第四回 空将碧血酬危世，忍教英男粉太平2 (第3/4页)
臣……”高宗忽然大手一伸，道：“慢！你们听……”一时间天九阁中鸦雀无声，众人侧耳倾听，果然听到不知什么地方，传来悠扬的笛声。这笛声似被压在仓谷中得鸟儿在闷声啼叫，显然相距甚远，但笛声之廖亮、音律之婉转直透人心，不似人间凡音。 高宗侧耳听了一阵，合着音节轻轻吟道：“风炉煮茶。霜刀剖瓜。暗香微透窗纱。是池中藕花。高梳髻鸦。浓妆脸霞。玉尖弹动琵琶。问香醪饮么。好一首’醉太平’！好一首’醉太平’！”因向汤思退问道：“爱卿，我命人把这吹笛者给你找来下酒，你看可好？”汤思退道：“闻听笛声，意境开阔、格调旷远，微臣猜那吹笛人也是性格豪疏、霁月清风，足见陛下是此吹笛者知音。”高宗大喜，道：“朕与爱卿俱是他知音人。”又向张俊道：“张卿，命人去寻这吹笛人来。” 张俊面有难色，支吾不答。高宗不悦：“怎么，叫你这么多属下寻一个吹笛人都找不到么？”张俊忙道：“陛下误会！陛下若听小曲，老臣府上乐工也可演奏给陛下听，此吹笛人不知来历、不知相貌，老臣怕他冲撞了陛下。”高宗道：“朕宫中的乐师都没有这等造诣，单凭你这小酒楼的乐工哪里能及得上。管他美丑，只管给朕叫来。” 张俊正要再劝，对面廊阁上忽有一人道：“陛下不必去找，这人远在天边、近在咫尺，就在这太平楼里。”张俊大惊，一看那人正是寻常来楼中做客的礼部侍郎范廷轩，暗骂：“这个龙阳癖好不晓事！”原来这吹笛人是太平楼中头牌乐师，范廷轩与他相交甚厚，每到太平楼必请他陪坐。他今夜赴宴，还盼望他能出来演奏几曲，以慰自己之心，哪知道张俊并不允许他见驾。此时笛声响起，范廷轩听出正是他所奏，暗中怎不惊喜。 高宗问范廷轩道：“这人是谁？”范廷轩站得远看不清张俊脸色，照实说道：“此人姓曾，名小乙，原是中护军一名士卒，可谓是一表人才，能诗善歌，现在是太平楼第一乐师。”高宗大奇：“竟然是禁军出身，朕倒要见识见识。张卿，你怎么偏要藏起来呢？”范廷轩已有酒意，未加思索，抢着道：“微臣料想，清河郡王是怕陛下看中了，要将他回宫去。”此言一出，四座耸动。秦桧怒道：“大胆，一派胡言！”范廷轩这时才反应过来，他刚才这句话虽不是故意，但旁人不免以为他是暗指皇帝、清河郡王都喜好男色。当即离席咚咚叩头，叫道：“微臣酒后失言，请陛下治臣大不敬之罪。”高宗道：“罢了，罚俸一年吧！”范廷轩领旨谢恩，再不敢多言。 汤思退见张俊脸色不好，已明其中另有难处，便走去向高宗耳语了几句。高宗道：“无妨！”对身旁一名内侍说：“你随张卿去，带这曾小乙来见驾。”秦桧看出其中关窍，也和董德元在一旁渲染，都说自己想见识见识这位曾小乙，实在是想让张俊栽个跟头。 不一时，曾小乙带到。众人见他身修八尺，膀阔腰细，一袭青绸短打，挺拔如杨；腰系白绫，一支竹笛插在中间裤腿卷起三分，披发跣足，雪练一般的白rou上刺满深青色花纹。曾小乙走到一楼正厅，倒身下拜，高宗命他平身，曾小乙便径自走上对面的戏台，面朝天字一号厅而立。