九 卿相着白衣（1） (第2/5页)



    隔了弥散在夜色中的零星雪粒，远远瞧着，来人却是几名身着裘衣风帽的年轻男子，皆骑了马，簇拥着一辆乌盖马车——望去非兵非寇，倒似过路的皮货商贩。久居此地，十数年间也曾见过几回，郭泗海深知这些皮货贩子频繁出入边境，辗转于北衍、祁地与海东，皆苦寒艰险之地，故而随身携有利器作防备之用——心底难免发怵，正欲熄了灯烛扶夏闻东回房去——一行车马已近在眼前，更有一人下马叩门。

    郭泗海硬着头皮前去应门，不想来者却十分和气，抱拳一礼：“敢问可是宴西县夏先生府上？”

    夏闻东祖籍正是宴西，少时确也因才识闻名乡里——郭泗海更是不明所以，只呆呆答道：“不知阁下是。。。。。。”

    来人自裘衣中取出一只乌木令牌：“在下姚正。”

    郭泗海接过看时，虽木牌正面唯有一个“宸”字，却是四爪云龙环绕，自然不敢怠慢，忙捧了去示与夏老爷。

    那夏老爷看了，仅凭纹饰便知是赵衍某位新封的郡王，口中却淡然道:“诸位大人可是要留宿一晚？寒舍鄙陋——”

    “夏先生，”姚正亦是明眼之人，此刻便将一物递上——却是当日在祁地，康城公主交与暄的书信——躬身拜道:“我等乃是奉宸王爷之命，自祁地护送令千金至此。”

    夏闻东身形一僵——却见那乌盖马车车帘掀起，走下一名风帽蔽目的年轻女子。

    待看清那女子的面容，郭泗海既惊且喜，已是语无伦次:“老爷——老爷——”

    而夏文东原本已有些佝偻的身子，此刻更如同木雕一般。

    临来时心中纵有千般万般不情愿，此刻再忆不起一丝一毫——布苏心绪翻涌，双目含泪，一时却想不明白，究竟因何而泣。

    绮桐馆。

    雅室之内，卞四把玩着将自城西古玩铺子收来的前朝贡瓷，在旁陪坐的，却是强作镇静实则心浮气躁的吴国昭。

    那吴国昭原本端了只紫砂盅子佯装品茶，见卞四一副气定神闲、不疾不徐的架势，将那两件子破瓷罐儿拿在手中颠来倒去不知团转了多少回，终忍不住凑近些向卞四陪笑道：“不如再着人去催催？”

    卞四有意笑问：“先时吴兄不是满口应承小弟，包管让那江望久‘召之即来，挥之即去’？如今怎的这般沉不住气，倒要忙着催些什么？”

    吴国昭口中“啧”的一声，半笑半恼道：“好你个卞大少！成心寻兄弟开心不是？”

    卞四故作不解。吴国昭又苦笑道：“罢罢，明日我再做回东道，专为上回罚酒向贤弟赔罪！我罚贤弟的，贤弟双倍奉还，这下可得了？”

    卞四点头笑道：“好。当日你罚我两大海——”

    吴国昭一迭声应下：“省的！这个自是省的！”

    卞四这才不慌不忙起身，将走出两步，回身见那吴国昭巴巴的跟在自己后头，不禁笑道：“你也知绿绮的性子——我只替你传个话儿，一次若不成，再央告我，也是无用。”

    吴国昭喜得揖手道：“那是！那是！有劳贤弟！”

    却说一物降一物，吴国昭前次在众人面前遭了一番抢白，待过后回过味儿来，非但不记恨，反倒对那绿绮动了情愫，七分思慕又兼三分畏意，竟不敢亲去向她面前剖白——思前想后，眼下唯有卞四与她有些旧交，索性来央求卞四。

    卞四笑着往绿绮房中去。推门却闻得满室药香，又见绿绮正与当日那小丫头韵儿一起，在外间桌案上打叠几包药草。卞四因问：“备这些做什么使？”

    绿绮微微一笑，并不答他，仍旧轻声吩咐韵儿仔细包药。卞四上前随手拈起一根，却是半枝莲，依稀记得民间多以此作解毒定痛之用——抬眼又见韵儿双目微红，不由得心思一动，向绿绮道：“姑娘可是要将这些送与相熟的人？我的车马轻便，不妨替姑娘走一趟。”

    “怎敢劳烦公子的人。”绿绮福了一福，笑道，“原本邀公子今日来，不想奴家却要出门去，真真是失礼了。不若这样，斗胆明日再请公子登门，奴家自往厨下烧几道京中菜肴，专为公子赔罪。”

    “不妨事。”卞四微微一笑，揖手道，“今日国昭兄临时起意，在馆中约下一位旧友，卞四倒该先向姑娘赔罪的。”

    绿绮将手掩唇，打趣道：“你我如这般互相赔罪，可还有个头了？”

    卞四暂且将吴国昭所嘱之事按下不提，只笑问：“不知姑娘定下几时出门？”

    绿绮道：“如此奴家亦不耽搁公子，这便去了。”一面说着，便要携了韵儿离去。

    卞四随之告辞，又请绿绮先行。直待她二人遥遥走下绣楼，卞四方低声唤过候在廊上的一名随侍，命其悄然尾随绿绮而去。

    仍回先前那处雅室，座中已多了一名身着天青绸衫，作商贾装扮的中年男子——薄唇细目，蓄了细细一线髭须——正是方才卞四提及的江望久，靖南茶商，江南商会之中人多称其“江九”。

    见卞四走来，这二人忙起身相见。卞四先未理会满眼失望之色的吴国昭，只笑向江望久拱手道：“江老爷，往岁西南一别，久未再见，一向可好？”

    卞四虽无功名，却是世家子弟——那江望久忙躬身回礼，口中笑道：“岂敢岂敢。还称在下‘江九’便是，怎可坏了规矩——”

    卞四哈哈一笑，径自向上首坐了。侧坐吴国昭亦不支使侍女，亲递上茶来，望去极是殷勤。

    卞四既不推辞，亦不称谢，只管抬手接过。

    江望久本就是个察微辨末极精明的，又识得卞四多年，怎会不知卞四在友人面前素来谦和有礼？

    果不其然，还未待他向下首座上坐稳，便听砰的一声轻响，不知是谁手中的茶盏，声响不轻不重，却使得江望久心底微微一凉。

    抬眼只见那卞四笑意全消，将扣盅盖子刮着茶水浮沫，淡淡开口道：“江老爷说起‘规矩’，规矩么，既是前人立下，后人自是也能改的——”

    见卞四如此这般，吴国昭一时有些摸不着头脑，便在旁圆场道：“允之兄这又唱的哪一出？”

    “国昭兄问的倒巧，正该拿这话问问江老爷。”卞四愈发沉了脸色，“历来商船出海，皆由琅屿渡直下南洋，不与倭人通商，乃江南商会百余年前便立下的规矩，却偏偏有人瞧见‘恒