第八十三章 远东走火 (第1/2页)

    “维特先生，我国历来有人主张联英制俄以自保，但我不以为然！”

    “为何？李大人？”维特饶有兴趣的询问。

    李海坏笑了两声，“英人反覆无常，而俄国据天下形胜，为天下最强，为天下最畏，所以本官一直向皇帝陛下进言，引俄自卫，以自保。”恐怕这种假话说出来连李海自己都不信，不过，只要维特信就好了。

    维特虽然精于事故，但他也没想到李海会与自己谈这么机密的事，要知道李海是同治帝身边的红人，他的话甚至于可以左右大清国的政治倾向，李海说出这句话，证明清帝已有意与俄结盟抗英，这对俄国来说是再好不过的消息，自己也可以在回国述职时向沙皇传递清国的最新动态。

    “维特先生，我已向您说出了我的想法，您能不能看在我如此挚诚的态度上把阿拉斯加的价格再压一些？”

    维特一笑，“我会设法从中协调的，相信会给李大人一个满意的答案！”

    两人在席间相谈甚欢，不过实质上也就是虚与尾蛇而已，不过似乎两人都得到了彼此需要的“信息”。

    维特回到公使馆便向圣彼德堡发了一封电报主要内容便是大清国有意联俄制英，还有就是打算买阿拉斯加等事宜。更向情报部门提出警告清朝在俄国好像有间谍存在。

    阿拉斯加一词来自于阿拉斯加地区最大的土著居民阿留申人的语言，意思是“辽阔的大地”，但其原来所指的地方只包括阿拉斯加半岛。阿拉斯加还有其它的别名，如“最后的开拓地”，“子夜出太阳的地方,前者与历史上阿拉斯加作为美国最后被开拓的地区有关，后者则是因为在地理上阿拉斯加近三分之一的地方地处北极圈,在子夜时分依然是白天,可以见到灿烂的阳光。

    早在1654年一个名叫阿拉瑟夫的俄罗斯商人为了寻找珍贵的海象牙、动物皮毛和黄金从俄国的西伯利亚进入了阿拉斯加地区。另一个俄罗斯人几乎在同一时期也通过当时还是不知名的白令海峡经过阿拉斯加沿岸进入过太平洋。但是对这一地区的地理发现当时并没有引起俄国沙皇政府和世人的重视。1725年在俄国沙皇彼得大帝即将去世之前，俄国邀请了丹麦航海家魏图斯·白令探索俄罗斯的东部边境，结果白令在1728年宣布发现了后来以白令自己的名字命名的海域，但是据说因为浓密的大雾，白令和他的探险队并没有看到另一边的北美大陆，当时的地理知识还未足以让人分析出这片海域只是两大陆之间的海峡。

    1733年俄国沙皇政府再次任命白令率领一支俄国探险队探寻和考察西伯利亚一带的自然资源，并希望能与东边的邻国日本建立贸易关系。1741年六月由白令率领的考察队分属两艘分别名为圣保罗和圣彼得的船来到了离阿拉斯加不远的Kayak岛，据说探险队的随行德国医生为了采取草药还登上了阿拉斯加的海岸。然而在探险队于九月起程返回的途中，白令所在的那艘圣彼得号船被撞毁，船员们在后来被命名为白令岛的岛上度过了严酷的冬天，白令本人也在岛上去世；直到春天来临的时候船员们才用圣彼得号船的残骸再造了一条船，经过艰苦努力于次年的十月回到了俄罗斯的堪察加半岛。白令所率领探险队的这次探险活动使俄罗斯作为第一个发现阿拉斯加的国家而拥有了阿拉斯加地区，但是已经拥有地球大片北部地区的沙皇俄国除了少数商人对阿拉斯加的珍贵动物皮毛，尤其是海獭皮感兴趣外，对阿拉斯加的大片土地及其原始居民并不关心，也疏于管理。然而从此以后，由于俄国和西方毛皮掠夺者和探险家的进入阿拉斯加地区，给当地带入了土著居民缺乏免疫力的传染病，使得在阿拉斯加地区的原始居民数量大量减少。原来人数最多的阿留申人的人口几乎减少了五分之四，到1890年阿留申人只剩下了约一千七百多人。

    到1770年阿拉斯加地区的皮毛收购逐渐被三家俄罗斯公司所垄断和控制。俄罗斯对阿拉斯加地区的管理也主要是为了满足俄罗斯公司的商业利益。然而由于十八世纪下半珍贵的动物皮毛在欧美市场上有暴利可图，欧洲和新生美国的毛皮商人和冒险家也对阿拉斯加的动物资源感兴趣。已经将自己的势力范围从中南美洲扩大到现在美国的加利福尼亚州的西班牙在十八世纪七十年代也多次派出探险队北上远至阿拉斯加，然而西班牙的北上探险活动受到了拥有现在的加拿大为殖民地的英国的阻截而最后被放弃，法国人对这一地区的探险尝试也因进展不顺利而半途而废。对于俄国来说只有英国是争夺阿拉斯加的潜在对手，而且英国从加拿大进出阿拉斯加地区更加容易；事实上已经有英国商人和探险家深入阿拉斯加地区与当地的土著居民进行贸易，抢走了俄国商人的一些利益。在此情况下俄罗斯政府决定输入居民，建立定居点，实质性地控制一些地区。1784年在一家俄国毛皮公司名为俄美公司的老板切利可夫组织下，第一个俄罗斯人的永久定居点在阿拉斯加Kodliak岛的三圣湾建立，后来这个定居点搬到了更便于交通，环境更好的北部，即现在阿拉斯加州Kodiak城的前身。1799年俄罗斯人还在阿留申人所在地区建立了一个定居点，这个定居点后来几经变迁，成为现在阿拉斯加州的主要城市之一席塔。

    然而在阿拉斯加的俄罗斯人定居点面临很大的困难，日常食品几乎全部需要从俄罗斯远东地区用船运来，而往来俄罗斯本土的船只却很少。艰苦的生活环境使得几十年来到阿拉斯加地区定居的俄罗斯人依然很少；俄国实际上所控制的地区并不大，定居点和毛皮公司的工作大多要靠雇佣当地的土著居民来做。

    俄美公司的切利可夫于1795年去世后，他的继承者1799年从当时的俄国沙皇保罗一世手里获得了让俄美公司垄断在阿拉斯加地区毛皮贸易的特许状，公司也被允许占有北纬五十五度以北的所有阿拉斯加土地，可以在那里经商和建立永久定居点。此外俄美公司也被允许往这条线的以南发展，只要不与当时的强权国家如西班牙和英国发生冲突。于是1812年俄美公司在现在美国加利福尼亚州的玫瑰堡所在地建立了一个定居点，作为俄罗斯人进行贸易、购买食品和日用品供应阿拉斯加地区。这是俄罗斯人在北美大陆最南边的一个定居点，但这个定居点1841年卖给了一个德国企业家。

    直接掌管这家俄美公司在阿拉斯加地区事务的主管布拉诺夫于1818年退休，并在回俄罗斯老家的途中去世；俄美公司占有阿拉斯加的特许也在这时差不多期满。1821年当俄国政府重新颁发俄美公司在阿拉斯加的特许状的时候，文件规定名义上该公司在阿拉斯加的主管也是阿拉斯加地区的最高长官，现在必须由俄国海军的军官担任。俄国政府希望这样可以加强阿拉斯加地区的戍卫,防止当时日益增多的英国人和美国人的侵入。

    美国和英国从来没有明确承认俄国拥有阿拉斯加地区的合法性。英美1812年第二次战争之后，双方逐渐明确了美国和