第一百六十一章 信使（二） (第1/2页)

    别看曾国藩叱咤风云，弹指间就可以调动两江三省几十万人马，自己却不会骑马射箭，更不会使刀弄枪，此时夜色已晚，曾国藩大捷之后突然要乘轿赶往前线慰劳众将士，吓了左宗棠一跳，急忙劝阻道：“涤生兄万万不可，被击溃的发匪正四处乱窜，众将士想俘获都难以为继，咱们这一大帮人过去反倒添乱，再说就算乘夜色到了前线，上哪去找鲍军门？还是等明日天亮之后再动身不迟。”

    曾国藩想想也是，再急也不差一宿，欣然赞同，高兴之余命令亲兵就地摆上酒席提前庆功。曾国藩生活俭朴，穿的衣帽鞋袜都是自己夫人和儿媳亲手做的，在吃的方面一向是粗茶淡饭，每餐只有一个晕菜，今日云开见日，一扫多日的压抑，破例让灶房多加两道下酒菜，与自己的心腹幕僚开怀畅饮。

    还没等众人拿起筷子，忙得焦头烂额的传令兵又兴匆匆跑进大帐，此刻的曾国藩心情大好，话语也多了不少，没等亲兵禀告，自己抢先开起玩笑，笑道：“呵呵，你这小子左一趟右一趟有完没完？是不是鲍超又传回什么好消息了？”

    “禀中堂大人，这回不是前线的战报，而是东流水师营官许得水派人传来的消息，说从上海采购的军火已经抵达东流码头，正连夜押往祁门，与信使一起来的还有上海县的师爷常仕节，他说有重大军情想向你汇报，您现在是见还是不见？”

    常仕节是郭嵩焘保荐推举给施晨豪当师爷的，做自己的耳目和监视十里洋场，由于黄孛的出现又多了一项任务，就是暗中监视黄孛，看看黄孛在上海购买多少军火，款项从何而来，是不是跟石达开秘藏的宝藏有关系，闻听急忙道：“你把常师爷一人叫进来，我有话要问，”郭嵩焘转身对曾国藩说道：“中堂大人，刚才咱们还私下议论那小大人哪来的胆量竟敢老虎嘴边拔胡须，现在马上就可以真相大白，这位常师爷就是我派到上海县的眼线，在座的各位仁兄有什么不明白的一问便知。”

    少顷，常仕节小心谨慎走进大帐，大帐内都是位居高位的显赫人物，每人都大礼参拜，磕头嗑得腰酸腿痛才爬起来恭敬道：“中堂大人，军火全部运来了，三千支前装线膛枪，每支枪配备三十发弹药，另外还有两门英国产的阿姆斯特朗大炮，是黄大人特意赠送中堂大人的，他说要尽点孝心。”

    “哈哈哈，这小兔崽子，拿两门洋炮就想收买人心，你是不是还没用饭？就坐在嵩焘身边一起用餐吧！”曾国藩连逢喜事，竟然让未入流的一位县衙师爷同桌用餐，感动得常仕节一塌糊涂，用半拉屁股坐在椅子一角中规中矩一起用餐。

    “仕节，”郭嵩焘为常仕节夹上一块辣子鸡问道：“据我所知，两门阿姆斯特朗大炮价值可不菲，那黄孛刚到上海就无偿赠送我们两门，难道他带着金山银山去上海采购军火？”

    常仕节急忙放下筷子答道：“他带多少金钱到上海我还没查清楚，但是我知道他现在得到的所有军火都是靠武力抢来的，其中有法国公使波尔特被逼捐献的三千支前装线膛枪，英国公使阿里果捐献的一万两千枝火枪和六门阿姆斯特朗大炮，送给咱们的两门就是其中之一，还有一艘几千吨的洋人战舰，光那舰上的大小火炮就有百八十门，至于我没看到的估计数量也不少，他现在已成了上海最大的军火商，所有洋人都要看他脸色行事！”

    话音刚落，举座哗然，四人都吃惊地放下筷子目瞪口呆望着常仕节。

    曾国藩涵养再好也难掩饰心里的震撼，一对三角眼瞪得溜圆，惊呼道：“他带多少人马到了上海？那公共租界的英法联军都是吃干饭的？任凭他肆意掳掠，予取予夺？”

