第一百二十四章 杖刑 (第2/2页)

一丝风也没有，天气闷热得令人喘不过气来。

    曾府门前挂出了白灯笼，糊上了白幡，内宅里已是一片哭声震天。延熹堂内的清娘在昏晕中突然发出一声撕心裂肺的惨叫，只可惜破布塞住了嘴，那叫声硬生生地被堵回了喉咙里，化于无形。

    前来吊孝的人开始络绎不绝地在曾府门前下轿，齐齐地先前往临仙斋哭灵，府内丫头仆妇小厮川流不息地各行其事，谁也没注意到延熹堂的后门悄没声地出来了三四个壮硕的婆子，抬着一张长凳急匆匆往西偏院而去。长凳上趴着面色惨白已经晕死过去了的清娘，腰部以下已是一片血rou模糊，一条腿象面条一样软绵绵地耷拉着，看上去很是异样。

    此时，阿离和冰娘娴娘等姐妹正跪在在临仙斋孝幔内，随起举哀。厚重的粗麻布孝衣穿在身上，越发酷热难当，不一会便汗如雨下。

    阿离低着头跪在青石砖地上，无端端觉得一阵心神不宁。

    曾老太太出殡以后，曾雪槐按制报了丁忧，居家守孝二十七月；品南作为长孙，也要为祖母守制一年。守制期间禁嫁娶，出仕，应考，是以院试虽就在眼前，也不得不放弃了，多少有些遗憾。

    ……

    炎热的夏天终于过去了，秋风里带来了丝丝凉意。

    整个夏天，清娘都没有踏出过西偏院一步。

    她的右腿骨断了，虽然三姨娘趁着曾老太太大丧的机会，偷偷花重金请了江宁城最好的大夫替她接骨，然而最好的治疗时机已经耽误了，百日下床后，终究还是留下了后遗症。

    清娘跛了。

    她上了两回吊，都被救了下来，从此便沉默寡言。三姨娘的头发不知何时已斑斑点点的花白了，而经过了一整个夏天，清娘已瘦得形销骨立，往日的娇媚鲜艳早已荡然无存。

    她终日在床上一动不动地坐着，连房门都不出，只因为下地便要行走，而她根本没法子接受自己走起路来高一脚低一脚的古怪模样

    她的脾气同样变得古怪，暴躁易怒，疑神疑鬼。小丫头多看她两眼，她便会随手抄起手边的茶壶没头没脑地砸过去；若是低着头不看她，她便会疑心如今连个丫头都看不起她了，同样是一番打骂。

    初时，曾雪槐还来过几次，对于清娘被葛氏行家法时“不慎”打断了腿心有不忍，过来看望。然而每次过来，三姨娘都会或喋喋不休，或恶毒咒骂地求曾雪槐为清娘讨还公道，甚而磕头撞墙又哭又笑，状如疯癫。曾雪槐早已得知了清娘的丑事，对她屡教不改的行径早就寒了心，过来看望也不过因着一分父女之情而已。现在三姨娘的吵闹不休令他彻底厌烦了，索性从此绝迹于西偏院。

    现在没人愿意在西偏院里当差，不单是因为这里住的一老一小两个主子精神都变得有些不正常了，动辄打骂，实在难以伺候；更重要的是，自从曾老太太去世以后，三姨娘便失去了靠山，四姑娘又变成了一个跛子，现在连老爷都不再来了。无论怎么看，这母女两个都没有什么可以值得期待的未来了。

    既然留在这里是死路一条，西偏院里略有些门路的丫头婆子都想方设法托人跳了出去——哪怕到大厨房里打个杂，至少还能时不时落下些鸡头鸭屁股打打牙祭呢，在西偏院里除了无尽的打骂呵斥，屁都没有一个了。

    只有三两个最没本事，实在无人可托的小丫头还勉强留在了西偏院，每日唉声叹气地当着一份苦差。

    守制期间罢宴乐，不拜客，即使是八月节也比往年冷清了许多。

    清娘曾经是最爱热闹的人，如今面对这样的冷清孤寂却觉得舒心了不少。自己的一生已经完了，别人的繁华热闹就成了最无法容忍的事

    大家都在家中禁足，这样最好不过。

    清娘现在用着的是一个叫曲儿的小丫头，人有些傻乎乎的，脑筋不大清楚，是各房都不要的，派来给西偏院使。这天，她到大厨房去给清娘熬药，回来以后便笑嘻嘻地说：

    “姑娘大喜了，我听见厨房里的大娘们都在那里议论呢，说太太就要给姑娘定亲啦。”

    清娘端着药碗的手不听使唤地一抖，木然抬眼瞪着曲儿，哑声道：“可听见说是什么人家了么？”

    曲儿歪着头想了想，嘻笑道：“不知道，好象是给人当后娘？听说那家的男人岁数不小了。大娘们都在那里笑，说老夫少妻才是好呢，有人疼。”