第四章 二十年前 (第2/2页)

回去和家里人说一声就把孩子送进来。这时令官又开口道：“王妃最恶人有上下之分，宫中人多事杂，选童入宫实在不得已而为之。但王妃不愿见到太多骨rou分离，因此限令本次只选三百名孩童入宫，额满即止。”

    “这可不得了，没时间和他娘说了，我回去就把娃送过来。二叔，你们也快点吧，晚了就赶不上了！”

    “当家的，我去和婶子说一声，她还不知道呢，你快去把娃先送过来！”

    “妹子，你兄弟有福了，咱家也终于有盼头了！”

    看着眼前兴奋激动的人群，令官脸上浮现出意味深长的微笑。他吩咐两边的卫兵，王宫只有孩子能进，来送他们的人一律不能擅入，数目够了三百就关闭宫门，“一定要看仔细咯，多一个少一个，你们就等着吧！”令官强调了一句后就进了宫。

    川流涌动的人群中有一个满头白发的老人，与别人不同，他定定地站在原地，看着地面不知道在想什么。后面有人推了他一把：“柳大当家的？你还不赶紧回去叫你娃出来，在这站着干啥呢！”老人一惊，回过头看到是邻家茶铺的孙掌柜，笑着对他说：“刚想娃儿来着，咱们快一起回去吧。”

    回到自己家中，柳掌柜的女人起身迎接，柳掌柜让她把孩子抱出来后，看着孩子紧闭的双眼，对女人说：“侯儿有出路了。咱们治不好他的眼睛，宫里说不定可以。”

    女人疑惑“宫里是咱们这些人能进去的吗？再说就算能进去，咱们也没银子啊。”

    柳掌柜把宫里的事告诉她，两个人沉默了一会儿，最后还是柳掌柜说：“送进去吧。娃儿跟了我们没过过一天好日子，我们也没本事请人看他的病。现在宫里要人，而且说了没有条件，兴许娃儿能被选上呢，至少比一辈子跟着咱们受苦受累好。”

    女人叹了口气，她知道柳掌柜说的句句在理，但实在不忍心把孩子送进宫里。一想到以后再见一面可能比登天还难，女人忍不住哭了起来。

    小男孩虽然眼睛看不见，但聪明伶俐，知道父母在为自己伤心，于是抱着女人的腿说：“娘，别哭，爹爹说的，以后我肯定能出来见你们的。我什么都看不见，在家里连一点忙都帮不上，进了宫把眼睛治好，说不定服侍娘娘几年就能出来了，到时候我一定回来孝敬你们。”

    孩子很懂事，知道这些年来为了治他的眼睛，家里请了多少人。从看病吃药到开坛做法，他父母能想到的办法都试过了，但到现在除了把家里的积蓄花光以外，一点用处都没有。他想去宫里试试，无论有没有机会治好眼睛，至少进去能学点本事，出来还可以孝敬爹娘。

    听到孩子的话，女人哭得更厉害了。柳掌柜最终下了决心：“侯儿，你才刚十二岁，爹也舍不得你，但……”柳掌柜也哽咽了，张着嘴说不出话来。最后他转过头拉住男孩的手，“走吧。”

    宣令当天就有五百多名孩子被带进宫去，这其中当然也包括柳掌柜的孩子——柳应侯。

    虽然令官说过只需要三百名，但最终宫里还是把孩子们都接了进去。听说是王妃体谅这些人家的生计实在艰难，愿意拿出体己来抚育这些孩子。

    消息一出，又是一片欢呼赞叹之声，人们只当自己命好，遇到一位好王妃，甚至有几家人商议一同出资，私下给王妃建了座生祠，日夜祷告祈福。

    自从孩子们入宫，就再没有消息传出来。时间久了也有人觉得奇怪，但终究没有多想，也没有能力去打听宫里的情况。直到两个月后楚王宫里亮起了冲天火光，人们才开始意识到这不是恩典，而是一场早有预谋的灾难。