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若要比武，马某自行认输便是。”

    酒楼众人见那马掌柜的言谈竟如此地谦退和气，都心道：“此人能坐镇太湖武林十几年，当不是泛泛之辈！”

    那位外号“血手屠魔”名叫钟狂笑的却说道：“兄弟在绿林道儿上摸爬滚打了二十多年，说起当年马如芥‘马腹黑’的大名，咱们这些个混黑道儿的听了，当真是如雷贯耳哪！可惜马掌柜的改行后，这黑道儿上，就再难出几个像马掌柜的这般心黑手狠、雷霆万钧的人物儿了。嘿嘿，今儿个我等可谓是慕名而来，马掌柜的怎么也要露上一手，让爷们儿们开开眼。”马掌柜的听完，并不答话，只是微笑。

    那位外号“独臂刀”名叫佘仁雄的说道：“适才听那位年轻公子道，阁下原来另有一套绝技，当真是闻所未闻。说什么马掌柜的你也得露上一露，给咱们瞧瞧。”马掌柜的看了他一眼，淡淡地说道：“我那功夫，一文不值。早几年就忘了。老兄不必看了。”

    忽然，那疤面人一拍身旁的桌子，叱道：“马如芥！你奶奶的少他么装蒜。老子今儿不是来陪你消遣的。哼哼，咱兄弟的十几条人命的债，今儿个该了结了！”

    那马掌柜的瞪着那疤面人，缓缓地说道：“段兄弟，做哥哥的当年，也是迫不得已，情有苦衷。这中间的曲折之处，你们都不知道。来，来，咱们好兄弟上二楼去喝上一杯，做哥哥的这些年实在是想念几位兄弟啊。”说到后面一句话时，他竟然声音哽咽，眼中滚出泪来。

    那疤面人骂道：“放屁！你会想念我们兄弟？你只盼着我们兄弟都进了棺材才对。你这猪狗不如的混蛋，为了你自己的前程，竟忍心把我们这几个当年和你出生入死、水里来火里去的结义金兰，挨个儿地杀害掉。要不是我们哥儿仨命大，早和众兄弟一起到墓里去了！”

    说着话时，他抑制不住心中的愤怒，忽然横手一刀，竟把一个离得他较近的酒楼伙计的头给砍了下去。

    那马掌柜的见他突然行凶，却毫不在意，连那被砍了头的伙计的尸身都不看一眼，仍旧盯着那疤面人，动情地说道：“兄弟，当年的事……做哥哥的也好生后悔。可是，江湖险恶，有许多事都不像是你表面上看到的那样。做哥哥的当年的苦衷，你们哪里知道。”

    那疤面人却根本不买他帐，咬牙切齿地道：“你说这些都没用！我……我今日只要……报仇！”

    那马掌柜的却神色淡淡地道：“兄弟要报仇？也可以。只是……”

    那疤面人身旁的高大之人道：“只是什么？”

    马掌柜的道：“只是……你们没这个本事！”说完，他忽地伸出双手，迅捷无比地抓住那高大之人和矮胖之人的脖颈，只听“咔嚓”一声响。随即，那马掌柜的前脚一踢，正中这疤面人的小腹，而借着这一踢之势，他已身形倒纵，跳出那一干人的包围中。

    却见那高大之人和矮胖之人，口中流血，手捂喉咙，仰头就倒。

    那疤面人被踢中腹部后，不禁一弯腰，同时便看见倒地的两个兄弟，失声叫道：“秦兄弟！吴兄弟！啊！”原来那二人已经毙命。

    这一切只在一瞬之间，马掌柜的这两抓、一踢、一倒纵，虽是三下动作，但却一气呵成，快得绝伦。这般身手亮出，酒楼内旁观众人无不心中佩服他决断明快、武功了得。

    只见雪雁关山度、独臂刀佘仁雄、川陕一剑邹世枭和血手屠魔钟狂笑，一齐亮出家伙，同时叫道：“好身手！”这四人便一同将兵刃往那马如芥身上递了上去。只见这关山度使的是一对铁笔；佘仁雄独臂，使的是单刀；邹世枭手中是柄长剑，剑身一如泓水，看得出是把宝剑；钟狂笑则拿了把弯刀。

