（四零六） 劳拉大婶的鞋店 (第1/2页)

    东美洲公司仅限于和美洲西海岸的五个港口：曼萨尼约、巴拿马、瓜亚基尔、卡亚俄和天堂谷做交易，其中前四个是西班牙的港口，最后一个属于葡萄牙。

    曼萨尼约是美洲西海岸上交易量最大的港口，也是最重要的港口。每年，西、葡两国与大宋在美洲西海岸的交易额中，曼萨尼约大约占了三分之一的份额。本来这个份额是属于阿卡普尔科的，但因为那次棉花事件，曼萨尼约就完全地取代了它的地位。

    阿卡普尔科棉花事件后，曼萨尼约就被国王特许作为一个中立港。中立港的意思就是西班牙不在港内或者城市里驻军，除了税使之外也不派设官员，港口内一切都由一个叫曼萨尼约城市委员会作主，连城市内象征性的警卫队也都是委员会的雇员。

    国与国之间的关系完全取决于利益，就好象一张假脸配着许多表情的面具，随时带上相应的一张，以表达两国之间的亲密、疏远、战争、和平、大打、小闹、耍泼、谩骂等等状态。只要利益背道而驰，笑脸立即就变成了恶面，只要利益一致，怒眼也会即刻翻成善目。

    大宋的商家是天底下最有钱的群体，世上的每十个有钱人就大致有六、七个是宋人。两国大打出手，腓力国王却早已下令不许动宋商，任其在美洲东西海岸自由出入，海军也不得无故去盘查非两公行的商船，为的就是在不要让战争带来的仇视无限制地蔓延开来，以便在战后能迅速地恢复与大宋的贸易。两公行的船只、人员、货物遭到了扣押，仓库与码头被接管，但滞留或居住于美洲西洋国城市的宋人并没有受到什么的影响。

    曼萨尼约西南面海，陆地不远便进入了连绵起伏的群山，城市建在山水之间，是风水宝地一块。它又是个喧闹的城市，连同着周边的几个小城镇一共有十万人口，其中有西洋人，有土著，有混血儿，还有宋人。在这里，西洋人与土著的后裔被称梅斯蒂索，西洋人与非洲人的后裔称为穆拉托，西洋人与宋人的后裔称为桑内斯普，宋人与土著的后裔称为西地亚，宋人与非洲人的后裔称为西卡，土著与非洲人的则后裔称为桑博，这些称呼实在是非常的复杂。

    正因为种族是如此的繁多，人来人往又是如此的频繁，因此这里又是实在地乱。曼萨尼约不乏移居而来的贵族，不他们大多在内陆拥有着广阔的农庄，选择居住在这个美丽海港城市的同时，却把农庄的事业交给管家去打理；也不乏富有的商人，特别是来自大宋的夫人，甚至有一片半山的社区里住的全部是来自大宋的商人，并在山脚设立了警卫，不许外人随便进入；然后是诸如税史、牧师、低级官僚、各种技师、退伍士兵、警卫、保镖、店铺老板等等市民，再就是走私贩、黑帮成员、游手好闲的青年、兼职小偷的妓女、流浪街头的野孩子，最后就是美洲繁荣的根基之一—黑奴。

    铺着石子的路面被十点的阳光晒得发烫，四周的空气里滚着一层厚厚的热浪。尽管路旁种上了成排的椰子树遮荫，行人们还是挥汗如雨，路边的店铺半放下了遮阳的竹帘，室内也泼了水降温，但仍然无法阻止难熬的酷热。

    劳拉大婶是名黄发、多rou、喘着粗气的女人，西历七月的曼萨尼约天气对于她来说的确是遭罪。她是这家鞋店的老板娘，主要的生意就是从港口的来船上大量地买下鞋子，再批发给内陆的鞋商。这个生意没有什么难度，因为从大宋贩来的鞋子又便宜又好，而且墨西哥人喜欢跳舞，山路也特别多，就导致鞋子磨损得很快，每个人一年至少要穿坏两双鞋。

    老板的名字叫多纳度，他是个四十岁的干瘦男人，比他老婆大了三岁，因为他是龙舌兰的拥趸，所以上午从港口买回来货后就和几个朋友去酒馆了。

    “日安，女士！”一个礼貌的声音从身后传来。

    这里的生意向来不错，早上已经卖出了三双鞋子，每笔生意都有对半的赚头。劳拉大婶边回答边转过了头去：“什么事，外乡人？”

    来者是位金发蓝眼的漂亮小伙子，只是穿得既老土又不合时宜，大闷热天着了件长袍，脚下套了双厚皮鞋，背后还背了个怪里怪气的大包。

    “您这么知道我是外乡人？”阿图奇怪地问。

    “因为我们这里不着兴喊女士。”

    “那喊什么？”

    “喊‘喂’，或者‘胖娘们’。”劳拉大婶面无表情地说。

    “哦。”天热没令他出汗，可胖娘们的话倒让他出了一身汗。

    劳拉大婶把职业性的目光停留在他的脚上：“说吧，外乡人，有什么事？是不是要双鞋子？”

    “是，我想要双轻便的鞋子。”

    “你有钱吗？”

    这话问得实在有些侮辱人，但阿图并不在意，买不买得起鞋子不是靠吼的，只是简单的回答说：“有。不过我只有宋币，你们店里收吗？”

    适才他在市场上见到不少人都用大宋的铜钱或者金、银币进行着交易，看来贝以闵与方其义没错，大宋的货币通行天下。

    “还真看不出来是个用宋币的家伙。宋币最好，您想买皮鞋、布鞋、木鞋还是草鞋？”劳拉大婶把手向着店内的几处橱柜一指，就是示意他自己去看款式。