肆拾陆风波渐息 (第4/4页)

哝着要见什么人。

    “你要见张待诏？”一人仔细听了，张嘴便问，“可你这副模样，话也说不清楚，衣裳又邋遢，怎么见人？”

    “哎！赵生心气硬，你少说两句。”旁边有人拉他，“待诏惜才爱才，咱们和学正去图画院请一请，省得这小疯子折腾起来，又不知会说出甚么要命的胡话。”

    “唉……成吧。好好的人，给画折腾出疯病来，幸好待诏是个好脾气的……”

    几人唏嘘着出了门。

    待甫成神智清醒时，屋外天色已近黄昏。画院待诏张择端已坐在案前，查看那些黑色残片。

    “正道先生！”

    画工吓得几乎要跳起来，拖着一身血衣便拜：

    “先生何时来的，甫成狼狈，实在失礼！”

    择端起身去扶，和蔼道：“有人说你要见我，就过来看一看。怎么回事，咯血的毛病又复发了么？”

    甫成摇头，望着桌上那愈发碎的残片，一双眼里闪起泪光，欲说还休。

    “莫非是……”择端将他与眼前布包来回瞧了两眼，立时懂了，怜惜道，“啊，原来如此。我只知刺客之事落败，却不知你的心血竟被毁了，难怪引出急火攻心之症。”他深感惋惜，不住地摇着头，“若我没记错，那又是一卷金碧辉煌罢。一月沥尽肝胆，却遇焚琴煮鹤，可惜了啊。”

    “先生知我……”甫成擦去眼泪，忽然注意起来，“且慢，先生难道知晓来龙去脉？”

    择端点头。

    “先生既知刺客之事内情，是否知晓我的画又如何遭人焚烧，又为何要焚毁？甫成实在不能明白……这画本要在正月时送到王缎大人手上，他向来嗜画，怎会放任付之一炬？”

    择端迟疑道：“他死了。”

    “死了？！”甫成惊地后退一步，“什么时候……怎么会……怎的甫成从未听到过有人议论此事？！”

    “恐怕上面将此事封锁，实情真相，我亦不得而知。只知晓这画烧毁虽甚是可惜，却实在是烧个干净才好。”

    “为、为何？！”

    “你从前在太师身边呆着，听不到坊间闲事，恐怕不知。从前刺客行刺，死的都是些无关紧要之人，这回触动权臣，四京便掀了数月风雨，眼下仍未停歇。”择端负手踱步，“据传闻，事发后，刺客逃匿，各地严加搜查，凡与刺客有所牵连的皆被带走审讯，全都没能逃过严刑拷打。”他看了看身单力薄的甫成，“倘若画卷完好无损，必会成为凶案物证，一旦被查出与刺客有关，便是我已倾力保住画学安宁，你也难逃一劫了。”

    甫成打了个哆嗦，面色益发苍白。

    “年前与先生相谈此事，甫成却没想这么多……”他渐渐收了悲痛，仍感惊愕，“如此说来，此案莫非真如上回先生所言，系景年所为？”

    “莫猜，”择端立刻摇头，“没说，便是没做。”

    “是……”甫成察觉失言，捂嘴道，“先生，我虽不知事情究竟，却得知兄弟会现下受创，刺客难与景年联络；此外，他连日倦怠，性情有变，来回往返都遭人监视，实在令人担忧……先生可知晓此事？”

    “有所耳闻。张载远主管此案，险被革职，因此查得严极又严，连带着坊间渐兴检举之风，景年亦被他控制起来。刺客遭难，正是受此影响。”择端说罢，复又叹道，“禁卫军掌控全城，风吹草动都逃不过他们耳目，刺客岂是他们的对手？若再不得援兵，只怕是没几年便要被打得销声匿迹了。”

    “这样么……先生，我得帮他们一把。”甫成忧虑道，“若刺客被赶尽杀绝，我便没了依靠，少不得要被卷回局中。与其盼着把其他人当作靠山，却不如想想办法，助他们渡过难关……”

    择端笑道：“这便是你要见我的缘由了罢。那么，你作何打算？”

    “先生大才。如先生所言，若要帮扶刺客，首要之事，便是教景年重获自由。”

    “不错，他被兄长管教，又有亲军的医师看护，一时难以逃离。”择端寻思片刻，改口道，“不，若是那卢鹤士便无妨，他虽与张邦昌有些干系，却是个闲云野鹤，不会多管。至于载远，此人嗅觉灵敏，心细如发，行事向来追根究底、不死不休……他一日不松懈，景年便要多耽搁一日，这才是最大的麻烦。”

    “只靠景年自己实非上策，我们也得想些办法……”

    “是啊，只是张载远之心性，太难揣摩。”

    “小张大人向来吃软不吃硬，可一旦示弱，便更没法儿左右他的意愿。”甫成沮丧，“他辩才之厉，谁敢轻易领教……除去官家宰相，哪还有甚么人能压他一头！”

    话音刚落，他眼中忽然腾起一点细小亮光，仿佛想到了什么主意。

    择端没注意他神情，仍在琢磨对策：“应对载远当软硬兼施，但可惜你我手中无硬招。即便你有从前名气可仗，可仍是一介画工之身，于事无补。”

    “名气？”年轻人寻思起来，隐隐兴奋，“先生，或许我可以……”

    “不，莫要冒险。”择端摇首，“你从前名气太大，如今好容易把那方御赐金印藏在我府上，可千万要思虑清楚。名声身份，藏难出易；出而复藏，难如登天啊。”

    “不不，与那方印无关。且容我再思虑一二……”甫成一改方才犹豫，严肃道，“先生放心，甫成此想干系甚大，必不会鲁莽。”

    “那好，我亦会想些办法。只是你要谨慎，切记爱惜羽毛。”择端见他不愿明说，便也不再细问，起身道，“院中尚有事务要办，我便先回去了。你多多保重，往后提及绘画之事勿要再钻牛角尖，免得伤身。”

    甫成作揖：“先生教诲，甫成明白。”

    择端还想说些什么，停了一停，却甚么话也没说，只是爱惜地拍了拍甫成的头顶，落下一句“天才向来由天妒，千万保重”，便如来时一般悄然离去，未再惊动画学中人。