第五章 残杯冷炙 (第3/4页)

阁下？”桃丽走到精灵的面前，把手举到他眼前晃了晃。“我们该出发了。”她从身后拿出一张请柬，看了看上面的文字。“请柬上写的是天黑之前，我们最好不要迟到。”

    丝芙兰从桃丽的身后探出脑袋，看向正在发呆的普拉蒂尼。由于身高的原因，她清楚地看到精灵白皙的脸颊此时已经变得通红。

    “跟我来。”扔下一句话，精灵带着桃丽和丝芙兰穿过空无一人的走廊，从另一边的木梯穿过酒馆的后门来到停放马匹的马棚。普拉蒂尼从马棚里牵出自己和桃丽的马后，先是扶着桃丽坐上她自己的马匹，然后把丝芙兰扶上他自己的马，随后，他牵起两匹马的缰绳，一行人径直前往庆功宴的会场。

    镇长的庄园虽然在北边的城外，但距离雾笼城并不远。等到桃丽到达时，已经有不少宾客聚集在庄园里的草坪里，品味着食物和美酒，相互攀谈。几个衣着得体的仆人正在忙前忙后，保证客人们手中有食物，杯中有美酒。其中，一位身着炫目衣物，手执珠宝的圆脸胖女士被几个男男女女包围着。随着她圆乎乎的下颌上下抖动，周围的人时不时爆发出一阵大笑或是喝彩。

    镇长斯万此时正站在庄园门口，当他看到桃丽时，赶紧迎上来，扶着桃丽滑下马背。“桃丽阁下，你可总算来了，我刚刚还和几位大人聊到你，他们正迫切地想见你一面。”接着他又夸赞起桃丽的穿着：“不过桃丽阁下，您这一身可真是光彩夺目。如果我再年轻个二十多岁，我肯定会为了您和别的骑士发起决斗！”

    “哈哈，您过奖了。”桃丽虚心地接受了斯万的赞美，“我的父亲经常这样教导我，‘衣着得体，是对主人的一种赞美’。”

    “啊！没错没错！哈哈哈哈。”斯万豪爽地笑着，“您的父亲想必一定是一位充满智慧的先生。”

    谈话间，斯万镇长已经把桃丽引领到宴会的会场中央。几个吹奏音乐的吟游诗人十分有眼力，适时地吹出一阵欢快的旋律。突然改变节奏的音乐吸引了在场所有宾客的注意力，他们纷纷把目光投向会场中央站在斯万镇长旁边的桃丽。斯万看见气氛烘托到位了，便扯开嗓门，向在场的众人喊道：“各位尊敬的大人，女士！请容我像各位介绍宴会的主角！在她的努力下，雾笼城北向的商道再度恢复安宁！欢迎桃丽女士和她的同伴们！请大家向她们致敬！”

    在此起彼落的掌声和欢呼声中，桃丽提起裙摆向众人行礼，对他们的热情表示谢意。

    等到桃丽谢过众人，斯万镇长便拉着她的手臂，朝那位周围围着一圈人的女贵族走去。他一边走，一边低声向桃丽介绍道：“这位是高崖堡领主的夫人，‘金发’艾迪斯首领的夫人嘉德丝女士，她这次是作为高崖商会的股东过来视察，听说了您的事迹之后就对您十分感兴趣，一定要我将您引见给她。”

    等走到近前，桃丽才发现这位名叫嘉德丝女士的中年女贵族身上的衣服到底有多么华贵：她的身上披着一件红色的天鹅绒披肩，硕大圆润的珍珠项链挂在她丰满如同火腿一般的脖子上，而她头顶上的那顶尖帽子，在帽檐上也点缀着一圈小珍珠。女贵族伸向桃丽的右手，则戴着一枚晶莹剔透的蓝宝石戒指。

    嘉德丝女士正用鼻孔对着桃丽，一双小眼睛上下打量着眼前这个向她行屈膝礼的年轻女孩，仿佛在看一只稀有的珍奇动物。等到桃丽重新直起身子，嘉德丝女士用十分倨傲的口气向她发问道：“女孩，你是从哪来的？”

    “我来自海对面的巴克利，女士。”桃丽努力避开女贵族射向她的轻蔑眼神，盯着对方圆鼓鼓的脸颊rou，回答道。

    “哦~难道巴克利的贵族已经缺钱缺到连女人都要上战场了吗？”嘉德丝女士从胸口处掏出一条手帕，捂住自己的口鼻，大声感叹道，“多么可怕啊！”

    等到周围都响起一片赞同声后，嘉德丝女士挤了挤自己脸上的肥rou，露出一个她觉得是“抱歉”的表情，继续说道：“抱歉，女孩，我这么说并不是在针对你。我刚刚和我的同伴们正在讨论着关于年轻女人应该如何恪守妇道，少插手一些男人的事情，比如打仗。”接着，她又把头转向身边的人，“就像我刚刚说的，再怎么强悍的女人，迟早都是要生儿育女，你看看那些女武神骑士团的姑娘，哪一个最后不是脱下戎装，苦苦相亲之后找个贵族家就嫁了。”

    在一片赞同声中，女贵族越说越激动，浑身的rou都在颤动：“所以说现在的这些个贵族女孩，年纪轻轻，不学女红、不去教堂礼拜，反倒穿起男人的衣服，跑到战场上去鬼混。你们看看，这样做有为家族的未来做出贡献吗？有为我们菲尔兹威养育未来年轻的下一代吗？像什么盾女、女武神之类的都是以前凡瑞斯时代留下的野蛮陋习！女人就应该乖乖待在家里，为丈夫、为家族生下更多的孩子，这是菲尔兹威女性生来就应当担负的光荣任务！”

    激动的嘉德丝女士话音一落，周围的人立即开始鼓掌、欢呼。在一片叫好声中，嘉德丝女士再次看向桃丽的方向，同时摆出一副亲切地态度：“亲爱的，这次宴会有不少家底厚实的商业青年，如果你愿意，我可以为你牵线搭桥——”

    可惜，原本站着桃丽的位置现在却是空空如也，嘉德丝女士只看到镇长斯万还站在原地，用手帕不断擦着他额头上的汗。嘉德丝女士气得涨红了脸，宛若被开水烫过的猪头。她硬生生地把自己刚刚说到一半的话咽回肚子里，骂了一句：“无礼的外国女蛮，满脑子尽想着烧杀抢掠。”

    与嘉德丝女士“不辞而别”后，桃丽往会场的角落走去。她知道自己这次算是得罪了这位菲尔兹威贵族圈里的人物，本次庆功会的女王，也看到宴会中其他的宾客开始避免与自己目光相接。于是，桃丽把目的地放在草坪边缘一个较为安静的角落，那里仅有几个商人打扮的男