第四十一章、第三节 地球奥秘 (第1/3页)

    喇嘛王：“你们既然说不出理由，那我们的谈话就回到开头。地球是否像个皮球，是个浑圆的正球体呢？还是一个扁球体？”

    偌尔曼：“这个问题提得很有趣。哥伦布与麦哲伦的航海就是为了证明这个问题，刚才我们已讨论麦哲伦完成了首次环球航行，用实践证明了地球个球形体。近代，由于海外贸易大发展，航行在大海上的船只需要精确地判别方向。人们对地球的真实形状的认识日感迫切。”

    纪蒲泰：“说来也很有趣。1672年，法国一为天文学家李希尔，去南美洲赤道附近做天文观测，奇怪的是，他从巴黎带来的一架摆钟每天慢两分半，等到他回到巴黎以后，摆钟有恢复了正常。”

    外交大臣：“那摆钟是否有毛病？”

    偌尔曼：“摆钟本身没有毛病。”

    喇嘛王：“那么，这个现象如何解释呢？”

    偌尔曼：“当时，人们谁也解释不清。”

    喇嘛首相：“看样子，是没人懂？”

    纪蒲泰：“后来，英国物理学家牛顿（1642—1727），从这一现象中得到了启示。”

    喇嘛王：“他想到了什么？能解释这一现象？”

    纪蒲泰：“他运用力学的原理推测，地球是环绕地轴自转的，赤道上的圆周最大，向两极圆周逐渐变小。”

    喇嘛王：“这个解释得好。也便于人们理解了。那往下他怎样说呀？”

    偌尔曼：“这个么嚒，又因为地球自转一周，无论任何地方都是二十四小时，所以，地球表面上各点随地球转动的速度（指线速度）是不同的。”

    喇嘛众臣：“你干脆说明吧，那些线速度我们也不懂呀？”

    偌尔曼：“我说的也不远，反正地球是在旋转……赤道地区的速度最大，因而产生的惯性离心力，越靠近赤道越大，组成地球的物质就有向赤道部分移动的趋势，赤道部分就会向外凸起，因此，地球便成了一个扁球体。”

    扎布：“这事儿，还真有趣！”

    喇嘛众臣：“是呀，原来我们居住的地球球是个扁圆的！”

    喇嘛王：“那他们还是没有解释透摆钟慢的问题？”

    纪蒲泰：“大王不用着急。因为地球是个赤道部分凸起的扁球体，赤道附近就比远离赤道的巴黎距地心远一些。如果把摆钟带到赤道，它受到的地心引力就会减小（引力大小和两物体之间距离平方成反比），钟摆的摆动周期就会增长，摆钟自然就变慢了。”

    喇嘛王：“啊。原来如此啊？那牛顿也算是个神？了不起的人！”

    偌尔曼：“大王真会想象。正确地说，牛顿是个科学巨匠、伟人，是个物理学家。以后，人们对地球进行了多次大地测量，其结果都证实了牛顿的推断是正确的，地球是一个赤道部分略有凸起的扁球体。”

    喇嘛王：“那怎样才能打开地球奥秘的铁门呢？”

    纪蒲泰：“关于梨形的地球，它的内部构造又是什么情况呢？我想，大王是想问这个问题？”

    喇嘛王：“是的。只是我不懂你们地质科学的术语，才那样问的。”

    纪蒲泰：“在人们还不能称出地球的重量之前，有关地球内部构造的推测，并不比有关地球起源的那些神话臆想高明多少。”

    喇嘛王：“是啊，在刨开地球内部之前，谁也不敢断言，地球内部的构造，谁也不知道？”

    偌尔曼：“不错，人们对宏大宇宙中的日、月、星、辰可以用望远镜来直接观测。而偌大的地球，谁也不能象切西瓜一样，来打开看看。”

    喇嘛王：“那是否能用钻，先钻一下看看。”

    偌尔曼：“大王的意识真超前！就是现代最现进的钻机，也仅能钻入地下不到万米。这和6371公里的地球平均半径相比，还没有一只蚂蚁啃了口西瓜皮那样深。”

    喇嘛王：“我们可没有这样的常识？只不过宗教宣扬说有‘十八层地狱’。如果犯了什么‘罪过’，死后要到地下阴间受刑。你们说，有没有这种可能？”

    偌尔曼：“在西方则有‘魔鬼的地下王国’之说。地底，在人们心目中，确实是一个未知的世界。”

    纪蒲泰：“因为，即使人们在地表面看到过一些深邃的裂隙和洞xue，里面也是黑沉沉阴森森可怖

    的情况。”

    喇嘛王：“那是说，谁也不知道地底究竟是什么样？”

    纪蒲泰：“因为人们还没有找到可靠的科学手段判断，来揭开地球之谜。”

    喇嘛王：“那此事，首先牵扯到地球年龄之谜，揭不开地球的年龄，将一事无成。那地球究竟高寿几何呢？”

    纪蒲泰：“此事很难计算。不过，中国古人推测：‘自开辟至于获麟，（指公元前481年），凡三百二十六万七千年’。”

    喇嘛王：“这就是中国古人的推算？这时间也不算短！”

    喇嘛众臣：“那西方人怎样算？”

    偌尔曼：“要算地球的年龄，这的确有些难。不过，17世纪，西方国家的一个神甫宣称；地球是上帝在公元前4004年创造的。”

    喇嘛王：“如此等等说法，纯属臆想。只有神才知道地球的年龄，别的什么都不懂。”

    偌尔曼：“是啊，这得有科学依据。”

    喇嘛首相：“照你们的科学依据，是怎样解释的？”

    纪蒲泰：“最早尝试用科学方法探究地球年龄的，是英国物理学家艾德蒙哈雷。他提出，研究大洋盐度的起源，有可能提供解决地球年龄问题的依据。”

    喇嘛王：“这有什么道理？”

    偌尔曼：“埃德蒙哈雷的思绪有些超前。可是，到了1854年，德国伟大的科学家赫尔姆霍茨，根据他对太阳能量的估算，认为地球的年龄不超过2500万年。”

    喇嘛众臣：“照这些科学家的计算，到底有多少年”

    纪蒲泰：“直到1862年，英国著名物理学家汤姆生说：地球从早期炽热状态中冷却到如今的状态，需要2000万至4000万年。”

    喇嘛首相：“难道这就是科学家眼中地球的实际年龄？”

    扎布：“是么，科学家们就这样能，竟然知道地球的年龄？”

    偌尔曼：“科学家也不是万能。那些只不过是他们心中的事情。以上那些数字，按照现代人的观念，远远小于地球的实际年龄，但作为早期尝试还是有益的。他们开创了科学研究先河之风，为后人奠定了科学研究的基础。”

    喇嘛王：“那究竟怎样才能测出地球的真实年龄？”

    喇嘛众臣：“是啊，科学家们怎样才能解决这问题？”

    纪蒲泰：“经过无数前人的努力，到了20世纪，科学家们终于发明了同位素地质测定法。才解决问题了。”

    喇嘛王：“那你们得给个说法？”

    纪蒲泰：“这是测定地球年龄