第六章 (第2/2页)

州一向颇有盛名，又礼贤下士，甚得百姓爱戴，而他临死前，整个荆州的老百姓都听到他贯彻天地的豪放之词：“本王乃是太祖先皇亲封，父皇一生英明神武，本王是先帝的儿子，怎可被尔等以莫须有的罪名受辱，当今皇上既容不下，本王就遂了皇上的心愿，也好早些去跟父皇禀告，当今皇上是如何残害亲伦的丧心病狂之举。”

    湘王此举，无意将当今皇上连番无故削藩戕害血脉的污名昭告于天下，一时间，皇上削藩举措失当之风言风语尘嚣日上，各藩王人心惶惶之余又愤愤不平，各地流言四起。

    朱棣收到消息时，闭目陷入了深深的沉思，这湘王死得实在是太过于轰轰烈烈，太过于惊天动地，竟是以这样惨烈的方式来向所有的兄弟们示警。可即便谷王再如何少不更事也知道要怠于政事免遭横祸，以他对湘王朱柏的了解，其绝不会愚蠢到在新皇登基后却大张旗鼓地广收门生，在封地奉公忘私恪勤匪懈，事无积滞到荆州的老百姓几乎已经到了交口称赞的地步，这无异于引火烧身。这湘王，就这样死得尸骨无存，实在是蹊跷！

    还有就是在朱棣意料之中的代王，因性情暴虐，擅役军民、肆意搜刮民脂民膏，惹得封地民愤怨集，故而被废为庶人，软禁在就藩的封地大同，而代王不知是不是因为湘王的前车之鉴，竟然乖乖就范。

    落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王，竟夸天下无双艳，独占人间第一香。（注1）五月的北平，春花谢尽，牡丹开至盛极，甘棠让景宏传话，请王爷前往香依殿一叙。

    朱棣漏夜至香依堂，甘棠端坐于堂中细细地煮着一壶香茶。朱棣进门时，甘棠照足礼数欠身问安，仿佛如从前一般日日做惯了的那般毫无二致。

    朱棣不欲与她多言也不兜圈子，让她坐下后直言道：“你请本王来，所为何事？”

    香依堂内烛火明亮，甘棠的眼眸熠熠发光：“妾身只是好奇，三个孩子已然回府，王爷怎地迟迟没有动静？”

    朱棣看了一眼甘棠，眼神平静无波：“你倒是很关心？”

    甘棠笑道：“自爹爹去后，当今魏国公在众人眼里向来是个只会仰仗父荫的草包，诚然如今的魏国公也的确如此。不过妾身却深知王爷一贯知人善用，即便是草包，王爷也自有草包的用法。否则，以妾身的这层关系，王爷怎会多年来明知妾身与魏国公素有往来却从不过问。”许是恨得狠了，心思便能藏得更深，甘棠说起爹爹时，面上竟无一丝异状。

    朱棣一声淡笑：“周王、代王、齐王削藩羁押，湘王**已死，本王已派朱能随卢振一同前往苏州，很快便会传来岷王的消息。三个孩子回府之时，皇上尽释本王兵权，所有将士已前往开平屯兵备边。”

    朱棣言简意赅，甘棠微微一笑，自袖中取出一封书信道：“既如此，那就有劳王爷悄悄派人将这封信送给魏国公，王爷自然是神机妙算，妾身也是希望能为王爷再送上一阵东风，使这火烧得更旺一些。”

    朱棣打开书信扫了一眼，一贯稳如泰山的脸上也有了一丝丝动容：“你如何能事先得知？”

    甘棠欠身而笑：“妾身不知！不过王爷既笃定三个孩儿能平安回府，那么妾身便想着皇上总是要削尽王爷的兵权才肯罢手，先帝曾言‘普天之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，分镇诸国，天下太平。’妾身倒觉得当今皇上最担心的莫过于此。妾身都能想到，王爷必是也想到了且定然早有部署。”

    朱棣瞧着一身燕王妃服制安之若素的甘棠牵一牵嘴角似笑非笑：“你这个燕王妃倒是称职。”

    甘棠略略欠身道：“不敢有负王爷所望，故而妾身一早便跟魏国公约定，有朝一日皇上若有所动作，魏国公他在京中酒rou之友也算不少，使些银子送些酒囊饭袋混入军中并非难事，当然王爷手下能人异士何止以万千，即便没有妾身的这封书信也难不倒王爷，不过多费些时日罢了。不过自古以来兵贵神速，王爷的人与魏国公的人双管齐下，说不定就事半功倍了，王爷说，是也不是？”

    朱棣也不答她，将书信收入袖中道：“还有何事？”

    注：

    1、《牡丹诗》唐李正凡