第十二章 狐（上） (第4/4页)

，应该就没问题了。」

    Maksim一愣，看向Eddie。随后，像是确认般地，他换了副沉稳的表情，「是，Edmund大人。」

    ****

    几人是从旅舍的老板娘那里打听到这座公墓的位置的。

    那里似乎离良芜颇有一段距离。

    商议一番，几人还是决定步行前往——对方的身份可疑，更不知有没有灵觉过人的意识在这「狐鼠之众」中：如果Penelope使用咒力，在这种情况下就很容易露馅。

    因为几人击败了那破坏镇子的怪虫——尤其是，因为在它行进到旅舍之前而斩杀了那东西使得旅舍免于被破坏——老板娘显得格外殷勤。

    「几位为什么要到那里去呢？」

    ——只是殷勤过头，有时候就会说些不当说的。

    老板娘话音刚落，就被Eddie回眸犀利的目光吓得闭了嘴。

    「不请客人不要误会。奴家并不是多事好奇。只是这镇上有传言说，那里时不时游蕩着飘渺的咒力，所以，镇上的人都不敢靠近呢。」

    「这传言，有多久了。」Eddie忽然变了变脸色，稍稍转回头去。

    「呃奴家也不甚知其详；在奴家来此定居时便有此传言，此去百年又余。」

    戌时过半，光瀑已沉落。

    几人为了确保不误时辰，已从镇子向东行进。

    Gaia西北的此地，夹在Iris和太晴之间，倒有着宜人而四季分明的气候。

    ——离开镇子不久，几人就走进了一片阔叶林。

    大约是因为Iris与太晴两地通天塔已被毁，此地的时间看来与第十六有些相似：都是十二月的师走。

    林中地上布满了似乎是久积的落叶；因夜露还稍有些霜冻。

    看来果真如那老板娘所说，这路上鲜有人迹。

    夜已深，原本还是伸手不见五指的林间，几人前进的路上全凭Eddie点燃的火球照明。

    直到走出好远，Vincent才思索着把双手背在了脑后，望着前方似乎有形的黑暗喃喃道，「这『狐鼠之众』既然在用古语，说明他们的历史少说也好追溯到上古神纪了Eddie，你在进入内廷之前常在外城奔走，可有听过什么？」

    「我那时也不过是因为死神的职务原因偶尔在聚落中走动罢了。不过我倒是一直知道外城也颇有些咒力与武斗能力都高人一等的意识，因为有自己的信仰而拒绝成为神职者。这些人，可能就是其中的一支」Eddie的双眼也集中在前方，目不转睛地回答着Vincent的话。

    听完Eddie这番话，Penelope沉吟道，「嗯虽然说是议事，还是要做好恶斗的准备吗？」

    「别担心，不会像Iris那次一样，我不会让你有事。」Eddie仍然没有望向Penelope，可后者可见的他的侧脸上，线条却紧绷了一些。

    Penelope猛然回想起，在第十六询问Eddie是否还记得Iris发生的事，他却说只记得被派遣，和被审判处决的事。

    而眼前这个Eddie，Edmund，却提起这件事——也就是说，他记得自己在被咒力涡流带向第十六之前，对他耳语的话。

    她的双颊，不由得飞起两朵红霞。

    只是，在那黑暗与火光之色中，并没有人留意到这微妙的变化。

    「看样子，我们到了。」

    正在胡思乱想时，她身旁的Eddie忽然停住了脚步。

    她望向前方，那里却只是一团胶着的黑暗。

    Eddie右手手掌向上，稍稍抬手——原本停在几人之间的火球便幽幽地飞向更靠前的地方。

    那里有一座细长的石碑：约半人宽，三人高。

    石碑上似乎覆盖着斑驳的青苔。

    四人的目光先是都循着那石碑向上——再度落下时，石碑前已多了一个黑袍的人影。

    那人脸上带着狐狸的面具。

    他稍稍欠身，示意几人跟来，接着转身便向石碑后快步前行。

    Eddie让那火球追着那黑袍狐面的人，几人也快步跟了上去。

    石碑两侧是各式各样的墓碑，多半已被损毁，或是本该直立，却斜插在土中。

    ——意识原本死去后就会消失，公墓这种东西，只是为了让仍存在着、却与消逝的意识相连的人们心有所依罢了。

    而这种祭奠的传统在当今混沌神纪正在渐渐流失，也难怪这墓地看起来长时间无人问津。

    石碑的正后方似乎原本是用来进行什么仪式的地方——那残存的结构中，依稀可辨出几道坍塌的拱形门；有几处还设有石阶，只是看样子也都已历尽时光磨蚀。

    黑袍在一块算得上开阔的地方停住了脚步。

    他前方的地面铺设着石制的砖块。

    和周遭的墓碑与坍塌的建筑结构相同，那些石砖上也漫布着青苔。

    Eddie眯起了眼睛——直觉告诉他，这地面似乎有什么不同。

    就在这时，那黑袍从腰间拔出了刀——那只是一只木刀。

    他似乎只是空砍了一下面前的空气，可靠近前的Eddie和Vincent却注意到，那刀确实地砍进了地面的石板，但并没有发出任何响声。

    随即，眨眼之间，那片铺着石砖的地面消失了。

    取而代之的是向下的石阶。

    黑袍狐面的人向下走了几级，缓缓在侧转过身，向着四人做了一个「请」的动作。

    Eddie轻笑了一下，第一个迈步走向地下。