楔子 (第2/2页)

已成不可制之势。

    以姻娅巩固世族，是靠世族之力夺取政权的李氏皇族最有力的一种手段。而世家大族权力之间的分配，也在这婚姻交联之中，暗自转移着。原本崔氏与长孙氏之联盟，乃为促成父皇权威稳固的灵丹，如今，却是一剂毒药。这毒药放在长孙氏，便是亲赴皇室的崔氏派来的间者，放在皇室，便是长孙氏与崔氏联合的触发点，于双方皆有百害而无一利，又令人难以弃掉。于是，当年传言尊于公主的崔氏女婴宁，如今便成了各方都不敢要的人。

    李承渊府中参军，近些年来便已有不少人建议暗杀之，除掉这个隐患，却多次被李承渊以此女年纪尚幼给否决了。而今见到此女，心中不由暗叹：父皇近些年来，如此疑心崔氏，与此女怕是不无关系。他本不愿滥杀无辜，却不能制止他人杀之。心念至此，他看了一眼正自望着婴宁出神的师母，见她目中极是关怀不忍，一双手几度欲伸去婴宁，却是止住了，搁在腹部不语。而那女孩儿则一直低着脑袋，似乎还在研究鞋面上的花纹。

    “婴宁，下去吧。”崔亮说了一声，便即前头领路，送李承渊出府。

    母亲已走过来，牵住她的手，带她往后厢房走去。通往后厢房的甬道，并不长，走走停停，被拉着的那只手，手心冒汗，黏在母亲细腻温暖的手上。她缩了缩手，没能动，抬头看了眼母亲，只见她的后背微微抖动着，另一只揪住手绢的手臂，不时地送到脸上，似乎在擦汗。婴宁悄悄往前走快了几步，想看看母亲脸上的表情，母亲却忽然止住了步伐，在阁楼前松开她了。

    婴宁觉得古怪，回头一看宝月，是征询的眼神。宝月点了点头，示意她可以过去。于是提起裙摆，迈开了半步……

    “宝月，带姑娘上楼去。”

    她立刻便停住了，宝月走过去打开阁楼大门，门锁积久年深，费了好一会儿，才听见机括啪嗒一声，松了开来，原本合得严严实实的大门，露出一丝门缝。一阵凉风从阁楼中钻出来，直钻入后背。婴宁心里忐忑起来。想过去询问母亲，却见母亲背对着她，始终没有转身，宝月已经走了过来，拉住她的手。这双手，不比母亲的细腻，却是她自小搀惯了的，她很放心。

    刚踏进大门，这时候，母亲忽然转过身来，匆忙走向她来，眼眶微微发红。

    婴宁皱起了眉头，小声地，试探着：“娘亲——你怎么哭了？”一双黑白分明的眼睛，便就仰面直直望着她。母亲有片刻的怔忡，须臾，才勉强笑了笑，俯下身子与她平视，“阿宁今日这一身，十分体面，为娘看了，心里高兴。”

    娘亲说过，人伤心时会哭，高兴时也会哭。婴宁点点头，说：“娘亲喜欢，阿宁整日便穿这一身。”

    屋内光线昏暗，宝月拿出火折子，点燃了油灯，复又收拾了几张短榻，搁在腿边。

    母亲抱着婴宁在榻上坐下，“阿宁，你回答娘亲，你今年多大了。”

    婴宁捻起袖口，替她擦了擦脸上的汗水，“娘亲怎不记得阿宁是壬子年腊月生的，到今年腊月，便正好一圈儿了。”

    宝月在一旁静静地打扫屋内的观音像，嘴巴说不出话，情愿自己连耳朵听不见。她虽是个哑女，在崔府多时，听旁人说得多了，也知这临秀楼是什么地方。

    母亲笑了一笑，忍不住地鼻子发酸，强自忍住，说：“阿宁，你长这么大，有些事情，你也该知道了。”

    婴宁闻言，直起身子，站定了，朝母亲作揖道：“婴宁聆听母亲教诲。”

    “好，好。”母亲道：“阿宁，你知道，你的好几个哥哥像你这么大的时候，已经离开了娘亲，去各个郡州闯荡，游历，在皇宫内院侍读皇子……”

    “娘亲想阿宁也出去闯荡游历？”婴宁问道。

    “阿宁，娘亲有这个心思，却不愿阿宁离娘亲太远。”母亲示意她过来，让她躺倒在自己腿上，一面抚摸枕在她腿上的脸颊，一面说道：“母亲心想，阿宁毕竟是个女儿家，若是也同男孩子一般，四处结交，怕是会惹人非议。况且阿宁已与长孙氏有了婚约，便是长孙家的人了。所以，娘亲便希望阿宁能留在这阁楼之中，读书数月，勤自珍重。数月之间，与世隔绝，也算是，一种历练。”

    “连娘亲也见不得面？”婴宁仰面问她。

    母亲理了理她的头发，温和道：“自是见不到为娘。只有宝月一人陪伴你。”

    婴宁皱起了眉头。

    “阿宁，你当知道，为娘与你父亲始终只是凡人，生老病死，势不可免。若然有一日，我与你父亲撒手人寰，留你一人，教我如何放心得下？”

    婴宁声音压得很低：“娘亲，婴宁不懂。”

    “婴宁，你当知道，我与你父亲于你而言，不过漫长人生之中简短的一瞬。譬如这天上的太阳，太阳再大不能照一整天，到了晚上，终究是会日落西山。你总归还是要去寻找另外的光源，来度过这漫漫长夜。”

    “可是娘亲……”

    “你听，外面起风了，是东风。风吹得这么大，西边的云会飘过来……”

    观音像擦拭了一半，显露出瓷白色的外观，双目低垂之下，是绵绵不尽的慈悲。

    婴宁听从母亲的话，听外面的风声。天光被云层掩盖住，天地间，一片混沌。不一会儿，她便听到淅淅沥沥的雨声了。

    就在这雨声之中，她听到母亲对她说：“婴宁，你记住，你这一生，不必要带着怨恨生活，过去的事情，已经不存在的人，于你而言，都大可不必放在心上，你只管平安快乐，逍遥度过这百岁光阴。”

    那年端阳节后三天，天顺帝召见太子少傅崔亮，问及太子兵败寿春，损兵三千之事，崔亮就事论事，中肯直言，及至以死谏之，天顺帝龙颜大怒，下诏狱。半个月后，崔亮门生陈传据徐州反，天顺帝下令处死崔亮，抄查崔府，无论男女皆入奴籍。博陵崔氏安南房一支至此湮灭。

    时为北齐天顺九年，那年夏日，紫微垣中，可见华盖流年。