一旁众臣看清他一张脸庞棱角分明，剑眉飞扬、星目如箭，凛然看着前方。 高宗道：“曾小乙，适才是你在吹笛子？”曾小乙敛首答过，高宗又道：“你还会什么曲子，吹来给朕助兴。”曾小乙道：“陛下稍等。敢问主公，第二巡酒的第一道菜是什么？”后面的话却是问张俊的。 张俊见他与自己商量，登时颜色转和，道：“下面这道菜是’切时果一行’，计春藕、鹅梨饼子、甘蔗、乳梨月儿、红柿子、切棖子、切绿橘、生藕铤子共八品，来给陛下及诸位大臣解酒。”曾小乙点点头，道：“便请主公上菜吧，小乙这就吹来。” 话音刚落，笛声缓缓流出。仿佛西子湖上，一股绿雾从东吹来，慢慢覆盖了整个湖面。笛声本属清越，但在他的唇间，宛若箫声一般低回静谧，时隐时现，引得四座沉沉冥想，如堕雾中。忽然，一段旋律飘荡开来，声音愈来愈长、愈来愈高、愈来愈亮，恰似一缕阳光照进雾霭，照澈整片湖山，青山乍现、碧波初皱、鲜花迭绽、鱼虫争鸣。众人正在陶醉之时，旋律陡转跳跃，仿佛看到一只蚱蜢纤舟从花港中驶出，驶入荷花丛中，舟中少女欢呼雀跃，互相捉弄，一片欢欣蓬勃的景象。高宗心领神会，只看得满席的果蔬都鲜活起来，食欲大开。正自咽了一阵口水，曾小乙一个赠音，引出一段绵长的尾声，慢板行拍，舒爽人心，好似轻舟入港，绿雾重来，一切视野重又回复朦胧，再看不清了。
曾小乙收笛躬身，掌声、叫好声雷鸣般响了起来，高宗激动不已，也跟着拊掌称赞。半晌，声音稍歇，高宗问道：“曾小乙，你这曲子叫什么名字？” 曾小乙道：“这只曲子是草民自填的’采莲行’。” 高宗道：“眼下有藕、有橘、有柿子，都是秋冬之物，你为何吹了一首’采莲行’？” 曾小乙道：“‘江南有丹橘，经冬犹绿林。岂伊地气暖，自有岁寒心’。藕经凉、橘经露、柿子经霜，既为秋冬鲜果，自有岁寒之心。草民一曲’采莲行’，欲将六月处暑唤回人间。敢问陛下，酷热炎炎之时，想不想念这岁寒之物？” 曾小乙所引用的是唐代诗人张九龄“感遇”一诗，诗人以丹橘自比，说自己是一片丹心，欲报答明主，却怀才不遇。高宗如何不明白曾小乙的意思，当即拍案赞道：“好个’自有岁寒心’！好个曾小乙！”遂向张俊道：“张卿，你这太平楼里有这等怀才不遇的奇人，你晓不晓得？” 张俊大汗涔涔，下跪道：“陛下谬赞了，微臣只道这曾小乙是行伍出身，不晓得他竟然是文武全才。”他这句话自然是撒谎，范廷轩心道：“曾小乙是你的摇钱树，你岂能不知？” 高宗叫张俊起来，又向曾小乙道：“给朕说一说，你想要个什么官职？”在座重臣都是一惊：“皇帝用人向来谨慎，怎会因曾小乙一支曲子，就要封他官做？” 曾小乙下跪道：“陛下恕罪，草民在这酒楼以贩歌为生，已是心满意足。草名是卑贱之身不敢玷污庙堂，请陛下收回成命，也好教草民报答主公的养育之恩。”众人见他说得诚恳，心中颇以为张俊给了他好些恩惠。只有张氏父子心中奇怪：“这曾小乙向来高傲，怎么今天忽然转了性？” 高宗见他回绝自己的恩典，不大愉快，便默然不语。秦桧