第五十章 易形者 (第2/2页)
了。 “北方的步兵以河（白刃河）东更为知名，当然啦，要是比弓兵，乃是山林家族占优，比如我们葛洛佛。” “波顿的步兵，为什么？” “谁知道呢，波顿步兵不弱于南方训练有素的甲兵，有人将冬境之王与红王的争斗比喻为骑兵与步兵的争斗，虽说不一定准确，但事实上也差不了多少。波顿家族的领地广大，但高山、滩涂、丘陵、溪流较多，他们没有河西那么多、那么大片的牧场、草原，这限制了战马的出产。而且，他们早先更在意向东开展贸易，更不需要骑兵向西拓展领地。” “我从未去过波顿的领地。” 她对史塔克家族领地的情况还算熟悉，周边确实有不少专门设立的牧场，跑马场，她很熟悉。胡伦的家族就为史塔克管理着其中重要的一片。 “我们迟早会去的。”葛洛佛说。 这是当然。 当勇士们喂完马，休整完毕后，他们随即越过了高丘，顺着蜿蜒着森林的小道往前。 当太阳从森林上方消失，行军开始变得困难。 森林的道路在下午时分逐渐解冻，变得泥泞不堪，白天时，他们还可以勉强行走，但当日光降下，宣布夜晚来临后，便变得难以行走了。 即使降低了马速，他们仍然在短时间内损失了两匹战马。美伊不得不停下进军，等待温度降低，将道路重新冻结。 他们在黑暗的森林中点起火堆，炙烤马rou，补充能量。 她独自一人远离吵闹的士兵和战马，向道路前方走去。寒风吹过，她仿佛能够听到道路在重新变得紧实。 这是北境天生的能力。 当她确信，地面已经足够坚硬的时候，他们重新在黑暗的森林中沉默地踏上征程。 终于，当他们远远看到溪流对面的点起的火光、听到远远传来的犬吠声时，所有人都已明白，他们已经到了此程的中途，边林镇。 边林镇坐落在狼林、溪流地与托伦方城的交界处，说是城镇，但实际上只是用木头围栏围起来的一个小村落，它或许能够为过路的森林旅客、猎户提供补给，以及交换物资，但绝对没有能力为他们的大军提供足够的补给。好在，她没有对小镇抱着这种期待。
小镇只是人人知道的地标，是行路的节点。此后他们将趁着夜色直扑目的地。 村落的猎犬似乎已经知道了他们的来临，开始狂吠不停。 美伊没有管那么多，下令熄灭了火把。无论村民们把他们看成过路的土匪还是军队，他们都没有胆子向他们发动进攻。 美伊在村前狭窄的河桥渡过小溪，河桥只能容忍单人单骑，但好在她的人员不多，没一会便整齐地出现在了溪的南边。 他们从围着村庄的木制城墙以西的地方缓慢经过。 猎犬在远处的村庄发出的此起彼伏的吠叫声，寒风吹过光秃秃的枝头发出呼啸声，一起为这支过路的军队送行。 他们在离边林镇几里格后重新踏上坚硬的土路，这是到达长溪城的主要道路。她早在白天时就已观察清楚。 “加快速度。”美伊命令，而后加快了马速，一马当先，迎着簌簌寒风向前。 乔治转头对着后面队伍吹响口笛，而后拍马向前赶上。 原本战马踢踏的哒哒声逐渐变成了响彻周边的咚咚声。 美伊听着身边乔治和贝伦的呼吸声，感受他们状态。他们都是需要额外照顾的未成年人。 乔治还好，只是呼吸有些沉重，显然有些劳累；贝伦过了兴奋阶段，现在已趴在马背上，似睡似醒地倒伏在马脖子上，将脸藏在鬃毛里，时而被颠簸惊醒，时而又沉沉靠下。 也许这一趟下来，他会明白，战争的大部分时间都是无聊和辛劳，没有荣誉也没有激情。 什么事情不是如此呢？有些期待和想象总是不错。 美伊控制着军队的行进速度，始终让战马保持着适中的节奏。 远处群山隐藏在黑暗之中，只露出一点模糊的轮廓。道路两旁栽种了士卒松以及黑橡木，经过时间的培养，如今已在路面上形成了巨大的棚顶，笔直地指示他们通向黑暗的远方，看不清道路那边连接着什么。 也许白天在这种道路上驰骋会是享受，但黑夜之中，就不甚了了了。 由树木指引的通道在一处湖前终结。这是溪流地的长溪湖。 长溪湖由上下两片差不多大小的湖泊组成，中间有狭窄的河道连接，湖泊的上游是连绵的丘陵和群山。群山上汇聚的流水在此汇聚。湖水将沿着下游的通道，分流到整个溪流地，形成了南北向的广泛水系，用来灌溉原野的牧场或是庄稼，最终将在热浪河汇入大海。 远远看过去，湖泊之上寒水深沉、烟波浩渺。 好在雾气没有笼罩住西边的堤道。 他们的东边是连绵的群山，如果他们在这里被阻，就将被围困在这条长长的丝带一般的路上，这也是为何白港的骑兵一定要防范金马屯援军的原因。 但无论如何，这将是她行程中的最后一线。 美伊将自己投入夜鹰。 长溪湖正是长湖的模样，两湖之间已经建设好了足够两骑并行的长桥，横跨东西两岸，她越过云层，而后俯冲之下，直到长溪城下。在黑暗之中，长溪城像个黑点，伫立在长溪湖南畔，她收起目光，然后沿着长溪城向北返回。 山体沿着长湖方向向北延伸，有的路段宽，在湖和山之间形成了广大面积的农田，如今隆冬已至，麦田早已收割，只留下一茬茬麦根。她看到几只长毛老鼠在麦田之间寻找食物。 美伊艰难控制着夜鹰从老鼠身上挪开视线。 她将目光继续向北移动。在那里，山势与湖水像个钳形一样，在缓缓收紧，直至一个点。 那是什么？她陡然惊醒。