七十八 子扬 (第2/3页)

必等我了”话音未落，已冲出了门外，很快消失不见。侍卫室离此颇有一段距离，也不知子扬来不来得及星子不免有点担忧。

    很快收拾停当，星子出门之前还不忘摸出一枚神仙丸来偷偷服下。打开门，却见尼娜守在门口，神色惊慌而又无助，泪珠在大眼睛中滚来滚去：“殿下，你要走了么”

    星子无暇与她多说，想到此番远去，怕终不能再见，心头掠过一丝歉然，紧紧地握了她的柔荑，那纤纤指尖却是冰凉：“事出突然，我必须得走了，今天早晨我说的话，你记住了吗”尼娜无声地点点头。星子松开她的手，头也不回地向外面跑去。

    星子先跑到辰旦的行宫，才发现早已是人去楼空，辰旦及身边的大内侍卫都已不见，有仆从告知圣上已径直去了郊外军营。父皇竟然没有派人来叫我，显然对我极为恼怒。如果说，上回因大哥之故选拔先锋时故意落败，父皇多少还能谅解一二的话，那这次除非他得知实情，否则绝难宽宥。星子想到此，便觉灰心丧气，事已至此，只好走一步算一步了。

    星子牵了那匹白马出来，翻身上马，扬鞭疾驰，出城赶到大军营地时，大军已集结完毕，正在列队点卯。数十万军队整装待发，浩瀚苍穹之下，旗帜如云，刀剑如林，气势蔚为壮观。事起仓促，星子奔到台前，胡乱给辰旦磕了个头，忙忙归位，恰好赶在点到自己之前，侥幸逃过一劫。辰旦亦视若不见，并不多言。

    星子左右一瞥，仍未发现子扬的身影，心中焦灼，倘若误了点卯，轻则挨一顿军棍，重则掉了脑袋。他是为了给自己上药方误了事，我竟然连累他了吗不多时，中军御营已点卯完毕，只剩子扬尚未归队。忽见远处烟尘扬起，一人一骑从天堂堡方向飞奔而至，到得近了，仓皇摔下马来，正是子扬，快步至辰旦面前跪下叩首：“卑职子扬点卯来迟，恳请陛下恕罪”

    辰旦看了眼身旁执掌军法的司马，司马即正色朗声道：“军纪严肃，上下一体，首次点卯不到，按律该责四十军棍。今日扎营后由军法处执行。”子扬只得叩首谢恩，默然入列。

    星子见子扬满头大汗，满身尘土，狼狈不堪，心里十分难过，自己终究是连累了他。趁行军途中，星子靠近子扬，低声道：“大人，实在是对不住你。等到扎营后，我再去向父皇求情，要打要罚都该由我一人承担。”

    子扬面色惨淡：“城门失火，殃及池鱼，怎可能是殿下一人承担卑职自从被派到殿下跟前当差，就知道这是迟早的事了。殿下若是体恤卑职，便不要到圣上面前去求情，卑职先谢过殿下。”

    星子不明白子扬为何这样说，或许是怕父皇迁怒而加重责罚但如果就此视若不见，任他受罚，更是难以接受。星子欲和他多商议几句，中军却传令加快速度。星子怕再出纰漏被父皇借题重罚，只得催马扬鞭，无暇再交头接耳。

    行军中星子得知，原来左路、右路大军均传来消息，不日将至西突厥边境与御营中军汇合，因此皇帝即令启程。特令先锋营昼夜兼程，奔赴边境，打探敌情，开辟道路。大军在天堂堡征集了不少粮食，又休整了数日，士气正盛。至于太阳宫晚宴上，朝廷以白术的名义向色目贵族、富商的借的许多粮款，白术今日已派人到各家去催讨，预计过几日便会遣人与其他的供给一起，直接送到军前。

    朔风甚大，卷了尘土直扑到面上，冬日草原一片苍黄，漫漫无尽。万里征战，到了荒凉塞外，总免不了生出几分悲凉愁绪。这日大军一路西行，全无半刻停留。辰旦神色严肃，一路上几乎一言不发，对星子更是不理不睬。

