第十章 中原烽火（六） (第2/2页)

劾文书掷于张让等人身前道：“汝等常谓党人欲危社稷，凡经查实，须概令禁锢。今黄巾作乱，党人皆为国所用，殚精竭虑，汝等反敢通贼，应斩与否，可令汝等自说！”诸常侍连忙跪下，叩头流涕道：“这都是王甫、侯览等人私自所为，臣等确实未知情，不查之失，还请皇上开恩！”

    灵帝见他们哀求的情状，想起当年他们辅助自己登上大位的功劳，自己曾说：“张常侍（张让）是我父，赵常侍（赵忠）是我母”不禁心中一软，谕令他们起身；只将封谞徐奉两人，下狱治罪。张让等躲过一劫，心中仍是不太安稳，聚在一起商议半天后，决定在此风云变幻、大势难解的当口还是明哲保身的好。于是他们各自诏还京外子弟，不再让其担任官职，减少与地方官吏和十家大族的摩擦。

    灵帝见张让等人所为很是顾全大局，于是想要温语慰留，叫他们安心守职。偏偏同是中常侍的吕强看不过去，劝灵帝速惩逆党，毋再养jianian，灵帝这才诛封谞徐奉，其他人就网开一面，不予追究。

    前司徒杨赐，复起拜为太尉。灵帝忧心战事，传召杨赐入宫问队，在商及讨贼事宜时，杨赐进言说欲禁外寇，就应当先黜内jianian。灵帝一听便一肚子不高兴，心说：“你们是不是都串通好了的呀!一个又一个，不停地在朕耳边聒噪，无非是要朕严惩十常侍。难道十常侍中，竟然一个好人都没有吗？只有你们才是大忠臣？”

    于是灵帝找了个借口，说是杨赐曾为司徒，没有及时发现并上奏太平道反情，致使黄巾之乱闹到如此之大，将赐免官，改用太仆邓威为太尉，并罢去司空张济，特遣大司农张温为司空。随后又诏饬三个中郎将，限期平贼。

    这时波才军正是意气风发的好时候，大胜之后威名远扬，很快又招得数万青壮从军，而且在我和朱隽的右路军刻意的回避下，他们顺利地渡过噀水，重新占据并控制了颍阴，当地豪强大族不得不逃到许县、新汲以躲避兵灾。波才与彭脱一商议，觉得朱隽军已不足为虑，只要再击败皇甫嵩便可进兵司隶，与其它几路义军会师洛阳。

    于是他们决定并分两路：主力六万人仍由波才率领，进攻皇甫嵩；余下的二万余人由彭脱带领围攻许县、新汲以护翼新占领区。

    皇甫嵩接到朱隽传来的兵败报告时刚到苑陵，离我和朱隽军还有约一百二十里的路程，他当机立断，率领骑兵与车兵七千余人先行，将步兵万余人与辎重抛在身后，只用四个时辰就赶到长社，随后又马上投入对波才军的阻击战，护卫我和朱隽军退至新郑休整。要说皇甫嵩不愧是名将，他平常都把军队的开进速度控制在一日五十里，按后世的度量估计也就四十余里的样子，所以将士们每天都能保持充足的体力，进攻命令一旦下达，无论步兵、骑兵都能迅猛的投入战斗。除此之外，值得一提的是他在与朱隽分配兵员时以曾任北地太守的缘故多要了一些骑兵，将西北赶来驰援的骑兵大都纳入自己帐下，说是自己对骑兵使用较为纯熟一些，为防朱隽多心，就把自己的爱将傅燮拨给对方以示公平。由此观之，皇甫嵩精明而不失厚道，让我对他的敬重又增加了几分。

    黄巾军前锋由吴樵率领，手下主要将佐有余大牛和裴元绍，总兵力三万人，装备有强弩三千张、弓二千张、盾四千个以及刀矛剑戟和铠甲。这真是鸟枪换了炮，而且黄巾军对官军大型战车的印象深刻，把缴获的统统推了过来，边打边走，波才又率领另外三万主力紧紧跟在后面，使得皇甫嵩一时找不到好的破敌之策。

    为了减少伤亡，保存实力，皇甫嵩决定暂时避开黄巾军的锋芒，示弱于敌，退保长社，固守城池以消磨波才军的力量和锐气。波才等人不知是计，乘胜进围长社，皇甫嵩婴城拒守。

    这时皇甫嵩全军不过七千，长社城高不过三丈余、周长不过七里。城上众军士俯瞰城下黄巾军，只见二里到五里距离上一片黄色的海洋，估摸一下，足有六七万人，众人不由得相顾失色。皇甫嵩见状先分派亲信干将把手各个城门，动员城内百姓协助守御，男丁编列，妇孺造饭；接着召集众将兵道：“黄巾贼的气势看起来虽然很大，但他们都只是刚从田里爬上来的泥腿子罢了，怎能比得上我们官军骑兵？众将士切莫心急，本将自然有计打败他们，汝等只需一切听从我的号令，严密防守，沉着应战，等待时机，一举消灭贼军！”