第二十二章 欢聚一堂 (第1/2页)

    黄孛率领着剩下的火枪营士兵回到霍丘城时已接近黄昏，最后一丝霞光把矗立在城楼上的独立团大旗染成血红色，与还冒着青烟的破败营寨遥相呼应，猎猎中傲视遮天，萧萧声更显凄情。

    骑兵队踏着焦黑的土地驶入城内，按照守城士兵的指引很快来到霍丘衙门。

    黄孛甩镫下马兴匆匆来到大堂，与章馨海聊得正欢的何垣见是黄孛赶紧站起身，毕恭毕敬行礼道：“卑职参见黄大人。”

    “唉？这不是知州何大人吗？你怎么在这里？你没跟练勇一起逃出霍丘城啊？”黄孛见何垣堂而皇之站在自己面前不由得一愣，脱口问道。

    “黄公子，你误解了何大人，”章馨海赶紧帮何垣解释，“其实他是身在曹营心在汉，暗地里没少帮咱们独立团的忙。”于是章馨海把何垣在城里所作所为给黄孛讲述了一遍，最后说道：“就是因为何大人想给我们通风报信才差一点弄成家破人亡，多亏了他手下有个忠义之士拼死抵挡才化险为夷。虽然功亏一篑，但从这件事上不难看出何大人确有诚意，所以咱们不能用老眼光看待何大人，你说是不是何大人？”

    章馨海不问黄孛反而转问何垣，一口一个何大人，问得何垣哼哈了半天才挤出一句话：“为朝廷效劳这是我份内之事，应该的，应该的。”

    一句话反倒提醒了黄孛，挠挠头尴尬地笑道：“何大人，我真的没想到你会留在城里暗中帮助我们，按道理说你也算为朝廷出过力的人，不说有功吧但也无过，可我已经把霍丘城的知府位置委任给了邬大人了，这可如何是好？”

    何垣听到这话都傻了，过了良久才反应过来，诚惶诚恐问道：“黄大人，这霍丘城什么时候升为知府了？我怎么不知道呢？那个邬大人又是何许人也？黄大人连知府都可以任命，难道朝廷又来了新的旨意？”

    一连串为什么问得黄孛哑口无言，本想把实情告诉何垣，但是又感觉不妥，最后只好故弄玄虚说道：“何大人也不用上火，我现在就写份奏折上报朝廷，等拿下寿州后就升你为寿州的知府，你看如何？”

    何垣一听自己要官升一级做知府大人，也不考虑黄孛说的是真是假，纳头就拜：“多谢钦差大人栽培，卑职粉身碎骨也要报答黄大人的恩情。”

    “那好，你去取份折子来，我们俩联名给圣上写一份奏折，就把苗沛霖如何贪赃枉法、劫掠粮饷的罪过和你如何在城内里应外合配合独立团赶走练勇的事迹陈述一遍，明日我就派人六百里加急送到京师去，保证立秋之前让你坐在知府的位置上。”

    何垣千恩万谢Ｐ颠Ｐ颠跑向二堂，等听不到脚步声章馨海才指着黄孛呵呵笑道：“你呀，真是个滑到家的古怪精灵，玩人于股掌之上只在弹指一挥间，这要是失算了看你如何收场？”

    “嘿嘿，我这一辈子也许会算错成百上千件事情，唯一一件不会出错的就是几个月后大清朝一定会乱，而且还是一场大乱！咱不说这个了，苗长春呢？他不是留在后面压阵要与霍丘城共存亡吗？抓到他了吗？”

    “嗨，咱们都被他耍了。”

    正说着，何垣拿着一个拜匣一阵风跑了回来，放到公案上取出一张空白奏折毕恭毕敬递给黄孛，章馨海见状说道：“你俩先写奏折，完了让何大人给你讲讲苗长春的事情，他知道得比我还多。”

    黄孛闻听急忙走到案桌，拿起毛笔连想都没想唰唰地几笔写好了奏折，把所有赞誉之言一股脑全都扣在何垣的头上，乐得站在旁边瞧看的何垣喜笑颜开。等黄孛把笔递给何垣，何垣斟酌半响也一气呵成写完自己的那部分，然后从怀里掏出一个印章沾着油墨摁了上去，恭恭敬敬问道：“黄大人，你的印章呢？”