    傍晚大军行至一条结冰的小河附近，辰旦令就地扎营。星子见辰旦下马，忙忙跳下马来，奔到辰旦前面跪下：“陛下，今日子扬大人是来为臣换药，方误了点卯，恳请陛下开恩，重重责罚微臣，赦免子扬大人。”

    辰旦眼中闪过一抹厌恨，冷然道：“军法岂容求情”拂袖而去，不再回顾。

    子扬在一旁看见，苦笑道：“卑职说了殿下不须做无用功，稍后卑职便去军法处，殿下且先回营歇着吧”

    星子咬咬牙，坚定地道：“这本不是你的错，若父皇不许，我便陪你去军法处，代你领罚。”说罢一路膝行至辰旦御营前，伏乞求见。

    星子本以为父皇又会如上次在皇宫中那样，万般哀求不得一见，或是要罚自己先跪上几日几夜。哪知不一会儿，便有侍卫传星子进帐觐见。星子仍是不敢起身，忍着双膝钻心的疼痛，一步步膝行进去，至御案前一丈远处停下，先向辰旦叩首问安。

    辰旦直视着星子，半晌方开口道：“你这又是何意，是想要昭告全军，朕与你争风吃醋，在借机为难你么”

    星子不料辰旦竟是这样想，听父皇口气冰冷，疏远已极，猜忌尤深。星子既委屈又惭愧，心中五味杂陈，却又百口莫辩，只得俯首，语气极尽恳切地道：“圣上明察，臣绝无此意，只是不愿让子扬大人无辜受累”

    辰旦唇边浮起一个冷笑：“传侍卫子扬进来”

    星子暗自打鼓，此番为子扬求情，本已做好了被父皇疾言驳回的准备，父皇竟一反常态，让子扬进帐辩解么随即又想，无论如何，只要不责罚子扬，就是父皇将我打死我也认了。

    片刻后，子扬遵命进帐，行礼毕，辰旦问道：“你今日是去为星子上药来迟”

    辰旦的话中不闻喜怒，却有一股森然之气，如行于漆黑密林之中，让人心头发怵。子扬盘算了一下，不明其意，只得据实答道，却并不求饶：“是。卑职方为殿下上完了药，便听到军中号角声起，卑职赶回寝室取兵刃，因此来迟。”

    辰旦复转向星子：“既然此事与你有关，朕便许你所请。本来该责四十军棍，减半算作二十，由你来执行。”

    星子听了前面，本是喜出望外，父皇竟然如此通情达理不能全免，免了一半也是好的。不料最后一句话急转直下，星子愣了好一阵才回过神，惊得脸色大变，匍匐于地：“陛下，臣绝不擅刑责敲扑之事，万万不能胜任，求陛下开恩，臣诚心领责，臣情愿加倍受罚”

    辰旦不为所动，御座之前燃有熊熊火炉，暗红色的火光映得他的面色愈发阴沉冷峻，沉声道：“传军法”少时侍卫便呈上了一根军棍，那军棍一头呈扁圆形，长约四尺，头径四分五厘，以结实的桃心木所制，漆以原色。军中不设刑凳，便另有两人上前将子扬拖倒在地，卸了铠甲，除了上衣，静待受刑。在御营中服侍的皆是辰旦的贴身侍卫，与子扬多年同僚，却无人敢出头为他说情。

    星子见了那军棍，便如见了烧红的烙铁一般，哪敢伸手去接此时方才明白，父皇不是开恩饶恕，而是借此机会来折磨我，羞辱子扬。恐怕父皇认为我已经是朽木不可雕无可救药，便来惩罚我身边亲近之人，以为警示。想起子扬早先恳求自己勿为他求情，自己不以为然，哪知会是这样的结果

    星子仍抱了一线希望，苦苦哀求道：“陛下，是臣行为不端，惹事生非，臣伏请陛下降罪”

    辰旦的语气已颇不耐烦：“你要朕开恩，朕依了你，你又推三阻四地不愿。你若不愿，朕便将他送到军法处，按律处置即可。”便欲要下令。

    星子忙叫了声：“不要”四十军棍足够将人打得皮开rou绽死去活来，如果父皇心有不满，下令重责，后果更加不堪设想星子死死地咬住嘴