第十三章 海盗之国、第一节 纳贡 (第3/5页)

哄哄地打了个招呼，继续沉浸在震天的喧哗和狂饮之中去了。

    桑贾伊又好气又好笑，叹息着摇了摇头，跟随他的大管家进了一座小门。

    同外面的狂乱相比，门内则是一个安静的世界。无数只精心布置的明亮的蜡烛营造出一种神秘莫测的暧昧气氛，空气中到处都充满了一股说不清道不明的、奇怪的熏香的气息，一路上都有穿着洁白袍子的侍者小心翼翼躬身引路；重重帷幕之后一下子豁然开朗，一间开阔的、金碧辉煌的房间之内密密麻麻坐满了人，正在不动声色欣赏着正中央一幅大红色地毯之上飞速旋转的肚皮舞娘。

    房间的角落之内，一只小小的乐队正在演奏一支不知名的阿拉伯曲子，不同于屋外欢快而又音调复杂的乐曲，那只曲子的声调悠扬而沉缓，如泣如诉；而那位肚皮舞娘也不同于门外那些几乎一丝不挂的妖艳女子，身上只穿着一袭洁白的长袍飞旋着起舞，面纱之后那双美丽的大眼睛不时扫向众人，明眸流盼、光彩照人；乐声婉转而忧伤，舞姿曼妙而轻盈，一群同样身披白袍的观众们看得如醉如痴，就连桑贾伊老爷也觉得自己的心扉一下子变得恬静而潮湿起来，不由得放缓了脚步。

    “啊！我们尊贵的阿米尔汗驾到了！”一名老者一下子扔掉了手中的水烟，满脸笑容站了起来。

    乐曲声一下子停止了，白衣的肚皮舞娘也停止了舞蹈，同乐队一起默默退出了房间。

    人们纷纷站了起来，一个个走上前去同桑贾伊进行热烈的拥抱，动作亲昵而熟稔。

    没错，这些客人都是桑贾伊的老熟人，来自另一个相邻的领地——“马哈茂德领地”，他们也有一个脍炙人口的称呼“采珠人”——形容他们垄断了整个阿拉伯海乃至北印度洋的珍珠贸易的至高无上的身份。

    “蓝海人要到这里来了！”桑贾伊招呼着客人们纷纷落座，迫不及待地开了腔。

    一群侍者拎着硕大的、名贵的瓷质茶壶进进出出，给客人们焖泡极其昂贵的茶叶——大吉岭红茶——一股甘甜柔和的葡萄和麝香的气息，混合着空气中挥之不去的熏香，形成一种奇妙的味道，使得在座的客人们昏昏欲睡；但是桑贾伊的这句话让所有人都打了个寒战清醒过来。

    “是不是为了……那几个人？”那名老者吞吐着水烟，“他们在追杀那几个人？”

    “是的！”桑贾伊变得忧心忡忡，也顾不上茶水的guntang，一饮而尽，“费萨尔爷爷，你说我们该怎么办？要不要给他们？”

    那名被称作“费萨尔爷爷”的老者睁开眼睛，用浑浊的目光扫视了一下桑贾伊，缓缓地摆摆手，“谚语说，吃饭前要尝一尝，做事前要想一想。我的阿米尔汗呀，你不要急……”

    “阿米尔汗，那些人在你手里有多久了？”另一名中年人闷闷地问。

    “半个月了吧……半个月！他们落在我的领地里有半个月了！”桑贾伊有些焦急地说，“没想到这是一群能够招来饿狼的羊羔子！”

    “蓝海人是怎么和你接触的？”费萨尔爷爷终于睁开了眼睛，盯视着桑贾伊。

    “他们来了！就在这里！在我们下面！”桑贾伊也瞪大了眼睛，说话的声音一下子变小了，好像生怕打扰到某个不怀好意的偷听者。

    所有人都惊恐地站了起来。

    “你说什么？”费萨尔爷爷惊讶地问，“你是说，你把蓝海人也安排在了桑贾伊饭店？”

    “是的，”桑贾伊有些心虚地说，“人不多，只有五个人。”

    “我的真主呀！”费萨尔爷爷闭上了眼睛，“你把饿狼引进了羊群！”

    大家的目光刀子一般齐刷刷扎向桑贾伊。所有人的脸上都写着一句话：你要怎么样？

    房间内轻松恬淡的空气一下子变得空前紧张。立即有几个人跑出去守住了门口，剩下的人也围坐在一起，逼视着可怜的桑贾伊。

    “不不，你们不要这样看着我……”桑贾伊一下子变得六神无主、结结巴巴，“我只是按照哈桑最标准的礼节接待了蓝海人……其他什么也没有说，没有做……”

    桑贾伊的心中其实懊恼极了。就在半个月前，那架拖着烈火和浓烟的巨大铁鸟呼啸着从天际划过、落入他领地的“领海”之中的时候，他本能地感觉到，“哈桑领地”百年来繁荣富足的生活要被打破了。当领地的军人们押着几个湿淋淋的、混杂着东方和西方面孔的陌生人进入他的行宫之内时，他更加强烈地预感到，也许会有什么可怕的灾祸即将降临到他的领地！

    他们说的是东方的汉话，还有英语，还有来自欧洲腹地的奇怪方言……不过没关系，桑贾伊的手下有的是精通各种语言的人才。经过数天详细的盘问，那些惊魂未定的人倒也痛快，竹筒倒豆子一般把他们的来龙去脉交代得一清二楚，这反而让桑贾伊陷入了更加为难的尴尬处境：显然，这些人同那些如雷贯耳的强横势力有着千丝万缕的联系——蓝海人，汉帝国，乌萨人……这些势力他一个都惹不起，也不想招惹；而这些人执拗地要想去的地方更让桑贾伊后背发凉——他们竟然想要进入那个可怕的努比亚帝国！整个北印度洋的人都知道，尽管那个神秘的帝国占据了三个大洲交错的位置，但是数百年来它一直把自己包裹地严严实实，从来没有人能够从那里逃出，把那里的一切情形公之于众。让桑贾伊感到震撼的是，这是数百年来第一次有人在他的领地，直截了当地、明确无误地要求去那个地方，第一次！桑贾伊头晕目眩，他突然有了一种深深的恐惧——这个世界上，似乎有什么大事要发生了，而他还一无所知！

    “那些人……竟然要去努比亚！”抽着水烟的老者慢慢坐了下来，“你的领地里面有多少努比亚人？”

    “不多……具体的数量我没办法统计。”桑贾伊紧张地满脸是汗，“而且，那些努比亚人都声称自己是逃出来的，谁知道真假呢？”

    “蓝海人要做什么？”角落里，不知是谁高喊了一句，让所有的人心中一颤。

    “他们只要那几个人，不得到手决不罢休！”桑贾伊向那个角落望去，想找出是谁喊了那么一句。

    “我的阿米尔汗啊，可怜的孩子，”老者怜悯地看着桑贾伊，“你有麻烦了。饿狼之间的争斗，把你搅进去了……”

    “你说什么？”桑贾伊额头上的青筋都爆出