    黄孛把马坤易叫进大堂，要来自己的印章也摁了上去，等墨迹干了放进信封封好蜡，工工整整写道：六安总兵黄孛谨奏

    伏乞皇上圣览

    咸丰十年三月十八日

    黄孛把落完款的信封递给马坤易说道：“坤易兄，你把这封信派人转交给官亭的大胡子，让他到庐州府之后通过驿站速递京师，顺便把咱们在苗沛霖他二叔家搜到的脏银取出一锭一起送去。”

    马坤易接过信封说道：“黄大人你就放心吧，我保证安排得妥妥当当。”马坤易心知肚明黄孛的意思，抱拳转身离去。

    送走马坤易，黄孛急忙问道：“何大人，苗长春现在倒底在哪里？”

    “黄大人，具体逃到哪里我可不清楚，但是跟随他一起逃走的总共七个人，五女两男，女的都是怡香园年轻漂亮的歌妓，男的是他的贴身护卫，叫苗坤，他们混在百姓当中逃出了霍丘城。”

    “黄公子，”章馨海Ｃ话道：“我们按照何大人的描述搜遍了城里城外所有角落也没见着苗长春的踪影，估计是从西门逃出的霍丘城，因为只有西边还处于苗沛霖的势力范围，所以咱们追出了离高塘镇还有十几里的地方便返回霍丘，让公子失望了。”

    黄孛听到这个消息感到无比的沮丧，自己连追击练勇骑兵的机会都放弃了，目的就是想除掉这个老Ｊ巨滑的苗长春，没想到倒底还是让他跑了。不过黄孛对苗长春又多了一层认识，此人不仅足智多谋，还有一股狠劲和胆量，能把自己手下的几万人马当诱饵抛出去，还能混进老百姓里逃之夭夭，就凭这胆量和狠毒还真不是一般人所具有的，实在是自己的大敌，若不除掉此人想彻底铲除苗沛霖还真不是一件轻而易举的事情。

    “何大人，”黄孛觉得何垣在跟前碍手碍脚，有些事情不好跟章馨海商谈，于是决定找个托词支走何垣，亲切道：“在朝廷旨意没下来之前，我想求大人办一件事，若是做好了别说寿州知府了，就是安徽的提督学政都非你莫属！”

    提督学政什么官职？那就是主管一省院试并督察各地学官的最高官员，堂堂的正三品，一般都是从翰林院或进士出身的京官中挑选出来由皇上亲笔御批，与巡抚、巡按并驾齐驱号称三台中的学台，不仅要学富五车，还要根正苗红。像何垣这样无依无靠的普通小官，就算自家祖坟里天天冒青气都挂不上边，闻听黄孛敢开如此大口真是大吃一惊，对黄孛在朝廷里的靠山更是琢磨不透，心想会是谁呢？

    “何大人，何大人！”黄孛见两眼发直的何垣提高嗓门喊道。

    “啊……卑职在，”何垣赶紧收回胡思乱想毕恭毕敬抱拳说道：“愿为大人效劳，请大人训示！”

    “呵呵，何大人不要拘束，谈不上什么训示，但是只要你做好了这件事前途真的无可限量啊！”

    黄孛此举多多少少还真是为何垣考虑，不管咋说此人对独立团还抱有善意，虽然是从清廷的角度看待独立团，但是随着大清朝的落魄，眼前这位风吹两边倒的墙头草自然而然就会倒向独立团。多一事不如少一事，到时候顺其自然反倒免了不少口舌，省得参与到政事里又免不了贪赃枉法重蹈覆辙。

    “你在霍丘城找一座大户人家，把它改成学府，再招聘一些私塾先生任教，把方圆几百里想读书的穷孩子全部召集到学府里，从吃到穿甚至学习用品都由独立团出，你就把它当官学来办理，需要多少银钱你报个数给我，怎么样？”

    何垣还以为多大的事情呢，原来就是办一所学堂，费用还不用自己Ｃ心，满口答应，问道：“那教些什么呢？”

    “你就让他们读书识字，只要每人认识了一千字就算