    马掌柜的见他四人递来凌厉的招数，忙向后一纵，落地时，右腿一抬，踢出一把椅子。那椅子飞出，落向那钟狂笑。钟狂笑弯刀一挑，并不使力，却见那椅子便被劈成两半。可见他手中弯刀亦是锋利之极。

    这时，马掌柜的众酒楼伙计也纷纷围了上来，手中都已抄了兵刃。那四人并不理会这群酒楼伙计，只向马掌柜的奔近。

    马掌柜的隔空劈掌，便将两道掌风向对面送了过去。那四人忙各自闪身退开，分向四角站立。马掌柜的随即从身边抓起一名酒楼中的看客，迅速地向那四人掷去。那人还没反应过神来，自己的脑袋就已经飞到了那钟狂笑的弯刀的刀刃边上，钟狂笑抬手一挑。“咔嚓”一声响，那人的头便被割掉了。

    因这一切发生的太快又太突然，那掉脑袋之人的同桌众人不由得都愣住了，反应过来时，旋即大怒，纷纷冲马掌柜的喝道：“你……你干什么！”却谁也不敢上前。

    这时，那群酒楼伙计已被那疤面人一刀一个，砍杀起来。围观众人见场面血腥，都不禁皱起了眉头。

    林瑞雪心道：“这四人武功不低，算得上好手。这马如芥更是了得，真当得起‘心狠手辣’这四字考语。”忽听她身后那姓陈之人正声道：“道长，请你出面干预。”

    那清茗道长则提足了气，奋然高呼一声：“嗯哼！”却轻轻地说道：“不忙。”

    只见那关山度等四人围着马掌柜的捉圈恶斗。马掌柜的一双rou掌在五件兵刃中间上下翻飞，竟丝毫不落下风，偶尔踢出一腿，便把其中一人逼出圈外一步。旁观众人只看得神驰目眩，大呼过瘾。

    那疤面人这时已杀退众酒楼伙计，快步奔了过来。他一刀接着一刀地拼了命地往马掌柜的身周招呼。那马掌柜的单凭一双空手独斗这五人，一拳一掌，却俱是有条不紊，攻守有序。

    而那正恶斗的六人以及围观的众江湖豪客，却谁都没有发现，这时门外已走进一人来。那人一身青布长衫，头扎书生方巾，约莫二十五、六岁，相貌虽不十分英俊，但风尘仆仆中不失落拓飘洒之气，亦是别有一番倜傥。

    那人见这酒楼里正在恶斗，也不诧异。径自走进，拣了一张空桌子坐下。他见桌上略有尘土和油腻，便从怀中掏出半尺破抹布，擦起桌子来，显是十分地爱干净。

    那马掌柜的忽然劈出一掌，对面的邹世枭万难躲避，正中当胸。他一交摔了出去，口中喷出血来。这时，那马掌柜的后背也埃了那钟狂笑一刀。却听疤面人叫道：“好刀法！”那马掌柜的心下着恼，佯装挥手掌击身右的关山度，却抬腿一踢，将那疤面人踢翻。而他这一踢时，左路门户大开，那佘仁雄见机迅速，已扎进一刀，刺中那马掌柜的左肩。

    林瑞雪看到这里，不禁摇了摇头。却发现对面坐着一名刚进来的青年书生。她看那书生时，这书生也刚好望向她这里。二人目光一对，那书生微微一笑，点头致意，神情十分温柔和善。林瑞雪却不睬他，秀美一蹙，转过了头去。

    这时，林瑞雪却听那保定口音之人道：“马掌柜的翻来覆去只是这路‘翻江手’功夫，却不知他