12 间章斯图尔特（1） (第2/2页)
向来习惯独来独往，爸爸也知道。比起这个……”保罗褐色的眼睛里盛满笑意，“再不出发，天就要亮了哦！” 斯图尔特愣了一下，笑了。 两人尽可能快速的赶路，趁着黎明前的夜色进入了森林。为了避免被发现后又带回去，保罗没有选择惯常的林中行进路线，而是选择了更为危险的，彻底的兽道。尽管这样被带回去的可能性降低了，但是遭遇野兽的危险却增加了不少。 不过他们还是运气很好的，很顺利的，在天亮后不久，就找到了他们原本的那个营地。 因为并没有间隔太久，而且他们离开的时候刻意保留了人类活动的痕迹，所以营地的保存状况还算不错，没有被动物造成什么破坏，不管是保罗计时的绳子，树干上留给卢卡斯的号角和信息，还是营火熄灭后的灰烬。 “接下来，要从什么方向开始调查？先生。” 面对保罗的询问，斯图尔特只能沉默以对。 因为没有线索。 发觉卢卡斯消失的当时，他们就已经查看过了脚印和周围所有能够辨识的痕迹，包括保罗独自在森林中的寻找在内，没有任何能够联系上卢卡斯失踪迹象的线索。 这也是他们别无选择，只能回到这个营地的原因。 “卢卡斯不是那种会莽撞逞强的人。”斯图尔特非常了解那个和自己同样外貌的兄弟，“他虽然不服输，但却一直都很理智，虽然也有他傲慢的地方，只相信自己的亲眼所见，但在明知道有危险的情况下，他不可能不携带武器就离开。” 但是当时他们检查过，卢卡斯没有带走任何武器，甚至于，他都没有移动过位置，因为地面上除了他坐着的痕迹之外，连他站起来过的脚印都没有。 地上？ “会不会是从树上？”斯图尔特突然抬起头，望向头顶那些粗壮的树枝。 保罗也抬起头，看了看上面。 “并不是爬不上去的高度……” 说完，他从自己的装备中拿出一大捆绳子，在其中一头绑上自己的短剑，甩了几个圆后抛出，轻易的就将绳子搭上了低处的一根看起来承重不错的树枝。
利用短剑的重量将绳子绕过树枝后，保罗把原本绑着的短剑解开，拿着绳子绕着树干走了两圈，然后打了个结，接着拿起绳子的另一端，在自己身上绕了几下，就开始攀爬这棵两人才能合抱的大树。 尽管是意料之中的事，但看到保罗熟练而灵巧的爬上了树枝的时候，斯图尔特还是不由得惊叹。 随着绳子的不断解开与重新绑好，矫健的身影完全消失在了枝桠当中，从地面抬头已经看不见了。 “上面有什么吗？” 保罗没有回应。 斯图尔特有点着急。 “保罗？” “请稍等一下。” 听见很高的地方传来回答，斯图尔特放了点心，至少保罗并没有出事，他们的行动还是可以继续的。 没过多久，绳子就从树冠上垂了下来，一阵树枝摇晃之后，保罗重新回到了地面。 “对不起，被卡住了。” “你没事就好。上面发现什么了吗？” “没有什么痕迹，树皮没有刮过，青苔也不像被踩过的样子。”保罗很流畅地回答道。 斯图尔特心里泛起浅浅的异样感，但却找不出原因，而且很快就被担心卢卡斯的心情盖过去了。 “这里看样子还是什么都找不到……我们试着以这里为据点，往周围扩大搜索范围吧。” “恕我直言，斯图尔特先生。本队应该已经发现我们失踪了，如果我们留在这里，爸爸他们一定会追踪过来的，我们不如就这样去和本队汇合吧？” “没找到卢卡斯我绝不回去！如果你还打算说什么的话，请你离开。” 保罗还想说些什么，但看到斯图尔特的坚持，只要闭上了嘴巴。 斯图尔特对于猎户服从的态度非常满意。 “……我们往北走吧。而且北边和本队的前进方向相反，如果卢卡斯出现在东边的话，爸爸多少会发现一些痕迹和征兆的；北边经常被遗忘，我们先去那边找，就算没找到线索，至少我们排除了一个区域，到时候再向东走，和本队汇合就好。” 斯图尔特一边在脑海中回忆在父亲房间里看过的国王直辖领地地图，一边向保罗陈述着自己的计划。 就目前人类的探索区域来说，卡内罗王国已经是最北边的国家了，再往北边走的话，就是将王国的北方至东方的区域完全覆盖的森林。而所有的记载或传说中，没有人知道森林的那边是什么，也没有人试图穿越森林还能回来的。 “无尽森林”因此得名。在这件事情上，和卡内罗王国东南部接壤的林地公国，由于在境内同样有森林覆盖，而且据说他们已经试图开采森林资源长达百年，依然没能发现森林的边界，因此对“无尽森林”的称呼包含了更多敬畏。 秋狩的本队是沿着卡内罗王国境内的森林边缘地带，一路向林地公国的方向前进的。被驱逐的野兽会在离开卡内罗王国之后，绕开林地公国已经被人类占领的生活范围，深入森林内部。而北边，因为冬天一到，野兽便无法在找不到食物的地方生存，因此秋狩的队伍没有必要关心。 但卢卡斯并不是被野兽袭击后失踪的。他可能会在森林里的任何地方。 “虽然我决定了必须要找到卢卡斯，但在森林中活下来却还是要仰赖你。”斯图尔特有些悲壮地看着保罗。“无尽”这个称呼并不是开玩笑的。“你有信心带着我，还能在森林里活下来么？” 面对斯图尔特突然的示弱，保罗笑了。 “我不是有信心，而是可以确信能够保护您在森林里活下来，并且平安返回莫利诺村。” “……好，我们往北走吧。” 自己和兄弟的命运，斯图尔特决定将它们都托付给这个跟随自己而来的年轻猎户手中。 剩下的，就是祈祷了。 他转过身，领头离开曾经生存过的营地。 因此他也没看到，保罗在离开前，向着树冠微笑的表情——就像是在跟熟识的朋友打招呼似的。