【22】 江宁失陷 (第1/2页)

    安庆一战，太平军虽然能全身而退，但损失惨重，死伤人数达五六千人，相当一部分是百战之兵。清军方面，伤亡情况也不乐观，新军减员一千多人，整编的旧军队伤亡过半。

    安庆地理位置险要，是扼守长江，屏障江宁的重要军事据点。朝廷一方的曾国藩、胡林翼和彭玉麟都看出了此地的重要性。李书星这些年一直在研究兵书战策和历史上的战例，同样看出安庆的关键，所以才派遣最得力的军政要员主持安庆战役。

    相反，来源于农民的杨秀清等太平军将领，暂时还没有那等眼光，一路上攻城略地，从来都没有真正占据一座城市，建立根据地，前期的指导思想就是占领江宁，建立国都。

    朝廷对各地暴乱的镇压只能分散对抗，因为起义太多了，分布零散，根本就不适合结集大兵团作战。因此，采取以遍布全国的多股少数兵力层层阻击，迟滞消耗敌军，再以少量精锐师团制敌死命的战略方针。

    安庆战役后，太平天国势力依然雄强，沿途清军势单力薄，无人敢撄其锋，短短数日，太平军连克贵池、铜陵和芜湖，兵锋直指镇江、扬州和江宁。尤其是镇江和瓜州，京杭大运河的咽喉所在，一旦控制这两地，就等于掐断了南北漕运往来，抓住了朝廷的经济命脉。

    十九世纪的中国，北方因为过度垦殖，气候恶劣，生产力低下，产粮和经济作物都不足以支撑大清国运转，京师主要靠南方解往的漕粮养活，清廷的财政基本上靠漕银支撑。李书星虽然对自己的计划充满信心，但也不敢过分大意，从附近州府抽调优势兵力，布置在扬州和苏州一带。

    另外，抽调江浙一带的旧军队驰援江宁城，江宁将军祥厚主持南京防御，江苏巡抚杨文定守镇江，漕督杨殿邦据瓜州。传令向荣部加快追击的步伐，收拢沿途的清兵，集中力量sao扰太平军。

    然而，顺江而下太平军有六七十万之众，具备战斗力的军队至少有十多万，江宁附近的清军只有数万人，而城内最多有两万兵丁，原有的新军早就被抽调到苏州和扬州两城。可惜，向荣胆怯了，一路上借故拖延，想避开江宁这场战役，因为他心里如明镜一般，当前的局势非常不利，太平军志在江宁城，这将是一场空前绝后的大战役，生死难料。

    中兴三年三月初，太平军前锋李开芳部开抵南京，在城外与张炳垣率领的新军发生了激战。张炳垣是个有胆有识之人，计谋百出，作战勇敢，米店伙计出身，两年前，带领数百名练勇加入了新军，屡立战功，很快就荣升为营长。

    张炳垣是土生土长的江宁人，熟悉地形，因为执行一项特殊任务才和太平军遭遇上。李开芳是个外来户，人数虽然占了优势，但被张炳垣耍了个晕头转向，一时半刻还奈何不了他们，当太平军后续部队赶来的时候，张炳垣已经带领部队转移了。

    林凤翔率领的精锐之师与李开芳汇合后，占领了江宁城南的雨花台，分兵至通济门和朝阳门一带，列营二十多座，在报恩寺塔架起数千斤的大炮，准备进攻聚宝门。太平军水营的战船，从大胜州至七里州一带，密密麻麻，绵延数十里，严密封锁了整个江面，从西北两面截断清军的援救。

    两日后，太平军的主力全部到位，占据了城外的重要据点，修筑营垒，对江宁城完成了合围。城南以聚宝门为重点，城北以仪凤门为主攻方向，展开全面进攻，昼夜轰击，炮火连连，城内多处建筑被轰平，夜晚又放火焚烧城外的寺庙、古迹。城上的清军也不甘示弱，城墙高厚，固若金汤，朝着城外的太平军凶猛的发射火炮，顿时火光冲天，声势浩大，城里城外处处是喊叫声，不断有人倒了下去，尸积如山。

    三月五日，杨秀清命令城北的太平军，以静海寺为掩护，开始向城里挖掘地道，准备实施地xue战术，埋炸药于城墙根。地道挖掘工程十分艰巨，为了防止清军破坏，太平军轮番对城里进行sao扰，一面向城里打炮作掩护，另一面组织人马佯攻。反正太平军人数上占优势，兵分几拨，昼夜不停的攻击，其他各门的攻势也不敢松懈，使清军长期处于紧张状态下，不但疲劳清军，而且也使清军的炮弹大批浪费掉。

    经十个昼夜的挖掘，仪凤门的隧道