黄梅雨 (第2/2页)

br>    蔡温球自然不肯，急忙道：“哥哥说的甚么话，甚么你家我家，我兄弟几人既然投了哥哥以后便是一家，稍微一顿又道：“家有千口主事一人，俺们弟兄以后只听哥哥号令，一切全凭大哥做主。”言辞间态度极为诚恳。

    他兄弟两人平带着七八个粗汉，平日只能小打小闹弄一些散碎银钱，还时常担心受官府捉拿，朝廷历来对盐铁管控严格律法严苛。

    所谓的榷盐法，就是由民制的盐收归官府管制。盐法实施后，将生产制盐的人编为盐户，免除其他徭役、专一生产食盐。禁止百姓私自制盐、贩卖。统一由官府收购、运送，再由官府指定的盐商发卖。设立巡院，管理盐业，同时也负责缉捕贩卖私盐，凡私贩一石皆可立地处死。

    他一直想找个势力大的入伙，借着这次绝佳的机会就找上了王仙芝，不想手下几个弟兄这么莽撞全无一点敬畏之心，所以他才急忙向王仙芝解释。

    王仙芝看他着急的样子连忙道：“贤弟莫要多想，愚兄没有别的意思。”抬头望着蔡温球，正欲再说话，前面清理道路的十多人走了过来，被这一打岔就又停了下来。

    王仙芝族侄王黑虎长得极为雄壮，身高足有九尺开外。黝黑的皮肤密布一层汗珠，汗衫挂在肩头露出毛茸茸的胸毛极具阳刚气息。一边用手抹着脸上的汗一边瓮声瓮气地问道：“叔父，路清理干净了要不要接着赶路？”

    “你们也歇歇，再吃点东西一会再走不晚。”

    王黑虎等人也不答话，一屁股就都坐了下去。这时正好有送饭的过来，又不能生火，所以不过都是一些自带的干粮罢了，众人接过个个狼吐虎咽起来。

    王仙芝喝了一口水，看着正在使劲咬着烧饼的蔡温球问道：“兄弟，你再跟我说说你们是如何联系得到这批货物的。”

    蔡温球脖子伸了伸，指着旁边一个跟他长得七八分相似的人点了点。大概是被噎住说不出话来，意思是让那个人说话。那人连忙把水囊递给他，然后对着王仙芝道：“不瞒哥哥说：前几日我在永城县东门外二十里的安湖村，一个叫王客店内吃酒赌博耍子。结识一个叫柳七郎，他乃豪州城内鼎鼎大名高员外妻舅的便是。因他输了两百贯钱，想找店主人借贷一些翻本，那主人家只恐数目太大不肯再借他，他只得怒骂几句悻悻二回。”

    说到这他抓过兄长蔡温球手上的水囊咕咚咕咚灌了几口又道：“小弟知道他姊丈高员外是豪州城里最大的盐商，有心想从他身上搭上姓高的这条线，就在后面叫住了他。不想这厮竟也认得我，拉我到僻静处对我讲：三郎借五十贯钱我去翻本，回头我把大生意与你来做。

    王黑虎此刻忍不住插话道：“莫不是我们运的这批就是？”

    这次的买卖只有王仙芝，蔡温球、蔡去球三人昨日定下来的，其他人等哪晓得内中缘由。昨日蔡家兄弟找到王仙芝说有一批货需要大量人手，自家兄弟本小人少做不得。实在又舍不得这次机会，愿意跟王仙芝合作把生意做下来。

    王仙芝不满的看一眼自家侄儿，对蔡去球道：“兄弟接着说，正好也让大伙一起听听。”

    蔡去球眯着一双跟他兄长一样的三角眼扫了一眼周围，见一群人围着眼巴巴要听他下面的话。他却不急着接，反而岔开话题问道：“不知道各位哥哥有没有听说最近江南两道并淮南之地出现一种上等的精细白盐？”

    王仙芝虽然昨日听他说过此事，此时不免还是心内暗惊。自己做了多年的私盐勾当，何等样的上好精盐没见过，如何从来没听过还有如此好物出现在市面上？

    每次准备运货前，他都会制定详细的计划，从不和手下弟兄们商量，不是他不信任弟兄们，多一个人知晓就多一分意外。这种杀头的买卖如何敢不小心翼翼、如屡薄冰？反而是行动以后为了让手下安心通常他也会把计划路线给大伙解释一下，所以他也乐意蔡去球来说此事，省的自己费一番口舌了。

    “哎呀……我的蔡哥你倒是快说呀……”

    “蔡三郎，你咋恁地磨叽，只管说便是了。”

    蔡去球看众人心急模样，也不敢卖关子忙道：“俺也不曾见过是甚等样的好盐，只上回借钱于七郎后，他还我人情请我吃酒，我心中惦记他说的大生意，特意灌得他烂醉。他对我讲近日很多地方出了一种精盐，比贡盐还要好。他姊丈又是做这个营生，只恐会影响了自家生意。扬言情愿低价出售一批货，托他找有实力的买主。”

    听到此处众人也就明白了，姓高的盐商想找有实力的可不止有足够的钱才行。说到底这买卖忒难，谁不是把脑袋别在裤腰带上来干的。一次五百槲的量，无怪乎王仙芝说蔡氏兄弟出力最多了。众人歇不多时便重新上路。

    天已黑，月色如钩！张小乙骑在马背上高高地举着火把为后面车队照亮道路，一片乌云飘过，夜更黑了。张小乙下意识抬头看了看天空，月亮已经被乌云遮住。