一百零一章、鬼才辛濡林 (第1/4页)

    秀才辛濡林，字三省，本是太原府桃木村人氏，一年前游历来到甘肃镇李家村亲戚家，本应年后去往京师参加春试。

    但李家村今年大旱，田地秋粮歉收，农户佃租田里粮食缴足地主的粮租后，已然无力上缴粮税。

    面对如狼似虎的税吏，仗着自己秀才身份的辛濡林，当然要挺身而出，怒斥税吏，率众抗税，不出意外地被抓进了县衙大牢。

    没有大堂县令问讯，没有审讯，辛濡林进大牢的当天，就被牢头挑断了脚筋，打折了双腿，更是棍鞭加身，一副要他老命的架势。

    飚夺功名，只要发给太原府学政一纸公/文，他辛濡林就啥也没了。

    无奈之下，辛濡林认命了，很痛快地画押认罪，承认自己挑动农户抗税，虽然被夺去了秀才籍册，也让自己能在大牢里苟延残喘活过了一个月。

    李寻乌和李信安典卖了家里的财物，花钱去了大牢，看望之下，这才知道，辛濡林已经被下判流徒千里，冬至带枷上路；双腿已断，脚筋被挑，那是要命的路程啊。

    没有银钱，不要指望差役慈悲，或许为了省事，他们会在半路上下了黑手，把一具尸体抛在荒野谁能找得到，只要上报流徒病死路上就行了。

    绝望之下的辛濡林，趁着李寻乌探视，示意他去碎石堡石关屯，找那个百户西门萧夜；毕竟，萧夜派出张安林父子，远道赶赴李家村，给那两个失踪多年的李家小子的家属，送来了抚恤银，这一幕惊动了李家村，也被辛濡林看在了眼里。

    果然，李寻乌离开不到十天，他就被牢头带着郎中，给医治了断腿，包扎好了伤口，还喝上了热乎乎的稀粥；今夜，终于出了满是腐臭味的大牢。

    躺在马车里的辛濡林，惨白的脸上，一双眼睛灵动地眨巴几下，缓缓闭上了眼帘；不消说，那个西门百户是花费了银钱，托了人情，自己才能死里逃生，人未及逢面，已经欠了天大的恩情了。

    车厢外面说话声脚步声，渐渐远去，厢帘一挑，冷风当面而过；昏暗的灯笼高高举起，“辛秀才，下来洗漱一下，先在这里歇歇吧，”带着古怪腔调的话语，让辛濡林不由得张开眼睛，直接就看见了一个圆乎乎的脸蛋。

    堡德斯送走了军官，带着护卫来到马车旁，笑着掀起车帘，但只是往里看了一眼，就忍不住要掩鼻倒退；奈何，这是百户交代要仔细招待的客人，堡德斯不得不强打笑脸。

    “敢问，先生贵姓，三省有伤在身无法见礼，还望见谅，”马车里，辛濡林轻声问道，不过是一句话，已经让他气喘吁吁了。

    “呵呵，辛秀才，本人堡德斯，是富贵楼的主人，有人让我先安顿你几天，养好了精神，自有车辆送你去该去的地方，”堡德斯笑笑，“酒宴已经备好，还是给先生送到房间里吧，明天再来拜会，”

