第三十五章、第四节 浑仪简仪 (第4/7页)

而且黄道环可以沿着赤道环移动。”

    喇嘛王：“这个一行和尚还真行。竟能干成这样令人崇敬的事情！那么就让他在这条道路上苦修行下去吧。这样，也许会对中国的天文观测事业，会有更大更广阔的发展，为人类作出贡献。”

    纪蒲泰：“一行还用这架仪器观测了月亮的运动，又观测了许多星官的黄赤道度数和去极度。根据实测数据，不仅制定了较精密的‘大衍历’，而且发现了恒星位置的变化。”

    偌尔曼：“呀，他对天文事业的贡献也很大呀！我原来并不知道一行是个和尚，认为他只会吃斋念佛，谁知，他还有这样巨大的发明，怎不令人尊重！”

    纪蒲泰：“至此，我国的浑仪成为比较完善的，而且，在一个时期内是世界上最先进的天文仪器。这还不算，到北宋时期，科学技术水平也达到了一个新高度。”

    偌尔曼：“那你说说，都达到了什么程度？”

    纪蒲泰：“那个时期，制造了不少浑仪，而且有许多新特点。比较有名的有，至道元年（公元995年）韩显符领导制造了至道铜候仪。皇祐三年（公元1051年）舒易领导制造了皇祐新浑仪。熙宁年间，学问渊博的科学家沈括，在实践中发现了旧有浑仪，漏刻，圭表等仪象的许多缺点。”

    偌尔曼：“沈括是个大科学家，早已名扬天下。可，我并不清楚他都发明了什么？”

    纪蒲泰：“他对旧浑仪作了改革。第一，简化了结构。旧浑仪设有白道环，但月亮的运动轨道经常变化，所以，按照白道测出的数值，往往误差很大。”

    喇嘛王：“那可怎么办呀？”

    纪蒲泰：“沈括十分聪明，又有很多办法。在制造仪器时，省去了白道环，而是用计算方法确定月亮位置。另外，还把黄道环和赤道环固定了。”

    偌尔曼：“这个办法好。据我理解，这样不仅使用简便，精度也有一定提高。”

    喇嘛众臣：“啊！这个沈括真有高招。值得后人学习了……”

    扎布：“他还有什么奇招呀？”

    纪蒲泰：“第二，改造了望筒。旧浑仪的望筒，观望时有些毛病。因为，上下口径相同，观测时由于口径较大，人的眼睛容易摇动。因此，不容易瞄准。”

    喇嘛王：“那可难为了观测人。那沈括怎样动脑筋，解决这棘手的问题？”

    纪蒲泰：“他把望筒的下口径缩小为三分（相当于人眼的大小），这样观测时，人的眼睛就不至于摇动了。”

    偌尔曼：“这种设计，很有超前意识。我想，它比西方的望远镜，要发明得早。也可以说是望远镜的鼻祖。”

    喇嘛王：“照道理，在过去，你是连想也不敢想的事。可，中国的先人，就能想到，并且发明出来了。”

    偌尔曼：“在科学的道路上，中国人比西方人进步。所以，西方人得努力赶超……”

    喇嘛众臣：“这种事情，又何必要你来cao心？”

    喇嘛王：“可别扯得太远了。此话说一句就得了。”

    偌尔曼：“我不会顾慮无足轻重的揣测之词。了解我的人决不会有这种想法。我不怪你们，因为他们不想让西方人超过中国人。”

    喇嘛王：“有情可原，往下谈，你不必跟他们为难？”

    偌尔曼：“我懂大王的意思。”

    纪蒲泰：“那不更好吗。你们听我说的吧。第三，旧浑仪的黄道环和赤道环都是平置的，观测时常相互遮挡。对此，沈括也进行了改造，提高了观测的准确度。”

    喇嘛王：“通过这些事，我们才知道，沈括愿意尽十二分的力量去发明创造，尽一切力量把旧仪器改造好。”

    偌尔曼：“这说明，后来者居上，他不亏为是个大科学家！”

    纪蒲泰：“沈括既改造了旧有浑仪，还重新设计并领导制造了新的浑仪——熙宁仪。”

    喇嘛首相：“你说说其中的道理？”

    纪蒲泰：“这有书为证。他写了著名的《浑仪》、《浮漏》、《圭表》三仪，对我国仪器制造的发展，起到了无可估量的促进作用。”

    喇嘛王：“那他可为中国人增光，来替人们造福。”

    偌尔曼：“这样的功绩值得歌颂。”

    纪蒲泰：“还有科学家怀着巨大的热情，投身于这种事情中。元祐年间，博学的科学家苏颂（公元1020—1101年）和韩公廉等人，在仪器结构上总结了历代名家的优点，在机械制造上，又吸取了劳动人们使用水车、简车。凸轮等机械的丰富经验，创造了观测、表演和报时综合使用的‘水运仪象台。”

    喇嘛王：“那它是什么样子？”

    纪蒲泰：“要说那‘水运仪象台’，它高十二米，共分三层。上层设置浑仪，进行测量。中层是浑象，用来表演天象。下层设木阁，是报时系统。”

    喇嘛众臣：“那古人再聪明，再能，没有机械传动，岂能造出报时系统？”

    外交大臣：“是呀，那是怎样报时的呢？”

    纪蒲泰：“你们的意见，都是很好的意见。我非常重视，我给你们说出其中的道理。古人只所以聪明，是因为他们造的木阁又分五层，层层有门，每到一定时刻，木人出来报时。”

    喇嘛首相：“我真不知道该说什么才好。原先，他们不信你说的话，是因你还未说透其中的道理。现在，我们只所以将信将疑，是那自动出来的木人，没有机械动力，怎会出来报时。”

    喇嘛王：“蒲泰，明摆着今天的事，你得有说服力，他们才能相信你。”

    纪蒲泰：“大王的意见，我绝不敢不采纳。我现在就揭秘。水力发动的机械系统，设在木阁后边，使浑仪、浑象、报时系统协调一致，动作有条不紊。”

    偌尔曼：“若照你所说，这件仪器在世界天文学发展史，和钟表进化史上都占有重要地位。了不起，中国人的发明创造，在世界上处于领先地位。”

    纪蒲泰：“据现代研究，如它的屋顶是活动的，这可以说是现代天文台圆顶的最早雏形。”

    扎布：“活动的圆屋顶，可以观察天空！这么说，还是中国的古人最能！”

    纪蒲泰：“总之，你们基本已知道是怎么回事了。”

    偌尔曼：“如果你所说的话是确有其事，我再一次对中国古人的发明创造，表是钦佩！”

    纪蒲泰：“是的。这个设备中的擒纵器（卡子）是近代钟表的关键部件，因此，又可以说它是钟表的‘鼻祖’，是没任何疑问的。”

    喇嘛王：“这台仪器现在哪里？”

    纪蒲泰：“可惜，这台珍贵的文物早已被毁。”

    众人齐叹：“可惜，可惜……这么好的仪器竟没保留下来，实在是一大损失。”

    纪蒲泰：“你们莫叹惜。十分可喜的是，苏颂等人撰写的《新仪象法要》一书，至今保存完好。”

    喇