【21】 生死相搏 (第2/2页)

攻击，另一个优势就是骑兵了。南人乘船，北人骑马，太平军起于广西，步兵强悍，马队稀罕，只有高级将领才有骑兵护卫队。

    周浦的骑兵连一出，立刻卷起滔天巨浪，太平军炸了锅，人仰马翻，乱作一团。这两队骑兵连成员大部分都是蒙古人，自小生长在马背上，骑术精湛，刀法精妙。算是最早的一批新军，由蒙古草原各部特别挑选出来的，年龄都在二十岁左右，除了马刀外，还有马枪和少量手枪等兵器装备。

    两百多骑人数不多，但速度非常快，如风雷电掣一般，雪亮的刀光映着落日余晖，闪出尺长的光芒，翻飞在敌人的脖颈间。三进三出，冲散了太平军的队形，造成短时混乱，限制了他们的进攻速度，也给太平军造成不小的伤亡。

    周浦看着眼热，跳起身来，振臂一呼：“兄弟们，上刺刀，给我杀。”

    说完就抡起战刀，跳出战壕，率先冲了出去，士兵们受到感染，热血沸腾，一同冲进敌营，奋力杀了起来。

    张大龙可就着急了，这算是怎么回事呀，堂堂一团之主，还如此冲动，对身边的警卫喊道：“快上去，保护团长，千万别出什么岔子。”

    还好周浦没有完全冲昏头脑，砍杀了一阵子，过足了隐，就撤了回来。他这样做算是抗命，不能做的太过分，万一丢失了阵地，影响了整个战局，自己的一条小命可弥补不了。

    太平军毕竟人多，而且经验丰富，很快就稳住了阵脚，重新组织起进攻，也被逼出火气来。就像吃了兴奋药，拼命的向前攻，后方的火炮也发疯似的咆哮起来，一颗颗炮弹落地开花，掩护着大部队一寸寸迁移。

    功夫不负有心人，战斗到戌时，太平军终于攻破了清军的第一道防线，直逼安庆城外半里的第二道防线。清军部队大批向后压缩，一部分留下来增援城下的防线，另一部分退进安庆城内，组成最后一道防线。

    太平军表面上取得了胜利，实际上损失不小，照此下去，攻破安庆的时候，将会有一半的士兵永久躺在城外。可怕的事情还在后面呢，子夜时分，清军的骑兵团终于出动了，马踏联营，三千铁骑如一阵狂风，接连挑了十多个营盘。

    来得快去的也快，还没等太平军组织起有效抵抗的时候，铁骑已经呼啸而去，撤退的无影无踪了。各营盘处处是火光，武器和人员都有损失，最不幸的是影响了士兵的休息，第二天的战斗不得不停下来。

    还有一个信息也迫使杨秀清等将领改变策略，探马来报，江宁城防守空虚，兵力不足五千，沿途州县也没有多少兵力防守。而且，尾随而来的清军离这里已经不足十里，转眼就到，前后夹击的滋味可不好受，必须尽早决断。

    这时的太平水师占据了优势，战船数千艘，水兵无数，特别是水师统帅罗大纲，那是一员罕见的水战能将。统兵以来，指挥得当，战法娴熟，罕有敌手，为太平军立下汗马功劳。

    如此庞大的水军势力，怎能不妥善利用，杨秀清当机立断，战事休整半天，原来的部署不变，午饭后继续攻城。入夜后，其余的兵马水陆并进，水军为主，步兵策应，全速向江宁进发。

    太平军新一轮的攻击起了变化，主要以火炮为主，步兵也是以火枪兵为主，其猛烈程度成倍增加。清军主帅彭玉麟的洞察力惊人，再加上江面上的变化，很快做出判断，太平军使得是“明修栈道，暗度陈仓”之计，其目的是绕城而下江宁。

    他现在虽然是主帅，但上面还有皇上，圣旨明确要求他确保安庆不丢，保存实力。对比双方的实力，安庆的战局不适合力拼，只能顺其自然，任由太平军向江宁突进。当然了，不能一枪不放就任其离去，他的水军士兵一部分来自海军，其余的是整编旧水师和团练水手，正好借此机会磨练一番，打出一支水上劲旅来。

    战斗一直持续到第四天，场面极其惨烈，尸横遍野，血流成河。在安庆的追兵到来的时候，太平军已经扬帆而去了，安庆府算是保住了，但损失不少，幸亏太平军及时改变了战略，否则结果很难预料。

    其实，这都在李书星的计划内，这是他的第一步棋，以最小的代价保住安庆。