第一百四十二章 冒雨袭常州 (第2/3页)

源不断地往城中运粮。

    越来越多的百姓自发的前往蔡泾协助官军。

    城中几座粮仓全部堆满。

    熊汝霖一边派人向各街坊转运粮食，一边往各营派送囤粮。

    “抚台，末将有一事相求。”

    “皕亨但就是。”

    “末将想率军出征。”

    熊汝霖一愣，随即抚须大笑，道：“你阎应元胸有鸿鹄之志，去吧，海阔凭鱼跃，高任鸟飞。”

    “好好跟鞑子算算账，为死难的大明军民报仇雪恨！”

    阎应元神情肃穆，深深一拜，道：“末将谨遵抚台之命！”

    熊汝霖心中十分器重阎应元，他当即授予阎应元巡抚令箭，在苏松地界给了他便宜行事的权力。

    这让阎应元心中感动不已，熊汝霖对他，可谓是知遇之恩了。

    灰云白露凝黛瓦，风刀雨剑劈霜山。

    清晨，一声鸡鸣，格外悦耳。

    细雨绵绵，江阴城西门外，阎应元带着数员大将驻马回望。

    身边，是四营兵马，两万大军正容光焕发地向西进军。

    “咱大明领两万兵的典史，您可是独一份。”

    王公略骑在马上，望着在秋雨中显得有些残破的江阴城，心中悲喜交加。

    悲在江阴城遭此大劫，阖城人口，三去其一。

    喜在朝廷的援军终于到来，现在形势逆转，轮到他们去揍那可恨的鞑子了。

    “哈哈哈，咱阎公早晚位列庙堂！”李九郎吹捧道。

    “到时候，可别忘了我等啊！”邵康公咧着大嘴喊道。

    江阴众将闻言笑声一片。

    阎应元微微一笑，道：“功名志在马上取，当今潞王雄才大略，诸位，奋勇向前！”

    “大军西征，直取花马刘！”

    罢，拨马，一骑当先！

    王进忠，钟牧离、曾化龙、张调鼎、徐观海、徐望澜、王公略、邵康公、李九郎等数员上将大义相随。

    孝廉夏维新、诸生章经世、中书戚勋、庠生许用四人亦受陈明遇之命从军辅助。

    江阴百姓扶老携幼，出城相送。

    更有未能出征的伤兵疲卒，登城高歌送别。

    “江波万里兮路绝重围，勇气咆勃兮大义无愧！”

    “巢禽失树兮飘游于野，兄弟上阵兮同心死节！”

    听着这熟悉的曲子，出征的将士们纷纷回望。

    骑在马上随着后军的许用，此时再听自己作下的曲子，心潮澎湃，热泪盈眶。

    斜风细雨三军哀，一曲长歌尽东来。

    大军堂堂之阵，朝着常州府城滚滚而去。

    清军的探马仓惶急报，是江阴发来了大军，剑指常州。

    刘良佐可谓是半日三惊，探马的消息如雪花般飞到了他的案头，弄得他心神烦乱，不知所措。

    只能不断催促手下加固城防，死守待援。

    虽然他手中还有三万多士卒，但是他知道，江阴兵是来寻仇的，不可挡也。

    所谓哀兵必胜，那不是没有道理的。

    而且他若是主动出战，一旦战败，失了常州府，那南下的叶臣部主力的后背就会露给明军。

    眼下，他只能死守，等待无锡的汉岱部派兵救援。

    “报，江阴兵马急行，距我不足二十里！”

    “滚滚滚，再探再报。”

    三万兵守城，刘良佐还是心里有底的，但他有种预感，此番明军来援，绝对没有那么简单。

    若仅仅是从黄田港登陆，向江阴输血，很可能会遭到三面夹攻，杨舍，常州，无锡，合兵有十万之数。

    正在堂中望着院中雨幕苦思的刘良佐，忽然感到后背一阵寒凉。

    本想唤人加衣，却不想又有斥候冒雨而来。

    “死了妈了？哭丧个脸。”刘良佐没好气地骂道。

    “伯爷，不好了，无锡急报，明军十三万大军横扫苏州，势如破竹，不日便会兵进常州！”那斥候苦哈哈道。

    刘良佐闻言，浑身一颤，仿佛五雷轰顶，整个人都僵住了。

    过了许久，他才厉声问道：“消息当真？”

    “伯爷，当真！”斥候擦着脸上的雨水十足肯定的答道。

    刘良佐的心瞬间就像是掉进了冰窟窿。

    明军哪里来的十三万大军？

    莫不是在虚张声势？

    “去传命，发十八路快马往宜兴求援！”

    刘良佐再也淡定不了，急忙声音颤抖着向那斥候下令。

    十三万大军就算是虚张声势那少也有一半，再加上江阴兵，还有那江上的水师，刘良佐越想越心惊。

    如坐针毡的刘良佐决定亲自去