第二十二章 中国航空之父 冯如 (第1/2页)

    在和洛克菲勒签订协议后，陈敬贤拿到了标准石油一次性支付的五千万美金，在加上从大哥手里拿到的一千万英镑（按1906年英镑和美元的大概汇兑比例1:6），来美国买福特汽车公司的股权和用在休斯顿油田的钱还不到1000万美元。现在手上大概一亿美元，陆军在南洋已经建立起来了，现在正在扩大规模，是时候去建立海军的时候了。想起海军陈敬贤发现自己的军队好像还少了一个军种，在自己的前生应该是海陆空三个军种。陆军通过几年刻苦训练是可以赶上列强的，海军就算买来了军舰要形成战斗力是需要几年的，真正要赶上列强那是需要几十年时间，毕竟人家底蕴的。就如日不落帝国英国在一战二战中那可是一直压着德国打得，逼得德国舰队只能一直在港口，最后德国人没办法只能用潜艇来搞个破旧交战。人家日不落帝国在海上那可是称霸了两个世纪，德国舰队虽然世界排名第二见到人家英国舰队也是没有勇气开打的。就算在二十一世纪没有强大的海军那是称不上强国的。但是现在的空军是还没有一个国家建立，1903年美国莱特兄弟才发明飞机，现在也就三年的时间，只要抢在别人前面要想建立一支世界一流的空军那是没问题的，毕竟现在的技术还是很低的。

    提起飞机的发明者和制造者，许多人都知道美国的莱特兄弟。为了纪念这两位伟大的科学家，美国政府将最大的空军基地命名为“莱特基地”，并在他们的家乡俄亥俄州的德顿附近修建了一座著名的“莱特大学”。

    殊不知，一位与莱特兄弟生活在同一个时代的中国留学生，在美利坚的大地上，设计、制造和驾驶了中国历史上的第一架飞机，他就是冯如。他的成功仅比莱特兄弟晚5年。

    1883年冯如出生于广东省恩平县牛江渡区杏圃村，距广州约200多公里。当时的中国正遭西方列强的凌辱，中国的劳苦大众在半殖民地半封建的水深火热中艰苦度日。

    冯如的父亲冯业伦是一个朴实憨厚的庄稼人，靠耕耘一小块土地养家糊口。冯如自小聪明伶俐，父亲送他到乡村小学念书，由于他成绩出众，深受老师的喜爱。他从小热爱手工，经常用泥土、木棍等物制造成一些小车、小工具等模型，特别是他用火柴盒做成的“小轮”给小伙伴们留下深刻的印象。左邻右舍都夸他将来一定是一个很有出息的孩子。就在这时，厄运向他的家庭袭来，由于无钱求医，冯如的四个哥哥相继病逝，小冯如也因家中无钱，只好中途辍学，帮助父亲务农。

    冯如12岁那年，在美国旧金山做小生意的舅舅回家省亲，见冯如一家生活困苦，想把冯如带到美国去谋生。冯如的父母得知这个消息后，极力反对。他的母亲擦着眼泪说：“眼下我只有你这么一个孩子，怎么能忍心让你离开我呢？”父母的心思冯如是明白的，但是，他常听人说，大洋彼岸的美国科学进步，有许多在中国见不到的新奇物。冯如的求知欲很强，下决心要到国外开开眼界，将来干一番事业。所以，他恳求父母说：“古人说‘大丈夫四海为家’，我不愿意终生守候在家里，我愿意出去学门手艺，将来孝敬父母。”在他一再的请求下，父母终于同意了他赴美的要求。1894年，冯如踏上了通往美国的航程，不久即到达美国的西部城市旧金山，开始了新的生活。那一年，他只有12岁。

    旧金山是一座美丽的城市，也是美国西部重要的金融中心和贸易港口。它人口众多，工业发达，工厂星罗棋布，高耸的烟囱比比皆是。冯如见到这一切，逐渐明白了，为什么西方国家欺辱我们，原来它们工业发达，用机器生产使国家发达起来。如果我们也借助机器，使中国富强，岂不可以改变中国的贫穷落后的面貌？于是，他下决心学习技术，用科技救中国。

    6年以后，冯如转往纽约，在那里攻读机器制造专业。他学习非常刻苦，为探讨一个问题，经常研究到深夜。尽管生活紧迫，他为了更多地了解西方科技发展的状况，经常把节省下来的食宿费用购买报纸书刊。为了交纳学费，冯如还要利用课余的时间去打工。尽管如此，冯如的学习成绩仍然在班上名列前茅。学校见冯如学习如此刻苦，再加上成绩出众，决定免去他的学费。5年过去了，冯如果然具备了广博的机械制造知识，他通晓36种机器，还发明制造出了抽水机和打桩机，他设计制造的无线电收发报机由于性能良好深受用户的欢迎。冯如当时已成为一位小有名气的机器制造家。

    正当冯如潜心研究和制造机械的同时，传来了日本帝国主义强占我国旅顺口、大连和中东铁路的消息。

    1904年，日俄战争爆发，日俄两个帝国主义国家，为了争夺在我国东北的特权，在中国的土地上进行了一场狗咬狗的战争。在美国的调停下，1905年9月两国订立了《朴茨茅斯和约》，和约竟规定将辽东半岛南端的旅顺口、大连及附近海域转让给日本；从长春到旅顺口的铁路也交给日本所有。面对这一切，腐败的清政府却置之不理，并予以承认。这简直是中国人民的奇耻大辱。他为清政府的腐败无能而感到羞耻，为祖国的不幸而感到痛心。冯如发誓要用自己的一技之长报效祖国。起初，他想制造一艘军舰献给自己的祖国，以加强中国的海防力量。当时，由于美国莱特兄弟发明了飞机，在国际上引起强烈的反响。各国纷纷研制飞机、飞艇、航空武器，作为当时国防的先进装备。冯如想，制造一艘军舰，要耗费数百万金钱，不如造数百架飞机，价廉省工，用处更大。主意拿定以后，他对他的助下们说：“现在是竞争激烈的时代，飞机已经成为军事上不可缺少的装备，如果我们能够制造出千百万架飞机，分别驻守在中国的各港口，足以使中国的国防强大起来，外国列强再也不敢欺负我们！”当有人对是否有能力研制飞机提出疑问的时候，冯如坚定地说：“我发誓要用毕生的精力为国家研制成飞机。苟无成，毋宁死！”

    研制飞机，首先遇到的困难是缺乏资金。冯如变卖了自己所有的金银玉器，仍不能解决问题。于是，他到当地华侨中去募集资金。当地华侨听说冯如要造飞机以救国，都非常感动，但是，绝大多数人觉得光靠中国人自己的力量是不可能制造出飞机的。冯如并不气馁，加紧了在华侨中的宣传工作。最后，只有黄杞、张南、谭耀能三人愿意提供援助。冯如凑集资金1000多美元，办起了中国人的第一家飞机制造公司。1907年

    9月，冯如和他的助手，爱国华侨朱竹泉、朱兆槐、司徒璧如一起，在屋仑地区租了一间厂房，开始了研制工作。当时莱特兄弟的飞机刚刚起飞没有多久，为了保持垄断地位，他们把所有资料全部封锁起来。冯如他们只能靠自己掌握的空气动力学的知识，白手起家绘制设计图纸。为了了解当时各国研制飞机的情况以及吸取别人的长处，冯如把自己生活上节省下来的钱全部购买了报纸和杂志。他们起早贪黑，没昼没夜地干着，攻克了一个又一个技术上的难关。经过半年的努力，第一架飞机终于制作出来了。看着自己研制的飞机，冯如兴奋得流下了眼泪。