    “中堂大人，他在罗店镇消灭驻守那里的洋人和坞帮帮众后，顺便收编了那里的绿营，然后带着六七百人杀进公共租界，打死打伤英法联军三百多人，俘获了英国和法国使馆里的五百多洋人当人质，然后换取了英国那艘战列舰，黄大人竟然毫发无伤。在我离开上海时，他又招来一百多洋人替他卖命，其中就有不少李坊煦李大人和华尔洋枪队里的教官，双方为此还差一点发生火拼，最后黄大人和华尔在相悦楼比拼枪法决定去留，最后黄大人战胜华尔，把洋枪队赶出上海，现在整个上海就他一家独大，俨然成了上海的太上皇！”

    话毕，大帐内鸦雀无声，四位位高权重的大人物都倒吸一口凉气，过了良久李鸿章“腾”地站起身，火冒三丈嚷道：“恩师，这小子哪是到上海购买军火？纯属向英法开战去了，那华尔的洋枪队是我下令李坊煦招募的，是对付太平天国一件利器，他竟敢背后拆我的台，是可忍孰不可忍，我要率领淮军生擒活拿了他，问问他到底想干什么？”

    曾国藩听完常仕节一句比一句震撼的话反而安静下来，坐在那里沉默不语，郭嵩焘小声说道：“仕节，你抓紧时间吃饭，我们有要事相谈。”

    常仕节闻听，赶紧象征性地扒拉两口饭告辞而去，郭嵩焘把李鸿章劝回座位说道：“少荃，稍安勿躁，听听中堂大人有何打算。”

    “嗨，”曾国藩长叹一声道：“真没想到，小小的六安总兵竟然有如此可怕的战斗力！当初听说他打败太平天国叛徒李昭寿，皖北练总苗沛霖时还以为只不过仗着天时地利投机取巧而已，没想到真的有大本事，恐怕咱们都被他欺骗啦，此人若不能为我所用，将来一定是大清朝的祸害，甚至比洪秀全还要可怕。”

    “涤生兄，没那么严重吧？”左宗棠虽然没见过黄孛本人，但是通过痛打洋人这几件事突然对黄孛产生极大的好奇，仿佛替自己出了一口气恶气似的，缓缓道：“我看此人没有那么大的危害性，相反还是一位栋梁之材，记得去年一份邸报上还专门转发一道圣上的手谕，钦赐褒奖他和钦差大臣那得生夺回霍山城，合力绞杀捻军首酋孙葵文。那孙葵文可是捻匪孙葵心的亲弟弟，再加上前不久死去的英王陈玉成，虽然不是他亲手所杀，但是跟他也脱不了干系，否则洪秀全不会下通缉令追杀黄孛，这两件事足以证明此人对咱大清朝赤胆忠心，不可能是大清朝的祸害。”

    “中堂大人，我觉得季高说的不错，”郭嵩焘接话道：“别的咱不说，单说他在上海的所作所为，跟洋人发生冲突的都是英法两国，虽然咱大清朝还没正式跟两国开战，但是临军对垒已是不争的事实，他这么做也有他的道理，顶多背个专横跋扈，我行我素的罪名，与长毛举旗造反不能相提并论。”

    李鸿章见左宗棠和郭嵩焘都替黄孛说好话，闷闷不乐，也不看二人，望着曾国藩挑拨道：“二位仁兄说的我也懂，我刚才只是一时气话，不说刚刚组建的淮军有多大战斗力，就凭着黄孛率领几百人就能打败同等数量的英法联军这份能耐，我们淮军只能望其项背，可是任凭他无法无天胡作非为下去，早晚会把天捅个窟窿，趁着他羽翼尚未丰满不把他驯服得服服帖帖，万一使起性子就会变成弼马温，打出天宫回到花果山自立为王，到时候想再想收拾他可是难上加难！”

    “各位说的都有道理，这黄孛出身蒙古，与满族同根同源，按道理应该不会背叛祖宗，但是任何事情都有两方面，我们也不得不防，”曾国藩心平气和说道：“他早年丧父，小小年纪就升为六安总兵，若没有一位严师在旁督导很容易走上企图，念他称呼我一声爷爷的情分上，我就成全他，等他来了之后就留在身边当自己的孙子严加教导。我曾国藩别的本事没有，自信在为人处世，持家教子方面还有独到的见解，争取把他