    有了堡德斯的安排，两个大汉上前，小心地把辛濡林架出马车，送到一间暖和的房间；一个冒着热气的大木桶，宽大的木凳，旁边站着清秀的丫鬟。

    坐在丫鬟旁边的，是镇里的大夫刘易，堡德斯特意把他请来给辛濡林检查伤势。

    里间的一张桌子上，摆着几碟精致的素菜，小盆的rou菜汤，还有一碗稻米饭一壶汾酒，就等着辛濡林洗浴过后开吃了。

    既来之则安之，辛濡林不动声色地接受了堡德斯的安排，也终于睡了个安稳觉。

    第二天，一身灰袍的辛濡林，气色看起来好了许多，吃了碗稀粥，喝过丫鬟熬制的药汤，坐在了木制轮椅上。

    就连轮椅都能想到，恐怕这间富贵楼的主人，不是那么简单，手里端着茶杯，辛濡林看着窗外亮堂的阳光，这才发现，窗框上竟然是她从未见过的透明“琉璃”。

    “去，请堡德斯先生来，就说我有事相问，”沉吟了好一会，辛濡林放下茶杯，清秀的脸上泛出一丝凝重；“是，”乖巧的丫鬟低身一福，脚步轻快地出了房间。

    很快，在前面三楼会客厅的堡德斯，来到了辛濡林面前，寒暄两句，关切地问了他的伤势，顺便坐在了对面的木椅上。

    “堡德斯先生，三省得人错爱，从大牢里救得一命，自是感激不尽，还望先生告知，救我性命的，可是那石关屯百户西门萧夜？”对于辛濡林的相问，堡德斯并不隐瞒。

    “哈哈，秀才急智，能推断得出百户在后，不怪百户信里多加嘱托，要紧细着把你救出来，这三千两的纹银，看来真是没有白花，”伸出大拇指的堡德斯，很是赞赏地说道；就凭这份才情，要不是秀才断了双腿，脚筋废掉，他还真想留下此人给自己当管家。

    没了秀才身份又如何，商人要的是有才的帮手，不是吟诗作赋的花架子。

    当然，一个残疾人在明朝，想立足厅堂那是不可能的，官场就更别妄想了，没看乡试都要先预审仪态，长相歪斜的都不可能被举荐去考试的。这一点，辛濡林已经意识到了。

    “那么，西门百户花费巨大，救我这个废人救出来，所为何意？”辛濡林眼里闪过颓废的无奈，轻声问道。

    “这个，我也不清楚，好像是百户应了别人请求，这才知道有你这个人，”交浅言深，堡德斯自不会多言，又说了几句场面话，安慰了辛濡林几句，拱手告辞离去。

    休养了几天，堡德斯指派了一个军汉，推着辛濡林在富贵楼四处转悠，而辛濡林也喜欢到一楼茶楼里，要一碟糕点，加上一壶热茶，听来往客商聊天说笑；这一听，他都能听个大半天。

    纷杂的消息，经过他抽丝剥茧地研判，不禁对那个从未谋面的百户军官，起了极大的好奇心。

    能在草原上和蒙古鞑子拼杀，抢出一条商道，护送波斯货物到甘肃镇，还能在斤粮不产的石关屯立足，已经够胆量了，调任永和屯，被马贼偷袭一把火烧光了屯子，还敢直接丢了老庄屯，去老羊口建新屯子，胆气不可谓不盛。

    “这个西门百户，把里外的人都得罪光了，处境看起来不妙啊，”辛濡林捏着盐水黄豆，小心地放在嘴里嚼着，把杯中的热茶一口饮下；要是他知晓萧夜和镇里指挥佥事蒋杰，是死对头的话，估计连去老羊口看看的念头都打消了。

    在家乡，辛濡林被人称为鬼才，推理时局、趋吉避凶的眼光，精准无比，要不是在李家村一时热血冲头，他现在还是一个翩翩的英俊秀才；奈何，天意弄人，现在连走路都难了。

    “也罢，信安和孝韧还在老羊口，我也乘了人家的恩情，还是去先看看再说吧，”摸着腿上隐隐作痛的伤口，辛濡林微微扭头，看了眼身旁站着的军汉，“咱们回去吧，早点歇息，”

    石关屯，已经清醒过来的胡适彪，仰靠在炕上的软榻里，神色复杂地闭目不语。

    炕前围着的亲卫，这些亲卫都是他在碎石堡里挑选出来的，按理说跟着他多年，应该不会有异心；但是，今天，他这只完好的眼睛，能看出他们几个变幻的表情。

    “嗯，本官昏睡多久了？”好一会，胡适彪睁开眼睛，左右扭扭脖子，浑身酸痛难受，似乎生了锈一般。

    “百户，你已经昏睡了十天了，是秦旗官和雷旗官他们，护着你从草原上返回来的，”站在火炕边的亲卫，低声禀报，“咱们的弟兄，死了十三个，还有两个在李郎中那里医治，”

    “呵呵，就剩下你们五个了，”胡适彪脸色刷白地一笑，自嘲地咧咧嘴，“本官无能，倒是累得你们死伤惨重，”

    “说吧，你们几个都进来了，外面连执哨的都没有，肯定是有事情，说出来，本官不会怪罪你们的，”摸摸右眼上包着的的白布，胡适彪凝声问道。

    “百户，昨天王司吏送来了银钱，有咱们的饷银，还有啥的贴补，说是去了草原上的军士都有，”亲卫忐忑