向北走向南走 (第6/7页)

面闯一闯，去体验体验，碰了灰吃了亏，才会有长进。你要挟着他服从你的命令是没有用的，反而会让他更想挣脱大人的束缚，从而连家都可以不需要了。这脾气，简直和我当年一模一样。”说完，阿林竟不厚道地咯咯笑了起来，一口泛黄的牙齿在稀薄的青烟中写满了生活的历练。

    “知道吗？当年你像魔怔似的硬逼着你老爹送你去上学，我们都以为你只是无聊极了，想换个法子找些乐趣。可没承想，你较了真，结果老爷子还真同意了。你也争气，走的平平顺顺的，如果不是……哎，天妒好人呐……”水生想到了发生在自己朋友身上的不幸，终于没有再说下去，但心中仍是叹惋命运的无常和不公降厄于善良的家庭。他走过去，给阿林递了一根烟，又给自己点了一根，粗重地吸着，油黄的烟丝倏忽变得碳红，然后燃成惨白的烟灰，悄无声息地落到地上。

    “嗐，说那些事情干什么，幸运和不幸这些事，我早就看开了，都是命里注定好的。我当年硬着性子，改了命格，触怒了神灵，后来上天又从我身边带走了我珍视的东西，是为因果，命定了的，逃不掉。我现在挺知足的，玲玲的身体在回来之后，慢慢好了起来。她也喜欢上了在地里种瓜点豆，时不时还向伯伯们讨教一下摆弄花草的经验。现在，我家小院子里每天都会开不同的花，逢着最近天气转凉，梅花应该是快要开了。我们俩现在的生活，没那么富足荣华，但也不糟糕，应该知足了。

    你也是，长福打小就和我亲近，有些话可能没对你说过，但通通都和我讲了。他说你这人，为人憨厚老实，又勤恳能干，可就太本分了，做什么事情都按规按矩的，一点儿没有新意。不仅是对自己，对孩子也这样。虽然这会让孩子很有安全，却始终会让孩子觉得走得太稳太谨慎，被管得太多太束缚，没有自由。

    他们多少岁结婚，是他们自己的事情。到了时间遇到了自己喜欢的人，处着性子合适，相处愉快，也适合结婚，不要你催，他自己就会迫不及待地成家。你硬是要逼着他去找，甚至还给他强塞一个姑娘相亲，还没有做到桌子前和人家聊上几句，心里就生了厌烦，哪里还能静得下心去和人家姑娘交心嘛。

    你小时候管人家吃喝拉撒睡，管人家上学下学写作业，管人家这管人家那，那时候孩子还不懂事，那没有关系，你不管他反而是你的失职。可是人家现在二三十岁了，都是大小伙子了，还能没有自己的想法？还是那个需要你天天跟屁股后面擦屎的小毛孩子？想想你二十多岁的时候，嫂子肚子都下了两个娃了，你也是一家的顶梁柱了。将心比心，那时候的你，别人管你，你自己会舒服？

    再说了，你能管人家到三十岁，管人家到四十岁。再过十年，到了五十岁，六十岁，你还有力气管他吗？等你我一堆泥巴捂一个坟头，你还管得了人家小辈吗？你的手攥得太紧了，要慢慢地学着放松一点儿，长福是个懂事儿的孩子，又不是圈里一个脾气倔到死的牲口。到时候，要让他自己走了。哪个男娃子不是在生活里吃了一大堆土，才慢慢成为一个男人的。”

    水生若有所悟地点了点头，猛吸了一口气将手头半截烟管燃尽后，顿了顿说道：“道理我也不是不明白，但是这人吧，看着自家孩子总像是看曾经的自己，想着让他自由地去做很多我曾经没有做、不敢做或者没有做成的事情。可是，真的到了让他去做的时候，又总是瞻前顾后，怕他受伤，怕他受挫，怕他受欺负，怕他哭，总巴不得握在自己手里，按照自己方面的路子四平八稳地走才会顺遂。攥了二三十年了，要一下子放开，谈何容易啊！”

    阿林虽然没有孩子，但并不是不知道其中的难舍难离，旁人说得轻巧的言语，落在当局者身上，每一步都是患得患失，都是如履薄冰，远远不轻松容易。他沉默良久，思索着安慰老朋友的言语，又转而觉得自己应该想个办法帮帮水生。啐出一口寒痰之后，他想到什么似的对水生说道：“你也别在意，长福这孩子不小了，加上打小就聪明，肯定知道你的用心，只是你们父子俩这隔膜存在太久了，老子和小子又都是要面子的主，谁也不愿先拉下面子摆和。这样吧，等哪天遇到长福，我和他聊聊，探探他的口风，找机会给你们做一个讲个局，坐一起摆来了说清了。”说完，阿林轻轻拍了拍水生的后背。他蓦地发现，自己的老朋友原本挺拔厚实的后背，竟不知何时已经变得佝偻，像是在木板一样的脊梁上垫了一个沉淀着岁月的渣滓的棉花枕头，松弛得如他脸上的表情。

    “这事情现在也只好麻烦你费心了。说来好笑，我现在还挺怀念当年给我爹当儿子的时候，想必那时候我爹肯定比我现在要闹心得多。”说着说着，水生像是想到了有趣的事实，兀自笑了出来，笑容之中还伴有一丝略微的无奈。

    絮叨完家常，阿林身上被雪水打湿的衣裤也干得差不多了，他便想起今晨一行最主要的目的，开口问道：“对了，昨天你打电话说你家的牛吃不进食，也没来得及说清楚状况。咱这身子也差不多烤暖了，烟也吃得差不多了，一起到牛棚里看看去吧。现在的牛犊可金贵得很呐，一年生的牛犊就能买万儿八千的，可耽误不起，趁早给治好也省得你费心。”

    水生没有客套，领着阿林就来到了自己家的牛棚，显然心中对牛犊的状况很是担心。水生家的牛棚建在小别墅背后的山脚平坡上，清一色的空心砖搭的棚子，呈一字状排开。里面养殖着四十多头牛，都是最新的吨牛品种，市场好的话，起码能卖小五六十万块钱。可即使是富裕成这样，水生依旧要为家庭的琐事而烦忧，因为钱财能解决的事情说少不少，可说多也不多，世间多的是钱财解决不了的事情，比如怎么样收拾一个不听话的小，以及怎么样当一个合格的父亲。这些问题像夏天的牛牤一样，嗡嗡地在水生心里环绕着，表面上看一切风平浪静，可谁也不知道什么时候它就会窜出来狠狠地在你身上咬上一口，惊得你从平地上蹦起来。可牛好歹还生了一根粗壮灵活的尾巴，能够自己驱散烦人的蚊虫，而水生只觉得自己生了一双没用的手臂和笨重的大脚，既舍不得打在自己身上，揣在别人身上心中又总是歉疚。

    但他终究已经过了那个可以整日沉溺于多愁善感的年纪，现在的当务之急是尽快治好患病的牛。所以，他一边引着阿林来到牛棚，一边向阿林简单介绍起牛的情况。“这些牛前两天还好好的，可是昨天早上我起来喂食的时候发现突然都不怎么吃食了。我原先以为是草料太干，就给它们灌了水。牛喝完水之后，虽然还是不吃草料，但看起来消停了不少，我以为就没事儿了。但到了昨天傍晚，这牛一个个的，肚子鼓得像个气球，感觉一碰就会