第四十章、第一节 人类年龄 (第1/2页)

    喇嘛王：“这个问题提的好，我赞同。话又回到原来的老题上了。你们二位谁回答好？”

    纪蒲泰：“中国史学家们根据‘北京猿人’的考古研究，认为人类已有50万年了。国外史学家们根据‘爪哇猿人’的化石，及********‘东非人’化石资料推断，人类的诞生已有300万年及500万年的历史了。”

    喇嘛众臣：“那么，人类到底有多少岁了呢？”

    偌尔曼：“在肯尼亚参加发掘的美国哈佛大学人类学家，发现了一块500万年前的古人类颚骨化石。匹尔比姆说，以往的发掘表明东非一带三四百万年前，就有人类。这次出土的颚骨，把人类在地球上的出现，又向前推进了100万年。”

    在座的一片愕然。

    众喇嘛：“啊，到底是几百万年？”

    纪蒲泰：“综刚才所述。尽管这些遗骨没有石器伴存，有的还在争论。但从总的情况看，通过‘化石形态’与‘功能鉴别分析法’判定它们已归‘人属’；如果按照‘先木器论’的观点，它们就是通过木器制造而转变成人的。因此，人类的年龄已经不是二三百万年，最少也是300万年之前，甚至四五百万年。”

    喇嘛首相：“难道计算就这么简单？”

    喇嘛王：“别打断，让他们说说看？”

    偌尔曼：“那我接着谈。按照考古学家的说法，人类的年龄尽管有50万年、100万年、二三百万年、300万年、300万年与400万年（先木器论的说法）之前等论断。但没有一种说法是可以作为定论的。”

    喇嘛王：“那人类的年龄作何定断呢？”

    纪蒲泰：“因为，尽管50万年、100万年、二三百万年与300万年之说，随着考古资料的增多，一一地被否定了。而300万年之前与460万年之说，证据尚嫌不足，就是连‘先木器论’与‘先木器时代论’本身，能否成立也在争论之中。”

    喇嘛王：“那……那种时间最接近人类的年龄论断呢？”

    偌尔曼：“就目前情况来看，‘300万年’之说属于多说。但世界上已发现的最古老的打制石器不过也只有二百五六十万年；尽管‘先木器论’与‘先木器时代论’的说法，还有争论，但随着考古学与人类学资料的不断丰富，300万年之前与400万年之说的根据，必将日益增多。”

    喇嘛王：“这就是说，前途如何，尚难预料？”

    喇嘛众臣：“是啊，人类的年龄，到底多少岁，我们想知道？”

    纪蒲泰：“如果依据东非地区现有资料来说，人类的年龄已经不是二三百万年，而是300万年之前，或者更长。至于能提前多少，长多少，二则尚难定论。”

    喇嘛首相：“那就看那个时间段离人类的年龄最接近。”

    喇嘛王：“说到此处，我倒有个疑问，按你们所说，非洲黑人，是人类的老祖先吗？我们可是黄种人呀？”

    纪蒲泰：“直到目前，人类起源，仍是困惑人们的难题。而在哪里起源，争论不断，同样令当今科学家们莫衷一是。”

    喇嘛王：“那人类起源又是怎样发现，怎样推断？”

    偌尔曼：“目前科学界，人类的起源推断，主要是依据发现的人类化石而定。当今发现的古代人类化石，多是在亚洲和非洲。”

    喇嘛王：“那说说看，到底哪里是人类的老祖先？”

    纪蒲泰：“就考古学来说，19世纪末，在印度尼西亚发现了直立猿人的化石，20世纪20年代，又在北京周口店发现了北京猿人的化石。这两个重大发现，使人们把人类诞生的年代推到了100万年前。同时，人们相信人类是从亚洲起源的，亚洲人是人类的老祖先。但是，后来科学家们又依据新发现的‘东非人’的考古资料，又开始认为非洲是人类最早的发祥地，非洲人最有可能是人类的老祖先。”

    喇嘛王：“若说非洲人是人类的老祖先？我有些遗憾。这也不过是一家之言，也许这种断言为时过早，或者以后会有新的证据发现。”

    偌尔曼：“那我就说一下有关这方面的发现。在今********奥杜威峡谷一带，很久以来就发现不少石器，它们和时代十分古代的动物化石并存。”

    喇嘛王：“那是什么时间发现的呢？”

    偌尔曼：“远在1911年，一为名叫卡特温凯尔的德国生物学家，在此采集昆虫标本时，发现了一些动物化石。因此引起了人们的注意。后来到1931年，英国人类学家李基博士和他的夫人，为寻找早期人类化石，选择了奥峰杜威峡谷这个得天独厚的地方，作为发掘基地。”

    喇嘛王：“那个地方什么样子，竟然引起他们的注意？”

    偌尔曼：“这个峡谷，是东非大裂谷的一部分。现在峡谷东西长20多公里，深900多米，两侧悬崖峥嵘，从上至下显示出包括200多万年以前，到50万年以前十分清晰的古地层。”

    喇嘛王：“那怎样才能看出是古地层呢？”

    纪蒲泰：“这种古地层，我们一说，大王就懂。它在远古曾是一个断谷湖，在漫长悠久的岁月里，沉积了厚厚的泥沙，这就为人类化石的保存，提供了极好的条件。”

    喇嘛众臣：“他们是怎样找到的？说说看。”

    纪蒲泰：“功夫不负有心人，经过他们不懈的努力，果然，李基夫妇在那里如愿以偿。最初两年，他们找到了一些已灭绝了的动物化石，和旧石器时代的粗糙石器。但一直未发现与这种文化相联系的‘人’。直到后来，李基夫妇经过长达30天的艰苦工作，才取得决定性的突破。发现了一具史前人类头骨，被命名为‘东非人’。”

    喇嘛王：“东非人就那么重要么？他的发现将引起什么结果？”

    偌尔曼：“‘东非人’的发现，轰动了全世界。以后他们夫妇又有了一系列的发现。李基博士的长子乔纳森，李基在同一地层还发现了，另外一具比‘东非人’还要早的人类遗骨。其生存年代为185万年以前，被命名为‘能人’。小李基在其著