【19】 大战前夕 (第1/2页)

    中兴二年十二月初四（1853年1月12日），湖北首府武昌城被太平军攻破，震惊朝野，彻底揭露出出旧军队和官僚的弊端，也暴露出朝廷官员之间相互拆台，明争暗斗，勾心斗角之恶行。

    李书星执政两年来，还不能完全驾驭群臣，特别是那些地方官，相互勾结起来，编织成一个巨大的网络，对他的旨意阴奉阳违。任命督抚大员，还需征求军机大臣的建议，并不能随心所欲，当然了，李书星还不清楚臣子的办事能力，也希望借机考察一下这些地方官。

    金田起义爆发后，李书星完全听之任之，按照大臣们的建议，任命了一些将领和大臣，分赴各地围剿。当然，也有一部分官职留给自己的亲信，让他们去熔炉去历练，为以后的改革做准备。（注：历史上也如此，咸丰帝即位年龄二十岁，怎么可能懂军事，全是由大臣们献策，再由他发出圣旨。）

    李书星之所以这样做，主要是借助这场内战来转移大臣的注意力，为自己的变革减少阻力；顺便把那些心有怨言，趋炎附势之辈“委派”到前线，让他们建功立业；还有一点，同样借助这场内战，彻底摧毁地主阶级土地私有制，把大片田地收归国有，迫使那些大地主大土豪接受新的土地政策。

    其实，很多做法也是无奈之举，纵观全局，太平天国在反清武装中，只是后起之秀，当时的反清起义军，按清廷的上谕有“四川之嘓匪，河南之捻匪，湖南之斋匪，湖北之痞匪，以及山东安徽匪徒”等十几家，这其中最正统最有号召力的反清老字号当属天地会。在金田起义之前，广西就已经有大胜堂、得胜堂等三十几支天地会起义军在活动，清军最初的主要镇压对象，也是这些几十万天地会武装。

    天地会行动隐秘，人才众多，势力遍布中国南方，是清朝最大的反对派。天地会也称“洪门”、“三合会”、“三点会”，下面分很多“堂口”，每个“堂口”有一位管事的大哥，通过歃血为盟，烧黄表等方式结义，加入“堂口”的兄弟拜大哥，服从大哥的调派。江湖上有名望的大侠客，也可以拉起几十号兄弟开新的“山堂”。这样一来，天地会的组织很容易发展壮大，其成员数量庞大到了一个惊人的地步。

    从道光年间开始，各地的起义暴乱一直没有停止过，太平军揭竿而起，各地蛰伏的势力顺势相应。全国各地都处于战乱中，就是李书星继位前控制的北方七省也不能幸免，如此一来，朝廷的兵力就明显不足了。

    当前五十多万的总兵力，新军只有十二万，整顿后的旧军队有八万，另外的三十多万旧军队还没有整顿，真正能派上用场的也就七八万人。这样一分派，每个省份也就一万多兵力，再分派到各府和重要州县，兵力从几百人到几千人不等。

    李书星手里拿着战报奏折，对照着地图，详细研究每一场战役，假象自己指挥这些战役，是否能够取胜。他虽然没有直接参，但是每一个细节都知道一清二楚，这就要得益于先前情报系统的完善。

    金田村“团营”结集两万余人，举兵造反，一战而动天下，清军大败，文武官员死伤十数人。之后转战武宣、象州，牛排岭之战、三里墟之战、中坪之战、新墟和官村战役，都是以清军的失败而告终。攻克永安后，太平军开始了第一次休整，史称“永安建制”，战斗力增强，士气高涨。

    李书星研究着每一个细节，感叹农民爆发起来的可怕，痛斥清兵的懦弱无力，正确对待敌我双方的优缺点。把自己置身其中，去感受那金戈铁马的战场气氛，总结每一场战役的教训，为以后的战役积累宝贵的经验。

    清军的失败原因很明显，一方面是战斗力低下，但兵力总数弥补了这一缺陷，另一方面是将帅不和，文武倾轧，导致战机频频丢失。最令人可气的是，主帅夜郎自大，听不得良言，能战者无权，腐败无能者大权在握。

    特别是蓑衣渡战役，江忠源早已洞悉太平军打算偷越蓑衣渡，向湖南境内运动的打算，立刻向上级提供其精心设计的歼灭战计划，却被统帅部和春认为不切实际而拒绝。清军与太平军血战年余，损兵折将，心里早把太平军当成不可战胜的敌人，对于太平军向湖南的挺进，不过尽人事听天命，消极应付差使，完全不信江忠源可以主动出击，一举全歼太平军。

    江忠源满腹韬略，奈何手无权柄，数万大军皆不为其所用，只得对着湘水用邵阳话骂一声，“烦cao！”

    江忠源蓑衣渡的江水暴涨，水势更见湍急