月满十三司1 (第2/2页)

的发展，所以位于京师的杜府举办这场堂会时也不敢过分地大张旗鼓。

    岳凌楼在入府的红帖上签名时发现，除了陆路十三司的十三堂主均已到齐之外，其他宾客都是来自五湖四海镖局的宾客。用目光匆匆一扫，大约二十余人。

    在门口接待宾客的人是十三司中的传道师周海清，他是杜宝昌的第一心腹。替杜宝昌处理帮派事务时，他说的每一个字都等同于杜宝昌亲自发令，实权甚至凌驾于十三堂主之上。但是，说到底他只相当于十三司这个大业的“管家”，一旦主人杜宝昌金盆洗手，他这名管家也会随之归隐，不再过问帮派中事。

    周海清见岳凌楼写下了“杭州天翔门耿原修”的大名，立即殷切地上前寒暄，而且还亲自将岳凌楼和江城带往中堂。

    三人穿过回廊时，周海清见江城手上捧着一只小金盒，出于好奇和谨慎向岳凌楼询问盒中到底装有何物。

    岳凌楼说：“这是老爷为主老准备的一份菲仪，临行前嘱咐我一定要亲手交给主老本人。”

    周海清听后略微思索了一下。岳凌楼还以为他会要求打开检查，不过他却没有继续追问，而把话题转开了。

    来到中堂后，岳凌楼抬头就看见两侧摆放的硬木罗圈椅上已经坐满了人，全都是十三堂主和宾客，不过正前方两张太师椅上都空着。

    周海清带着岳凌楼横穿中堂，在这个过程中所有人都把目光聚集过来，一直盯着岳凌楼被周海清请到太师椅上。这时不用周海清介绍，大家就都明白岳凌楼的身份。能够与主老平起平坐的，自然是今天最尊贵的客人——杭州药王神耿原修的使者。

    大堂中一时安静下来。岳凌楼坐在一抬头就能看遍大堂每个角落的位置上，自然要把所有人都扫视一圈，最后他的目光落在一名年轻的青衫男子身上。

    之所以特别关注他也没有别的用意，只不过觉得他的年纪在一群而立不惑之年的人中显得尤为醒目，而且文质彬彬的样子也不像走镖的人。

    正思索着，忽然看到所有人都站起来，向某个方向望去。

    岳凌楼下意识循着众人的目光一看，只见一名白发苍苍、略带病容的长者走了进来。所有人都对他抱拳行礼，齐声高呼“参见主老”。

    这时岳凌楼才明白他正是号令整个十三司的主老杜宝昌，也就是今天的主角。

    虽然岳凌楼错过了向杜宝昌行礼的时机，不过杜宝昌不但不介意而且还主动寒暄，岳凌楼则一一回应。

    杜宝昌出现后，堂会在传道师周海清的主持之下正式开始。所有十三司成员，包括杜宝昌在内都先叩拜了天地祖宗，然后杜宝昌正式金盆洗手，最后十三名堂主要一起为他奉茶，感谢他的提拔栽培之恩。

    十三司中给主老奉茶时很讲究，十三名堂主按照入门早晚顺序，每人负责一个步骤，一共有取炭、生火、取水、舀水、煮水、取杯、洗杯、烫杯、取茶、选茶、入杯、冲水、奉茶这十三步。

    最后捧着茶杯跪在杜宝昌脚边奉茶的人，正是刚才岳凌楼多看了几眼的那名青衫男子。

    这时岳凌楼才知道他正是杜宝昌的关门弟子——沈贤。

    年纪轻轻就能得到赏识坐上堂主之位，想必身上定有什么过人之处。

    杜宝昌接过茶杯，揭开盖子后轻呷一口。但是，正当他想放下茶杯时，意外的事情却发生了。

    正盯着沈贤的岳凌楼听见耳边响起“啪”的一声，下意识扭头一看，竟发现杜宝昌手上的茶杯摔碎在地，溅起的碎片甚至落到自己的脚边。

    所有人都吓呆了，特别是跪在杜宝昌面前的沈贤，膝盖被热水烫湿却浑然不觉。

    杜宝昌双手紧紧捂住喉咙，仿佛想把什么东西吐出来，发出痛苦的**和咳嗽声。眨眼之间他的脸色就已苍白如雪，最后发出“啊”的一声惨叫，直接从太师椅上滚下来，剧烈抽搐了几下后就再也不动了。

    直到这时，其他人才意识到大事不妙，大喊一声“主老”后围拢过来。

    周海清第一个冲到杜宝昌面前，他扳正杜宝昌的身体一探鼻息，表情刷的一下覆满惊惧，然后又猛地抓起杜宝昌的手腕抚脉，惊惧变成了彻底的绝望。

    所有人都屏住呼吸，脸色青的青，白的白，就连岳凌楼都倒抽一口凉气，不敢相信眼前发生的一切。

    最后，周海清用哀痛的声音打破了凝重的沉默，哽咽地宣布道：“主老已经死了——”