第十一卷 东域篇（上） 第六章 诅咒 (第3/5页)

较麻烦，因为东域人不太能理解这种“姓氏加名字”的结构。为了方便起见，通常就只保留姓氏或者名字的其一，这样平时打交道比较方便。

    “叫琼恩不好么，我觉得更亲切。”

    “但我会觉得很奇怪啊，”琼恩说，“每个人都叫我琼恩，搞得好像全都和我很熟似的，我不习惯。”

    “那就兰尼斯特吧，我先去办手续了。”莎珞克说着，朝船长行了个礼，然后跑开了。

    琼恩拿起莎珞克刚刚拿过来的卡片，金属材质，手感冰冷坚硬，正面是一些个人信息，背面则是用恩瑟语、中土通用语两种语言书写的一行字“彻森塔临时通行证”，还盖着一枚蓝色的“叶花”印章，那是辛巴城的标志。“下个船都这么麻烦，”琼恩随口抱怨，“我只是来旅游而已，又不是申请入籍，有必要这样么。”

    “就因为是临时游客所以才麻烦啊，”船长说，“如果你愿意入籍，反而简单了。”

    入籍反而简单？

    “对，彻森塔人向来友好包容，从来不歧视外国人。只要你自愿将一部分财产捐献给城主，就可以入籍了。”

    ......这“一部分”具体是指多少？

    “不同城主定的标准不一样，辛巴城应该算是比较低的，只要五分之一就可以入籍了。”

    什么叫“只要”五分之一？五分之一已经很多了好不好。

    “相比起其他城市已经很低了，”船长解释，“按照恩瑟法律，所有臣民有义务每年将其收入的三分之一进献给神王。彻森塔的其他城市大多都遵照这个标准执行。”

    “你是说，以前恩瑟的神王，要拿走老百姓收入的三分之一？而且还是每年？”琼恩觉得不可思议，“这税率也太高了点吧。”

    “是臣民每年都‘自愿’将其收入的三分之一进献给神王。”船长纠正。

    “如果我不自愿进献呢？”

    “神王的忠实臣民不可能不自愿，”船长说，“如果你不自愿，说明你不忠实，是个伪信徒，应该上绞刑架。”

    “原来如此，那么我不入籍，就不会要我自愿进献了吧？”

    “当然不会，但游客要收税，税种很多，比如什么人头税所得税城市绿化税之类的。”

    交税就交税吧，琼恩是守法市民，没有和行政机关对抗的习惯，反正钱什么的，他也不是很在乎。

    不过话题说到这里，倒是个试探的机会。“这人头税是按什么标准收？”琼恩问，“我的意思是：是不是只有‘凡人’才要收人头税？”

    “理论上说应该如此，但你总不会满大街宣称你那位小meimei是个魅魔吧？”船长低低地笑了两声，“能够拘束这样一位强力的邪魔作为侍从，兰尼斯特先生真是一位了不起的巫师。”

    “彼此彼此，”琼恩坐直身体，“你能一眼识破我的法术伪装，辨认出她的身份，仅仅以此而论，造诣应当就在我之上了。”

    “这你倒是误会了，”船长说，“其实我对魔法基本上是一窍不通，我也没有根本看破你的法术伪装。只不过，”他伸出右手，伸出一根手指，展示给琼恩看，“我有这个东西而已。”

    琼恩定睛看去，发现在他的右手中指上，戴着一枚金戒指。

    “它能够让我辨识出附近的恶魔，无论伪装得多么巧妙，我都可以直接看穿。”

    “听起来是个宝物。”

    “实际上，它不是宝物，是一个诅咒。”

    “诅咒？”

    “我已经九十六岁了。”

    “是吗？这可真看不出来，”琼恩说，“你看起来最多五十岁。”

    “这么说我看起来比较显老，”船长呵呵地笑起来，“因为你现在看见的，是我三十六岁时的模样。如果你有兴趣，我想说说我的故事。”

    “请讲。”

    “我曾经是个海盗，纵横在这坠星海上，每天过得无忧无虑，当然，那是很多年前的事情了，所以你可能没有听说过我的名声。但你一定听说过金银岛的传说，我就是那个故事的主角，至少是原型之一，里面有关我的描述大部分都是真的，除了说我喜欢小女孩——我要强调，这一点严重不实，我是个有格调有品位的人，对低于十五岁的女性完全没有半点兴趣。”

    “我觉得你的格调和品位值得尊重，”琼恩说，“不过，金银岛是什么故事？”

    “......算了，过去的事情就不提了，”船长摆了摆手，“总而言之，我每天带着我的手下，在这大海上纵横往来，不受任何管束，醉生梦死，逍遥自在，日子过得不知道有多快活。直到有一天，我忽然想到一个问题。这个问题让我悚然而惊，悲从中来，泪如雨下，从此吃不香睡不好，半个月就瘦了一圈。”

    琼恩好奇：“你到底想到什么问题了？”

    “我想到，人终究是要死的。”

    “......”

    “我拜访了很多人，寻求长生不死的方法，然而一无所获。当然我没有气馁，一直在坚持寻找，终于，六十年前，记得当时是秋季，我抢劫了一艘去往东域的商船，在一堆珠宝、货物中，发现一张地图。”

    “让我猜猜，藏宝图？”

    “是的，地图上说在恩瑟的一座山谷里，埋着历代恩瑟神王收集的金银财宝，这些倒罢了，但上面说，这些财宝里，还藏有神王能够轮回转世的秘法。理所当然的，我心动了，我带着一队手下，千辛万苦，到了地图指示的地方，那是一座古老的神殿，没有神像，没有祭司，残破不堪，明显已经荒废多年。我在神殿中掘地三尺，别说财宝，连瓶酒都没找到。我又失望，又生气，觉得被骗了。就在这时候，我发现了一座隐秘的祭坛，这枚戒指就摆在上面。”

    “于是你取走了戒指？”

    船长点点头，“我取走了戒指，将它戴在手上。起初一切正常，然而不到半个月，我发现自己的身体开始发生变化，我仍然会受伤，却不再流血，也感觉不到疼痛；我变得厌恶强光，喜欢阴暗；我不会疲倦，不会饥渴，同时也再也品尝不出美酒的味道，闻不到女人的香气。我的身体永远停留在戴上戒指的那一刻，从此再也不会变老，仿佛凝滞。”

    看起来你长生不死的愿望实现了，虽然是以一种没有预料到的方式——等等，这剧情怎么听起来好像有点耳熟？

    “你在月光下是不是还会变成骷髅？”琼恩试探地问。

    船长大吃一惊，“你怎么知道？”

    “......我说我猜的你信不信？”

    琼恩伸出手在空气中虚按了一下，一团雾气从船长的身上升起，发出乳白色的奥术灵光。这个结果大大出乎琼恩的意料，他差点以为自己释放错了法术，正准备再试一次，船长制止了他。“别浪费力气了，”船长说，“你的法术没有出错，你也不是第一个露出这种反应的巫师。我是被诅咒了，但我不是亡灵——或许看起来很像，但并不是。”

    “不是吗？”

    “我不喜欢强烈的日光，但并不是害怕；我不是善类，但并非变成亡灵才坠入黑暗，而是早在黑暗之中，”船长停顿了一