灭他们，那得死多少人。”

    几个参谋人员和吴燕山都默不作声。

    呆坐良久，马彪强打精神，安排参谋长重新整编骑兵部队，补充任命阵亡军官，将自己从青海带来的民团全部划归吴燕山指挥，任命吴燕山为民团团长，把战报及军官任命上报到西宁长官署和指挥部。做完这些，疲惫地躺在毛毡上，用军帽盖住脸，沉沉的睡着了。

    吴燕山让手下把自己部队阵亡的一百二十几名士兵全部抬到营地，一一核对后命令挖坑深埋。冻实了的沙土地异常坚硬，坑挖的很慢，有两个士兵议论着:“那么多民夫是干嘛的，让我们挖坑，”