家国难分 (第3/4页)
嵌在了四根手杖之上。”孙瑞说罢将手中的光亮朝着明穗和萧原一人递过一份。 “就算是最小的一颗，也够在苍歧最富庶的地方买下几百亩田地呢。”明穗抚摸着那沉甸甸的手杖，上面最小的夜明珠也有握拳大小。这东西若是方在寻常市面，恐怕也足以抵得上数千两的黄金。 “仅仅用来照明？”萧原的疑惑中有些哂笑的意味。孙瑞默然点头，第一次看到这些东西之时，他可不像眼前两位大人物一般淡然。 “船队中这些货舱平日不许他人下来，而舱内又没办法用明火照明。故而我命商行里的匠师做了几个这样的火把。”有人从他们身后接过话来，不用回头众人便知是贾襄理跟随到了。 “火把？”明穗念道。“人说贾氏富可敌国，倒是轻看了这天下第一富商。沧澜和封天的国库可没有这般充盈。” “乱世求生总得有些手段。”贾辉笑道，也唯有天下第一商行的襄理才能对这种评价自信受之。 “也难怪贾氏想要寻求沧澜庇护，如此让人眼馋的财富。若无举国庇护，怕是在这乱世早晚会被分而食之。”萧原不留情面道。青白的荧光把贾辉的脸色照得更加发白。 “其实…为何你们没想过抓些萤火虫呢？”明穗似是想到了什么，颇为好奇的问了一声。 舱内一片沉默，贾辉的脸色看起来更是苍白了几分。而萧原和孙瑞的脸上似乎隐隐忍着笑意。 明穗不想一句无心之言起了这般奇怪的效果，她将“火把”往梯子的方向一点。 “还是先下去看看吧。” 几人点着世间最为昂贵的火把，由孙瑞开道下了楼梯。沧澜水师指挥使连连开了三道锁。才让几人进入了货舱之内。 率先铺面而来的是略微呛鼻的气息，几人忍不住咳嗽了几声。萧原与明穗瞬间露出了惊讶不已的表情。 那呛人的气息这不是什么不见阳光的霉味。而是带着毁灭味道的火药。在他们周身，层层叠叠数百个箱子，干草夹杂。全然是这同样的味道。 “这么多火药？”萧原将光亮凑近了木箱，在孙瑞的帮助下撬开了钉死的木板。 青白的光亮下整箱漆黑的粉末被照成一片惨绿，萧原用手指捏起一撮粉末在鼻尖嗅了嗅。 惊与喜同时浮现在他一直镇定的脸上。 “怎么了？”明穗也从眼前的一切带来的震惊中回过神来，她走到萧原身边同样捏过了火药粉末。 “这火药的纯度很高，对硝石和硫磺的提炼已经有了炉火纯青的地步。纵贯整个苍歧，就算是碧珊海都没有这个实力做出这等优良的火药。” “而且这么多量，断然也不是哪个小作坊能够改进制作出来的。”明穗也发现了问题的关键。他二人何等人物，只要细作思考就明白了眼前这些火药代表了什么。 “孙将军…这些东西？都是陛下交托的么？” “是，但是末将不知出自何处。赤勒城被围前的最后一条命令，便是让末将和贾襄理运送这批东西到萧将军这边。” 萧原和明穗对视一眼，互相读到了彼此眼中的激动。 那些让人绝望的境地，那些最坏的打算原来都是那个人心中早有定数的事情。 “陛下的礼物可不止这些。”二人来不及说话，本应只有四人的船舱里传来了第五个声音。萧原下意识把夜明珠的光芒扫向声音传来的方向，一个人影从黑暗里走出。 “臣周柏参见皇后娘娘，见过上将军。”人影朝着明穗跪下，行了朝拜之礼。原本站立的孙瑞跟着跪了下去。唯有贾辉略显尴尬的站在一旁，犹豫了一瞬才跟着俯身。 本非正式会面，又何来朝拜一说？ 夜明珠的光芒照清了来人的面容，让明穗惊讶地惊呼一声。 而萧原听到了这个名字，也是弯腰回礼。在他的印象中，沧澜帝国叫做周柏的大臣他只记得一人。 那便是沧澜二等侯爵兼军务尚书，枢密院副使周伯。明武帝昔日平叛最大的助力之一，可谓是沧澜仅次于叶炎与舒洵的权贵。 “周尚书快快请起。”明穗慌忙搀扶下跪的男子，这位官至从一品大员的军务尚书按礼如何也不应向帝后之下的任何人行跪拜礼。她此刻的身份虽是封天皇后，可此地却不是封天的皇宫。
“娘娘安好，臣就放心了。”周柏捋捋胡须一笑。他是沧澜当朝资历最深的官员，对于明武帝灵澈和未央郡主明穗来说都是一个看着他们长大的长辈。他这一跪跪的不是异国的皇后。而是在表达对多年来陪伴在沧澜最伟大帝王身边的女子的尊敬。 “想不到，尚书大人也来了。封天未礼待来客是萧原的失职。” “上将军此言折煞本官了。本官鬼祟躲藏，早就惭愧不已。”沧澜尚书笑道。 “只是陛下命令此间行动必须保密，本官不敢暴露任何行踪，故而不示身份随船而来。还请将军海涵。” “萧原明白。”封天上将军颔首道。 “只是不知尚书大人方才所言，沧澜陛下所提供的援助似乎不止这些火药？” “光凭这些火药，萧将军想拿下定云恐怕还得费一番功夫。眼下十万火急，我沧澜也不能等待太久。” 萧原没有否认沧澜尚书的话，对方的语气只是陈述事实，并没有对封天将军指挥能力的任何质疑之意。 “所以陛下还替萧将军准备些可定大局的物资。就在这支舰队每艘船的暗门之后。” “可定大局？”萧原沉吟一声。从第一眼看到这批火药开始，他心底对明武帝的雄才已经有了真切的认识。可这睥睨乾坤的四个字仍旧让他有些震惊和失落。 这天底下真有那么一个人，早就靠让上天都嫉妒的才华谋划好了一切么？ “尚书大人所说的物资可是火炮？”萧原思索之时，明穗开口道。她的声音隐藏不住喜悦。似乎她从来都只会坚信，却从不会对那个人的话生出一丝怀疑。 萧原和周尚书都露出了惊讶的表情。一个是因为觉得明穗所说的话骇人