第二章：周王两家定亲，朝局风云变幻 (第3/4页)

帝才认出那人的模样，神情变得异常惊恐、彷惶。

    “啊！——”老皇帝一下子喊出声来，坐将起来，惊魂未定。喘着大气，浑身大汗淋漓，双目呆滞，透着一股焦躁不安的情绪。

    “陛下，您这是怎么了？”王公公听到叫喊声，赶紧进来查看。一边用手抚着老皇帝的后背，一边询问道。

    老皇帝缓了好一阵儿，才慢慢稳住心神。“朕没事，刚才做了个噩梦。”

    “是不是龙体欠安，老奴这就宣太医过来诊脉。”

    “无妨，不用惊动太医了，让御膳房煮些安神的吃食即可。”

    “是，老奴马上去安排。”

    老皇帝从榻上下来，挪步至书案前，拿起案台上卷起的一段黄娟布，端详着圣旨上的内容。正欲思索间，殿外忽然响起一阵诡异的铃声。

    老皇帝听到铃声，顷刻间变得暴躁魔怔起来，气愤地将手中提前拟好的圣旨撕成两半，丢弃在地。然后老皇帝似乎舒服了一些，就又回到塌上继续安睡。

    王公公端着一碗莲子羹进来，见陛下已经就寝，便拉好幔帐，随手捡起地上那两截黄娟布，悄无声息地退出了养居殿。他将那道残破的圣旨，扔进火盆中烧毁，身影最后没入夜色之中。

    王政希在府中腌蹇了两日，决定收拾好心情，继续上朝处理公务。和之前不同的是，他头上的发簪，换成了那支碧玉簪。

    这几日，婉灵跑到了自家庄园上，跟着家奴们下地春耕。整个周家，唯独只有婉灵这么做，为避免引起不必要的麻烦，她化身一个假小子，混迹于沟壑之间。

    这件事她只告诉过大哥一人。大哥曾取笑她是那水田里的田螺，于是给她起了个外号，叫‘田螺姑娘’。

    婉灵不以为意，每年春耕时节，只要她有时间，都会到庄上去帮忙，和家奴们混得很熟。但家奴们并不知道她的真实身份，只知道是个假小子，行踪不定，见首不见尾，很是神秘。

    婉灵扛着锄头，头戴草帽，身着农夫常服，裤腿挽得老高，光脚踩在田垄上，活脱脱一个泥腿子。

    “哟，这不是田螺姑娘嘛，又来下地帮忙啦。”田中一老伯抬头望见婉灵，张口喊道。

    “老伯，我又来了。”说着，婉灵噗通一声跳进水田里，蹚着走到老伯身前。

    “哎呀，你可真是神仙一般的人物啊，除了春种秋收下来帮忙，其余时候连个影子都找不到。莫非你是那天上的神仙，专门下来救助苦难百姓的？”老伯眯缝着眼睛调侃道。

    “诶，您说对了，我就是天上下来的神仙，法号‘田螺仙姑’。只要有我在，保证大伙年年顺利，日日有盼头。”婉灵竖起大拇指，指着自己的鼻子自夸道。

    “哈哈哈哈......”家奴们哄堂大笑，笑声震得田里的牛蛙都被吓得跳进杂草中躲了起来。

    红日三竿，听得远处传来钟声，家奴们纷纷放下手里的活，走出田地，向饭堂聚拢。

    这些家奴们，都是世代的奴籍。士族对家奴们的管理非常严苛，不仅人头数目皆登记造册，且家奴们的全部财产都归士族所有，是士族的私有财产，是不允许私自离开庄园的。

    婉灵不能亲自前去领饭，就让同龄的阿城帮忙去领。反正典头只管核对姓名人数，却是不会去管家奴们到底吃多少碗的。

    自从婉灵到庄上体察之后，家奴们的伙食得到了极大的改善。记得第一次跟家奴们一起吃饭，婉灵看着破碗里的窝窝头和几条咸菜，就一状子告到了周蒙生那儿。

    周蒙生虽然不知道是谁告的状，但竟然出乎意料地惩罚了管理庄园的典长，理由是：“怎么能让士兵饿着肚子上阵杀敌呢？”这个举措，当时在族人中引起了不小的sao动。

    从那以后，典长不敢再虐待家奴们，乖乖地给提升伙食。家奴们见吃食大有长进，体力自然与以往大不相同，下地干活的积极性愈发高涨。周氏一族的产量开始逐年递增，族人尝到了甜头，也就没人去追究这做法究竟合不合乎礼法了。

