京城苏家 (第2/2页)
显儿是从何处得来？” 周皇后的语气变化，周世显自然感觉得出，他挑眉懒懒一笑：“正是袁崇焕之子袁绛所制，听说他不仅善词曲，好游侠，且精于易理，五行八卦、机关算术无一不精，连恩师也对他是赞不绝口。” 周皇后闻声秀眉一扬：“墨家机关之术，终究是些旁门左道的东西，陛下平时最厌恶不把心思用在正道上，只想着弄些奇技yin巧的刁滑之臣，听说那苏府祖上也是有功名的，如今居然和南洋的海盗通商，自甘堕落入了贱籍，明面上是御封的皇商，谁知他暗地里作得是什么生意！这袁绛更是京师里有名的纨绔子弟，哼，锱铢必较，满身铜臭气，这种人定然入不了圣上的青眼。” 姑侄二人所说的袁绛，是袁崇焕长子，他母亲娘家姓苏，苏家在三代前也曾在万历朝中做官，可惜在党争中站错了队，被革职抄家，苏老太爷气得撒手人寰，苏家因此败落。上一代苏家家主云游四海，五载而归，结交了一帮南洋海盗，通海上丝绸之路做了远洋生意，家业得以再次壮大起来，在京城中也算数一数二的富户，不过终究是由士入商，堕了贱籍。 苏家本来出身清贵，便不甘心和其他富商通婚，而一般世家如何瞧得起满身铜臭的商人？如此挑挑拣拣，直到苏家长女二十岁时，才相中了当时任松锦都指挥使的袁崇焕，两人夫妻数载，共育有一子一女。 苏家商铺在袁苏氏这一代，她两名兄长亡故，苏老爷再无子息，只留袁苏氏一人在家中，她也是个心思果断的，愿以苏家几世积累的财富共两百万两充做军饷，奏请圣上赏了个皇商的身份。 两百万两是什么概念？ 一斤猪rou只要二十文钱，一亩良田只要七至八两银子或者十二、三个银元。几两银子、几十两银子是件大事情了，有百两银子就是今日的大款了，能够买上十几亩良田了。在明代，一个平民一年的生活只要一两半银子就够了，所以戚继光的士兵军饷一日只有三分银子，一月不足一两。平常老百姓使用的是铜钱，许多老百姓至死都未见过银子。
崇祯自登了基，无一日不缺银子，内帑存银不足百万，边防将士已经数月不发军饷，这两百万两白银正是雪中送炭，因此御笔一挥，特别开恩准了。苏家有了皇上亲旨，也算是一步登天了。 周皇后长居深宫，从来不关心朝政，这苏家的曲折变故还是从崇祯口中听得，当时叹了一句：古人云商人重利，诚不欺我。 周皇后何等敏锐之人，从皇上语气中听出对苏氏不喜，自然不愿自家人跟他们走得近，因此又格外多吩咐了周世显几句。 周世显闻声却摇头：“侄儿倒觉得，这苏氏值得一交。” “哦？”周皇后双眉一扬，偏过头来，眼神中自然带了询问之意。 “姑母知道，朝廷年年用兵，国库空虚。”周世显此刻开口唤姑母，自然是示意两人谈的是私密话，语气更亲近些，“年初时朝廷就发不出军饷，为此定远军哗变，逼杀主帅。圣上大怒，罢免兵、户两部尚书，另从内帑中拨银十万两，以解燃眉之急。侄子听说，就连这十万两，也是先行拨付了一半，另外五万两至今未付，是也不是？” 周皇后闻声点头，此时的大明江山，正是风雨飘摇之际，建州女真（也就是日后的满清）势大，年年南下sao扰明境，还有西北的蒙古虎视眈眈、东方的朝鲜与女真狼狈为jianian，南方的倭寇频频闹事，中原各处星星点点的农民起义…… 朝廷无论是剿是抚，都要用银子，可这银子从何处来？赋税已经加了几轮，而西北大旱，两湖洪涝，均是颗粒无收，再行逼税后果定然不堪设想，崇祯这些日来也是紧锁眉头，长吁短叹。 周皇后心中一动，恍惚间想起什么，又一晃而过。 “苏家在两月前捐出两百万两以充军费。”周世显微微一笑，举起手中的机关木鸢，轻轻拨动羽翅，小巧的机关鸟儿扑扇着翅膀，呼啦啦一飞而起，腾空转了数圈又回旋，稳稳落在他手中，引得不远处的宫女们一阵惊呼，“这机关所用的木料，皆是上好的金丝楠木。” 周世显说着，伸指在木鸢上轻弹，入耳声音清脆，坚如金玉。 周皇后闻声沉吟：“苏家倒是善于敛财，两百万两白银，倒像是九牛一毛而已。” 金丝楠木价逾黄金。其木材表面在阳光下金光闪闪，金丝浮现，高雅华丽。自明代起，皇家专门有金丝楠木置办的部门，当时各地官员将进供金丝楠木当成头等大事，官员进供金丝楠木可做为业绩考核和晋升的标准，平民进供一根金丝楠木即可做官。 修建紫禁城的金丝楠木出自四川峨眉，当时蜀道难于上青天，有一根楠木一条命的说法。楠木的名声在外，民间也深知其贵。金丝楠木专用于皇室，龙椅宝座也都要选用优质楠木制作，因而这木料周皇后是见惯了的，如今被周世显提起才觉得有些不对. 她白皙修长的手指在桌面上轻敲：“小小的一介皇商，居然私藏贡物，嗯……”周皇后说着，眼神一亮，在周世显会意的点头中伸手接过木鸢，明艳的脸庞上微笑清浅如莲：“这可不是私藏，显儿的意思，这苏家是向本宫示好？” 周世显含笑点头，提起手来为周皇后斟茶，斜阳映照下手如葱管，如玉透明：“苏家如今由苏夫人做主，这女子的心气极高，怕是不满足区区一个皇商的身份了。”