第一百二十四章 (第1/3页)

    夜间一场大雪。

    隔日，杨瓒醒来，走出帐篷，天地间尽是银装素裹，白茫茫一片。

    护卫正在收拾营地，熄灭的篝火冒起屡屡青烟。

    杨瓒回到帐篷，打开包裹，添了两件夹袄，再罩上外袍，披上斗篷，方觉暖和了些。

    “杨先生”

    帐篷外，朱厚照精神头十足。

    依旧是青色长袍，黑纱幞头，腰间一条乌角带。

    眨眼的时间，耳朵鼻子都被冻得通红。连打两个喷嚏，丝毫不以为意。抓起一把雪，团成一团，对准熄灭的篝火丢了过去。

    张永谷大用紧跟慢赶，不敢稍离半步。

    见朱厚照打喷嚏，更是吓得脸色骤变。忙不迭取出瓷瓶，倒出两粒丸药，呈上水囊，苦劝道：“陛下，万万保重龙体”

    这前不着村后不着店的地方，连个赤脚大夫都见不着。万一天子着凉，后果会是如何，张永和谷大用想都不敢想。

    “朕知道了。”

    心情好时，朱厚照极好说话。

    服下丸药，喝下两口温水，揉揉鼻子，顿觉畅快不少。

    杨瓒走出帐篷，恰好见到这一幕，不禁有些担忧。

    “陛下，雪中难辨方向，行路恐不方便。如再下一场大雪，封路是为必然。”

    所以，您看，是不是调转马头回京？

    想要北狩，日后总有机会。何必挑这样的天气赶路。

    朱厚照沉吟片刻，令张永召来一名护卫，询问路途情况。

    护卫不知杨瓒所想，如实禀报。

    “回陛下，雪大，行路确有些难，但非是不能走。只是速度会慢些。”

    “好。”

    朱厚照大喜，能走就成。

    他走的慢，京中追来，速度也未必快。

    走

    能走到哪里算哪里。

    少年天子打定主意，护卫拆掉帐篷，埋上火堆。

    两人飞身上马，先往前方探路。余下则慢行一步，护卫朱厚照和杨瓒，沿被雪掩埋的官道，一路向东。

    坐在马上，杨瓒紧了紧斗篷，扫过方才回话的护卫，很是怨念。

    干嘛这么老实？

    稍微转上几句，说不定天子就能被劝回去。

    现如今，想都不要想。

    离京之前，他也想过，是不是该想方设法拦下天子。金尺在手，总有几分把握。

    可是，能拦一次两次，拦不住三次四次。

    现在天子信任他，出京之前，不忘找他跑路。若强硬加以阻拦，令天子生出嫌隙，瞒着他偷跑，事情才更无奈。

    深坑无底，也不是谁都能跳。

    杨瓒明白，他能立足朝堂，官至四品，至今没被参倒，七成以上是靠天子信任。

    哪一天，天子不再信任他，就算手握御赐之物，后知五百年，也会被同僚踹下悬崖，坠落万丈深渊，跌个粉身碎骨。

    这绝非危言耸听。被撵回老家的刘玉，就是最真实写照。

    不是肯放下身段，主动投靠厂卫，成为刘瑾幕僚，怕是现下还在象山种田打渔，子孙后代再难科举晋身。

    想到这里，杨瓒捏了捏额角。

    进也难，退也难。

    现下里，跟着天子出京，暂时安全过关。回京后，是否能让内阁息怒，却很难说。

    回忆早朝之上，内阁对天子北狩的态度，杨瓒忽有垂泪冲动。

    不惹便罢，一惹就是三位大佬，这日子还能更刺激点吗？

    事前通风报信？

    功不抵过

    李东阳谢迁如何，杨瓒不敢打包票，但刘健刘阁老，绝对会以眼杀人，戳他个几百下，不成筛子不算完。

    杨御史满心酸楚。

    朔风卷过，身上冷，心更冷。有句话怎么说来着，心口拔凉拔凉地啊

    “杨先生，快些”

    探路的护卫返回，眼再行半日可抵通县。

    “途中遇商队，正往北去。货物多为粮食，但，”护卫顿了顿，表情凝重，“卑职发现车辙印不太对，忆起戍边时抓获的走私商人，怀疑车中不只是粮食，恐有铁器。”

    “铁器？”

    听到此言，杨瓒打马上前，惊讶挑眉。

    去年，辽东都司重开互市，允许草原牧民前来交易。然大明同鞑靼的关系实在不好，三天两头就要打上一场，走私商人不论，就官方而言，压根不会做生意。

    瓦剌离得远，又被鞑靼阻隔，更不可能派队伍市货。从互市得益的，唯有朵颜三卫和归降的女真部落。

    对方用皮毛人参马匹，换取明朝的盐巴布匹以及茶叶。

    铁器严禁私卖，无论是谁，一旦被查到，买卖双方都要吃挂落。

    辽东镇守太监很有经济头脑，在商人往来途中，踞官道设立关卡。

    不交税，过路费总得交。

    每逢开市，镇守府都有不小进项。

    事闻朝中，御史弹劾，请裁撤该地镇守。

    朱厚照下敕，令其改过，却并未将人召回。实因杨公公收取的路费，五成送回内库，四成购买粮食棉衣，供边军所用。余下一成，多数打点都司上下，少数落进自己口袋。

    无论如何，辛苦费总要有点。

    天子高举轻放，都司体会圣衣，也未落井下石。杨公公成了不倒翁，无论御史怎么参，左摇右摆，就是不倒。

    论起奉旨贪污，在杨公公面前，刘公公和杨御史都属小字辈。

    后因反对声浪委实太大，辽东都司也扛不住，杨公公上言请罪，主动撤销关卡。然而，关卡没了，官道旁的“茶水摊”取而代之。路费变成茶水钱，照收不误。

    对此，御史也是没辙。

    设立关卡，自当义正辞严加以痛斥。路边几个茶水摊，如何弹劾？

    杨公公办事聪明，茶水摊的掌柜都是民户和退役边军，借收路费的机会赚些钱财，基本是民不报，官不究。

    商人不在乎几个“茶水钱”。

    在茶水摊买过“茶点”，领了“凭证”，附近卫军都会行个方便，知机的盗匪也少有杀人越货。

    有了富裕，当地村人也能得到实惠。

    御史再上疏，未必会得赞誉，八成还会被百姓骂一声，狗拿耗子多管闲事。

    茶水摊的功用，不只为收钱，更为盘查往来商人。如人夹带铁器等严禁之物，一经发现，人货俱要截留，并交卫所镇抚使，严查是否和鞑靼勾连。

    这样的事情，边军不好做，镇守太监就没那么多顾忌。

    外部矛盾激化，内部矛盾自会消弭。

    当下，鞑靼盘踞在明朝北疆，呲牙咧嘴，状似一条恶狼。

    边疆重镇，文武勾心斗角，宦官御史不睦，平日里吵架乃至抄家伙上，都算不得稀奇。但有鞑靼在侧，必要时，总是能拧成一股绳。

    牢靠与否，需时间考验。

    总的来说，在边疆日久，不是数典忘祖，坏得流油，在大是大非面前，还是能守住底线。