第十一卷东域篇（上）第十三章 魔姬的警告 (第5/8页)

古文化颇感兴趣，算是这方面的专家，梅菲斯耳濡目染之下，多多少少懂一点点，至少比琼恩等人强多了。

    “这个字是‘神’，这个是‘邪魔’或者是‘巫师’，这个字有点眼熟，可惜缺了一块，一时想不起来，这个好像是......好像是‘王冠’？”梅菲斯不太确定地说，又看了半响，最终摇摇头，“其他都不认识了。”

    “光凭这几个字也猜不出意思啊。”

    “在恩瑟文化里，泥板用于凡人记事，石板则是神所专用之物。我听大主教提到过，上古时代，恩瑟的祭司们举行祭祀时，有时候会将一些祷词刻在石板上，奉献给神王，或者将神王的谕令刻在石板上，向信徒昭示。”

    “所以这块石板很可能是上古某位神王教会的遗物，上面记载的要么是祷词，要么是神谕？”

    “嗯。”

    这算是一个线索，然而仔细想想也没什么用。历史上的恩瑟神王大概有三四十个——精确数目连学者们都搞不清楚，因为他们全都陨落上千年了，而恩瑟人又没有修史的习惯，留下的记录难免乱七八糟，互相冲突，让后人研究起来十分头疼。这块石板上的文字大家都不认识，本身又残缺不全，鬼知道是哪个神王留下来的。

    众人又仔细搜索了一遍山洞，然而一无所获，除了莎珞克发现的这块残片之外再无其他，这让琼恩有些失望。不过经过这样一打岔，凛倒也没有再嚷嚷着要看“表演”，大家围着篝火聊了会天，便去休息。

    琼恩将那块残缺石板丢进次元袋，打算以后有机会回塔瑟谷送给大主教。他在洞口释放了两个警戒与防御法术，转过身来，发现其他人都已经钻进睡袋。周围很安静，只有虫鸣声随夜风传来，未完全熄灭的篝火在黑暗中一闪一闪地发着光，琼恩找了块较为平整的地方靠着石壁坐下，闭上眼睛，慢慢调整呼吸。

    他有“深度暗示”的自我催眠术，可以不需要像平常人那样夜间睡眠，只要很短的时间就可以恢复精力，正是靠着这种金手指般的作弊手段，他才能压过那些天才同学，以第二名的成绩从巫师学院毕业。但这本质上是在透支生命和寿元，所以自从知道真相后，他就很少再使用了——直到阴影谷大战结束，他又重新拾了起来。

    对于嗓子渴得冒烟的人来说，即便是鸩酒，也不得不饮下了。

    一阵若有若无的歌声从远处传来，将琼恩从冥想中唤醒。他睁开眼睛，发现自己不知何时已经离开了那个山洞，置身于一片树林之中，灿烂的阳光自树冠的枝叶间隙射下来，在地面上形成点点的亮斑。他坐在一棵大树下，其他人都不在身边，视线之内也看不到她们的身影。

    这是什么地方？

    琼恩站起身，打量四周，确定自己从没来过这里。他意识到这是一个梦境，但又不是单纯的梦，有某种力量在悄悄影响着他。他沉吟片刻，做出决定，顺着歌声传来的方向走去。

    片刻之后，他走出了树林，看见平坦的草地。一群人聚集着，像是在举办什么活动，歌声就是从那里发出的。琼恩走近一些，能看得更清楚，他发现这些人都是女性，而且都很年轻，最年长的应该也不超过三十岁，都是标准的东域女子。她们围成一个半圆形，双手交错叠在胸前，齐声歌唱。

    琼恩听不懂她们在唱什么，只觉歌声悠远，仿佛在讲述一个古老的故事。故事里仿佛有英勇，有邪恶，有战斗，有奇迹，最后一切归于平静。然而这份平静并不是苍凉，而是潜伏，仿佛被烈火焚烧过的草原，表面上已经一片灰烬，但一旦春风吹拂，地底的草根便又会复苏，生机勃勃，重新占领整个世界。

    轻微的动静从后面传来，琼恩猛然转身，然后他看见了一个人。

    那是一位少女，秀丽的面容中还带着几许稚气，有一双大大的眼睛，她穿着浅绿色的长裙，戴着花冠，赤足踩在树叶上，发出沙沙的声音，仿佛一位从森林中走出的精灵。“你好，先生，”她怯生生地说，“我可以请你帮个忙吗？”

    她说的不是中土通用语，但也不是恩瑟语，不是任何一种琼恩所通晓的语言，这点确定无疑，但琼恩却仍然清楚地明白了她的意思。

    琼恩看着她，一言不发。

    “我在这森林里丢失了一枚戒指，怎么找也找不着，如果你捡到了，可以还给我吗？”

    琼恩想了一会，“什么样的戒指？”他问。

    “就和先生你手里的那枚戒指一模一样。”

    琼恩低头看去，发现自己的掌心中不知何时出现了一枚戒指，金色，戒面上浮雕着两只前爪相握的狮子，正是几天前他在普朗克船长手上看到过，后来莫名其妙消失的那枚。“它是你的？”琼恩问。

    “是的，它是我父亲送给我的礼物，我在很久以前不小心遗失了，”似乎怕琼恩不相信，她又补充了一句，“在戒指的内侧有一颗金星，那是父亲给我的徽记。”

    琼恩将戒指举到眼前，他的确在内圈看到了一个星星的图案，而且是八芒星，这非常罕见。按照这位少女的说法，这颗八芒星是其“徽记”，琼恩知道这是什么意思。在恩瑟文化中，孩子满七周岁时，可以由父亲给予其一个“徽记”，其作用大概类似于护身符。但琼恩记得资料上提到过，恩瑟人的“徽记”通常都是一些动植物，偶尔会用山、河、火焰、岩石这些自然之物，但天上的星星肯定是禁忌。

    “星辰”就是“神明”，“神明”就是“星辰”。

    “你认识翡翠女巫吗？”琼恩突然问。

    少女面露诧异之色，“翡翠女巫？不认识。”

    琼恩原本怀疑她是不是就是那位翡翠女巫，但却被否认了，看其神情也不似撒谎。他沉吟片刻：“可否冒昧请教芳名？”

    少女嫣然微笑，走近了两步，琼恩这才发现，她的眼睛居然是淡紫色的，仿佛毫无杂质的水晶。“艾丝塔蒂，”少女说，“这是我的名字。”

    琼恩努力思索了一会，确认自己从未见过也未听过，这让他有些隐隐失望。“这戒指是我偶然得来，物归原主也是应当，”他说，“但我有位朋友，他曾经不慎接触过这枚戒指，结果受到了一种奇怪的诅咒，不知道艾丝塔蒂小姐有无办法。”

    “神物非凡人所能承受，那是诅咒，同时也是保护，若非如此，他的躯体早已湮灭成灰，灵魂永坠深渊。”

    “那戒指现在在我手里，我为什么又没有感觉到这种‘保护’？”

    “因为你不需要保护，蝴蝶在你的脸颊上留下了印记，”少女轻声说，“将戒指归还于我，你的朋友就会一切恢复如初。”

    琼恩犹豫了一会，将戒指递了过去。“谢谢。”少女开心地笑着，正要伸手去接，忽然一个声音在琼恩的耳边响起。

    “别给她。”

    听到这个声音，琼恩不假思索地手一翻，将戒指收回。少女愣了一下，“出尔反尔可非君子所为，先生？”

    琼恩无暇回答，他转头四顾，寻找声音的来源。“扎瑞尔？”他呼唤。