    而家奴们自此能够吃饱，不再忍受饥饿之苦，就都不再想着逃离摆脱奴籍了。

    吃饭的问题解决了，婉灵又瞄上了家奴们的衣着。以往家奴们所穿衣物，都是用自己辛苦种来的粮食换取的，各色不一。为了节省用度，家奴们往往一件衣服要穿好几年，大的穿完给小的穿。破了就自己用针线缝补，真是’缝缝补补又三年‘呐。

    最要命的是冬天，每人只能领到一件棉服。不敢洗不敢坏，硬是这样扛过一冬。婉灵觉得家奴们有这样的精神面貌，非常不符合周蒙生所说的’军容军纪‘，于是又把状子告到了父亲那里。

    父亲望着满眼的破衣烂衫，筚路蓝缕，自己的强迫症也犯了起来，当即勒令典长必须安排专人给家奴们制作统一的工作服，按工种分发给家奴们。一年四季的衣服种类都不能少，钱不够，可以直接从卖粮食赚取的利润中拨付。

    就这样，家奴们终于穿上了体面的衣服，开始尝到吃饱穿暖的美好日子，在其他士族家奴们眼中，他们算得上是富农了，都羡慕不已。家奴们很珍惜这来之不易的待遇，不敢浪费一丝一毫，对周家感激涕零，发誓要报答周家的宽厚。

    婉灵独自坐在田垄上，端着饭碗拼命扒着筷子，一阵狼吞虎咽。身上的衣服早就湿了又干干了又湿，泛起一层白渍。脸上糊着一层灰，双脚沾满泥土。吃完了用袖子擦擦油嘴，就躺在田垄上，翘着二郎腿，草帽一盖，呼呼睡去。

    王政希正在尚书台中批阅公文，一位宦官走进来，手里拿着一卷黄娟布，来在堂上。

    “圣旨到~”

    一干大臣闻声赶紧起身跪拜，聆听颁旨。

    “中夏而厥，应天顺时，受兹明命。王政希德才兼备，乃国之栋梁。皇室贵女三公主李氏，恭谨谦冲，贤良淑惠。今特赐三公主下嫁王政希为妻，望二人永结连理，同修共好。雍睿三十八年，三月十一日。“

    王政希愣在一处，迟迟未肯起身接旨。旁边的大臣私下用手推了几下，这才回过神来。接过圣旨，王政希始终不肯相信自己的耳朵，打开圣旨反复确认。

    王公公走近前来，对王政希说道：“恭喜王大人，能与皇家联姻，实在是王氏一族的荣耀。还请王大人善自珍重，好自为之。”回身一甩手中的拂尘，王公公大步流星地走出了尚书台。

    大臣们都围上来向王政希道喜，他却魂不守舍地盯着‘三公主’几个字发呆。

    回府路上，王政希耳边始终萦绕着王公公说的那句话，不觉冷汗直冒。

    “这那里是一个宦官该说的话，分明是皇室中人借此敲打我，不要辜负圣恩。”

    可王政希实在想不明白，那日在猎宫前，陛下分明已同意他与婉灵的婚事，为何短短数日就变卦了呢？王政希心中疑虑重重，步伐沉重。

    “难道是父亲在背后捣鬼？可陛下明显不是轻易失信之人，就算父亲求动皇后娘娘，只要陛下坚持，谁人能逆转圣意？究竟是哪里出了问题，我一定要查个清楚明白。”

    回到府中，王政希分析推敲了一番，想到或许可以进宫去问问这位素未谋面的公主殿下。

    “让我娶一个不认识的女子，简直是不可理喻。”

    打定主意，王政希躺在塌上，取下发髻上的那支碧玉簪，自言自语道：“灵儿，若是你，你会怎么做？”

    王丞相见儿子这几天安静本分，按时上下班，便放下心来，着手cao办三公主与儿子的婚事。而皇后娘娘那边，即将有新的动作。

    宁王李宏暄闲来无事，在庭院中摆了文房四宝，让清宁坐在池边，为她画像。