第六十八章 活罪难逃 (第2/2页)

皇上，臣愚以为，应敕令二位公公以待罪之身，将功补过。”

    “将功补过”这一招，屡见不鲜，可谓赎罪的“大杀器”。

    弘治皇帝不置可否：“他二人能补甚么过？”

    “皇上，如今边地缺将少兵，留待二位公公有用之身，再派至边地。只要他们奋勇杀贼，建下战功，即可补过。”却是工部尚书曾鉴说道。

    刑部尚书闵珪、户部尚书佀钟和礼部尚书傅瀚，听得随即附和起来。

    弘治皇帝嘴角一扯：“派回边地，以他们所谓的有用之身，继续杀良冒功么？”

    无论站着的刘健等人，还是坐着的英国公张懋等人，心中均是一凛。

    弘治皇帝又道：“他们做过何事，难道尔等不知晓？一番申饬，就能让他们焕然一新？寇贼自此退去？

    罚一罚禄，他们就会洗心革面？被寇贼掳掠而去的财货就能回到生民手中？”

    听着弘治皇帝声声的质问，众人心中一阵惶恐。

    正当众臣以为弘治皇帝将继续大动干戈之时，不料，他话风突然一转：“李卿家，你乃内阁阁员，以为应何如区处苗逵和张僴这二人？”

    被弘治皇帝点名，李东阳没有丝毫慌乱，不紧不慢站起来，朝弘治皇帝躬身行礼：“回禀皇上，臣愚以为，对二位公公，应按大明律区处……”

    李东阳虽然身为内阁大学士，但他和英国公张懋是同一类人，无论是文臣武官，还是宦官勋戚，他也是力求不得罪，如今相处得还算不错。

    “哦，大明律有何条例？”

    “臣愚钝，须翻阅大明律方知。”李东阳道。

    其实李东阳又怎会愚钝，纯粹就是他找藉口而已，虽然大明律共分三十卷，律令达四百六十条，但涉及宦官的条例可谓寥寥无几。

    正躬身站着的刑部尚书闵珪听到李东阳之言，已瞬间明白其用意，若按大明律，那将无条例可依。换句话说，对苗逵和张僴的惩处将落不到实处。

    若不对两名宦官惩治，那史琳、王珣等人自然也能得以免罚。

    就在闵珪心思百转之时，弘治皇帝已望向他：“闵卿家，你乃大司寇，对大明律自当熟悉，哪条律令可惩治内臣？”

    大司寇，即刑部尚书的别称。

    闵珪躬身应道：“请皇上恕罪，臣霎时间亦想不起来。但臣亦以为，若按大明律区处会更恰当。”

    “既是如此，便无须翻阅大明律。”

    在李东阳和闵珪愕然之时，弘治皇帝又道：“太祖高皇帝曾于宫内放置铁牌，上书‘内臣不得干预政事，预者斩’。

    若以李卿家和闵卿家之意，朕更应遵循祖训，将已干预政事的苗逵和张僴二人问斩？”

    众臣听得大惊失色，一向宽怀仁厚的弘治皇帝，居然以“干预政事”为藉口，对二名宦官喊打喊杀？那保国公朱晖等人又怎能得以免罪？

    果不然，弘治皇帝已继续道：“朱晖等人也是如此，不仅欺君罔上，还造成生灵涂炭，是否更应枭首示众，以儆效尤？”

    望着众人惊愕的模样，弘治皇帝再道：“这般惩处，卿等以为何如？”

    听着弘治皇帝语气中的不善，众臣那里还敢沉默。

    连同之前默不做声的谢迁、马文升、戴珊、英国公张懋等人在内，十名臣子齐齐跪了下来。

    “请皇上开恩……”

    “皇上，万万不可，此非仁君所为。”

    “皇上，保国公等人罪不至死啊。”

    在皇权至上的当前，要杀要剐一名臣子，本就在皇帝的一念之间。

    如果皇帝真下决心要杀一个人，他又怎会管什么祖训或律例？

    那刘健他们为何仍敢这般劝说个不休，无非是弘治皇帝登位十数年来，给众臣的印象就是一只“绵羊”。

    若坐在他们面前的，是太祖高皇帝或太宗文皇帝，他们这些人只会“夹起尾巴”做人，那还敢多言半句。

    这正应了后世常见的一句俗语：“人善被人欺，马善被人骑。”

    但今日的弘治皇帝似乎有些不一样，听得更沉声道：“他们罪不至死？那么，到底谁才是该死？”

    顿了顿，再道：“是那些因他们迟迟不去援救，而丢掉性命的士卒？还是因他们固城防守不迎敌，而被寇贼大肆虐杀的边民？”

    跪伏在地的众臣的求情声再次纷纷响起。

    过得好一会，弘治皇帝才冷哼一声：“既然尔等一再求情，史琳、王珣、朱晖、郭鍧、傅钊、马隆、左方、苗逵和张僴等人，死罪可免，但活罪难逃，尔等速拟惩处……”