第四十章、第一节 人类年龄 (第2/2页)

作《起源论》和《湖上居民》中以为：‘能人‘直接进化成’直立人‘。成为智人和现代人的直系祖先。”

    喇嘛王：“那其他学者怎么看？”

    纪蒲泰：“其他一些人类学家，以后又陆续发现了一些新的‘能人‘化石’和足迹，生存年代大大超过了小李基的发现。”

    喇嘛王：“他们都是些什么人呢？”

    偌尔曼：“如伯纳德，恩吉尼奥在肯尼亚的图尔卡纳湖畔，发现了生存年代为290万年以前的‘能人’化石。特别值得一提的是，在********北部的莱托利地区，由人类学家玛丽李基等发现的‘能人’足迹。”

    喇嘛王：“能人足迹的发现，有何意义？”

    偌尔曼：“玛丽李基在英国《国家地理》杂志上，报道了这一发现，并断定其年代在260万年以前。不仅如此，在东非地区也发现了丰富的属于‘直立人’的化石。所以，李基博士在奥峰威属更新世堆积层，第二层发现了属‘直立人’的化石，被命名为‘李基人’。”

    喇嘛王：“啊，那是以发现者的名字命名。这证明了他获得了巨大的成功！”

    纪蒲泰：“在以后的年月，又在********出土一段属‘直立人’的大腿骨。随后几年，在肯尼亚特卡纳湖东岸附近地区，还发现了一个相当完整的‘直立人’头骨，测定年代为150万年以前。”

    喇嘛王：“那学者们对此又有何言？”

    纪蒲泰：“学者们一致认为‘直立人’，为现代人的直接祖先。”

    喇嘛首相：“这些学者不简单，竟能测定出人类的祖先！”

    喇嘛王：“往下谈，往下谈。”

    纪蒲泰：“这就让我们又回到话题的原点。早在19世纪后半叶，达尔文就提出了人类起源于非洲的观点。他在其名著《人类的起源及性的选择》指出：‘在世界各个大区，现存哺乳动物和同区绝灭种是密切相关的。所以同大猩猩和黑猩猩关系密切的猿类，以前很可能栖居于非洲；而且，由于这两个特种现今同人类的亲缘关系最近，所以，人类的早期祖先曾生活于非洲大陆，而不是别的地方，似乎就更加可能了。”

    喇嘛王：“他的这种观点，能证实吗？”

    偌尔曼：“达尔文提出这种观点时，人类化石还很少出土，其它各门与人类学相关的科学也还不发达，所以还只能是一种推测和假设。”

    纪蒲泰：“不错，达尔文的观点曾因‘北京人’、‘爪哇人’的发现，一度被否定过。但现在随东非一系列人类化石的出土，大部分人类学家都肯定了达尔文的推论。”

    喇嘛王：“他们依据什么，肯定他的推论？”

    纪蒲泰：“他们的依据有三：一是只有在非洲大陆发现了，迄今为止的人类进化各个阶段的化石：从古猿到拉玛古猿、南方古猿以及‘完全形成的人’——能人、直立人、智人向现代人进化。再说，迄今为止已知最早的已完全形成人的化石，也是在非洲大陆发现的。二是非洲地域辽阔，地形多变。有热带浓郁的原始森林，茫茫大草原，耸秀的高山，含幽的裂谷，成串的湖泊。这些对猿类进化在外部条件方面，能起重要的促进作用。”

    喇嘛首相：“这些事情我们都愿意听。”

    喇嘛王：“那还有什么外部因素，促成猿类的进化呢？”

    偌尔曼：“东非火山活动对人类进化的影响，更令人注意。”

    喇嘛众臣：“火山又会对人类有何影响呢？”

    外交大臣：“是呀，这可得好好想一想？”

    偌尔曼：“火山很可能是人类早期工具之一—火的源泉，火山活动堵塞河流造成沙洲、湖泊、火山喷出的各种元素，也使各种动物的骨骼一代胜于一代；三是分子生物学的研究也表明：非洲的大猩猩和黑猩猩与人类有最近的亲缘关系。”

    纪蒲泰：“这给达尔文的推论提供了有力的科学依据。人类起源之谜，正在逐步被解开。”

    喇嘛王：“在西方早些时期，难道就没有人和达尔文一样近似的思想？”

    偌尔曼：“大王真敢畅想！这不由得使我想起，有一幅画作《一只青蛙变成‘阿波罗’的历程》所描化的进程。这幅富于戏谑性的漫画作于1829年，是约翰纳卡斯特拉瓦特尔所作，也就是达尔文提出‘进化论’的1859年之前。”

    喇嘛众臣：“那他画的青蛙到底是啥意思呀？”

    偌尔曼：“在这本画中，一只青蛙经过初步‘演化’，最终变成了太阳神阿波罗。”

    喇嘛首相：“啊，还有这样一说。”

    外交大臣：“除了青蛙变成太阳神，那这幅画究竟表现的还有何意？”

    喇嘛王：“那就让他们说仔细。”

    纪蒲泰：“在西方，这幅漫画的存在，说明早在‘进化论’诞生之前，‘进化’已成为引人发笑，或引人关注的话题。”

    喇嘛王：“看来，无论是东方，还是西方，人类从哪儿来，始终是个秘？”

    偌尔曼：“要想解开这个秘，还需要人们坚持不懈的努力。”

    喇嘛众臣：“虽然我们知知甚少，但我们更想知道，人类最初的出现，是在多少年前？”

    喇嘛王：“虽然我们谈了很多时间，但我们仍然希望最终找到答案？”

    纪蒲泰：“如果我们以时钟来代表人类出现在地球上的时间，那么始终最后的几分钟，即表示人类（或与人类类似的生命）出现在地球上的时间。”

    喇嘛王：“那你们大致讲一下，人类生活在地球上的时间？”

    纪蒲泰：“在地球上，生命出现以后，人类出现的时间最晚，但随着脑力的不断应用，通过劳动，最终逐步开发了大自然。”

    喇嘛王：“正是由于这一原因，人们才研究人类，而非鸡、鸭、猫、狗、牛、羊、猪、马或其它动物？可它们也同样经历了生命发展的历史进程。再说，地球原先是一个什么样子，生命最出是怎样诞生，众喇嘛们还是不懂？”