（五一五）升职酒 (第1/2页)

    卷石园乃玄武湖畔一处山水园林式酒楼，其内锦石缠道，松柏覆盖，奇花异草遍栽。又于园中掘一池，池中搭戏台一座，四下点缀以嶙峋湖石，六座仿水榭结构的小楼阁环水而建，乃是京都数一数二的宴客之地。

    夜幕初垂，卷石园里已是千火齐燃，水榭楼阁的檐下挂吊了宫灯，古树老松的枝干上绑插了风灯，车马路的两侧竖立了夹道的火把，旮旯角落处也点上花灯一个，将整个卷石园里外照得融融透亮。

    严象的请帖上写的是“傍晚七时，敬请光临”，但从下午五时半以后，便开始有小官先行去了。吃酒的规矩是，官越小就要去得越早，来得晚的都是大官。照惯例，既然帖子上写的是七时，那么酒宴就一定会在那个时候开始，自六点半以后来的都是大官，门口是有人唱名的。如果礼物送得很重，照京都的规矩则还要唱礼单。

    你是什么身份？请吃的又是什么身份？被请者该什么时候去？这些都是有讲究的，官场上尤其错不得。搞得不好，不但自己闹笑话，还要惹得人鄙视。一旦被人鄙视，就会在同僚间没地位和面子，对以后的官职升迁和官场结交都大有影响。

    以阿图的身份，他是驸马子爵，地位不仅高，而且比请吃的严象要高得多。经过了长乐的指点，他就于六点三刻抵达，比六点半晚一刻，这足以表明自己身份贵重，又留下空间给那些更贵重的客人，比如诸位内阁大臣们。

    六点三刻，一辆四驾豪华马车打卷石园正门而入，沿途吸引着人的眼球。豪华马车并不少见，但几乎比普通车厢长了一半有余的加长马车倒是稀罕得很。只见这马车以四匹黑马为驾，车辕与与车轮辐辏包铜鎏金，厢板上的烤漆铮亮发黑，并有金漆勾勒着各种花纹图案于其上，狮鹰浮雕凸出其间，厢顶四角竖有防风玻璃灯，好一副气派模样。

    驾车的乃是名印籍男子，还没来到摆酒的主楼宝彻阁前便远远地一甩着鞭子，气势嚣张得很，似乎是在提醒着迎宾的人：“各位注意，我家老爷来了。”

    稍后，马车在张灯结彩的宝彻阁前停下，站在车厢侧面踏板上的两名银衫护卫跳了下来，刘铁把厢门一拉，一身锦袍玉带的阿图跳下马车。

    严象今晚在卷石园里包下了三座阁楼用于宴客，曰宝彻阁、香轮阁、折翠阁，他自己在宝彻阁前迎客，两位指挥同知桂纲和韩成效则在另两阁迎宾。韩成效原是主管经历司的指挥俭事，受益于锦衣卫扩充，和另一名主管按察司的指挥俭事牟宁一起升任为了指挥同知。

    阿图落车后前行几步，严象上迎几步，两人碰头。阿图春风满面地摇摇手里的折扇，又“啪”地合上，往身后一招，再朝着严象肚子上点点，鼻子里哼哼两声。王升会意，上前把礼单地递给严象。

    严象今日头戴铁冠，着一身石青色缂丝箭衣，上绣飞鸟走兽，扮相华贵。精心装饰之下，又一改往日不死不活的嘴脸，加上身姿挺拔，就这么打眼一望，或许还能望出几分英俊风采。

    看到他这副王八作派，严象又好气又好笑，口里骂道：“喂！不用这么张扬吧。”说完，看也不看地就把礼单转交给了身旁之人。

    身旁之人打开一瞧，立即晕了，转手又递给了门口唱名的司仪。司仪大声唱到：“如意子赵图到，礼单金一千两，前宋徽宗皇帝《斗茶图》一幅。”

    大厅内的一楼已济济一堂，这里坐的都是较低级的官员，但不是最低级的，更低级的已被分派到了旁边的两所楼阁中。官场之上，级别越低就越是要相互交接，就越是要彼此逢迎，脸上笑着，口里捧着，各席之间相互走动着，拱手、抱拳此起彼伏，喧闹声不绝于耳。

    听到这份礼单，堂中人发出一股潮水般的惊叹声。光黄金一千两就值得三万多贯钱，这倒还罢了，前宋徽宗皇帝的真迹可是收藏家的至宝。

    如今的驸马赵图可是名声显赫，不但学术有成，还生财有术。虽说无人知道他究竟有多少家产，可最近京都最八卦的小报《苹果闻信》专门请了行家来给他评估有关照相术的专利价值，得出了两千万贯这么个令人乍舌的数目。再加上其名下的诸多产业，连同他在股票与债券上的头寸传闻，总和就是个天文数字了。小道消息传来传去，越吹越神，他就俨然成为了大宋榜上有名的大富豪之一。相对于一个前年刚从虾夷那个破地方来京都读书的上学郎来说，这种敛财的速度除了叫人心惊，就是令人仰望。

    来客的礼单太重，严象也不能装淡然，笑眯眯地拱手道：“如意子这么破费，怎让本指挥使心里过意得去。”

    阿图笑道：“我老婆，也就是你的公主殿下说了，言今日的贵人多，咱们要么不送，要送就送点威风出来。”

    什么叫“我老婆，你的公主殿下”，口气也太嚣张了吧。严象连连摇头，又见他所乘的马车有些古怪，走上两步于车轮上一摸，用手指弹弹上面所包一圈寸许厚的黑色非胶非皮之物，诧异道：“这是什么玩意？”

    阿图也伸手弹了两下，比他弹得更响，发出扑扑声，得意道：“橡胶轮套。”

    开明实验室里已经研制出了一种合适的硫化橡胶，起名为“甲号橡胶”，包于马车的轮子上用作减震，效果是硬橡胶的无数倍。阿图的初始设想是轮套分内外两层，外层就是眼前这种橡胶，内层所用是另一种更柔软的橡胶皮，称做“内胆”，充上空气后能减